Золотая бабушка

— Любовь Михална, почему вы молчали о своей болезни?

Она ничего не ответила, продолжая держать глаза закрытыми, сильно нахмурив брови. Если бы это было возможно, то Любовь Михална умерла бы прямо сейчас, чтобы избежать этих разговоров и потерянных взглядов.

— Молодые люди, — сказал Кислый, — в сон клонит. А купите кофейку, — он достал свой кожаный оливковый кошелёк и вытащил пять тысяч. — На всех. Только обязательно из моей любимой кофейни. Остальной кофе дрянной. Разучились в Петербурге делать добротный. Оля, покажи мальчикам дорогу.

— Но… — я растерялась, — кофейня же на Ваське.

— Да, — согласился Кислый, — идите все вместе, чтобы не скучно было. Вперёд, — он смотрел на нас так, что сложно было возразить. Я потащила ребят с собой. Судя по тому, как невозмутим был Витася, ему ход мыслей Кислого пришёлся по душе.

Когда старики остались вдвоём, Любовь Михална тяжело выдохнула и благодарно взглянула на скульптора. Ей совсем не хотелось сейчас объясняться с «почтивнуками», потому что она и не знала, какие подобрать слова. Не скажешь ведь молодым о желании покончить с собой: они впечатлительные и эмоциональные. Таким тяжело понять тех, кто уже протягивает руку, чтобы поздороваться со старухой Смертью. А Кислый понял — Любовь Михална была в этом уверена. Может, потому что он тоже близок к концу пути. А может, они просто понимали друг друга без слов.

Сейчас пожилая женщина, которая скрывала всё девичье глубоко в душе, так хотела разрыдаться на плече Кислого. Он заставлял её испытывать трепет и восхищаться им даже спустя столько лет. Её вынуждали быть сильной все. Старшая, мудрая, несгибаемая. И только он ласково улыбался, когда она отвешивала ему миллиард колкостей. Только он смотрел по-доброму, когда строила из себя всезнайку. Проявил заботу и в этот момент: не ехидничал, не ворчал, не осуждал, а сделал то, что было сейчас так необходимо. Любовь Михална чувствовала, что Кислый видел в ней не воина, а женщину. Всё её своенравие в миг превратилось в покорность.

— Я любила мужа, — призналась она. — И когда он умер, вместе с ним умерла и я. Вся моя жизнь вдруг сократилась до ожидания смерти. И когда я дошла наконец-то до этой точки — я колеблюсь.

— Не буду говорить, что понимаю тебя. У меня не умирала жена… — задумчиво произнёс скульптор. — Ты была права, когда говорила, что мы с тобой незнакомы, — Кислый перевёл взгляд на свою юношескую любовь. — У моей Любы не было мужа. И уж она бы так не сказала точно, — он ностальгически ухмыльнулся. — Моей Любы более не существует. Моя Люба переехала, вышла замуж за другого, родила детей. Можно сказать, она уже умерла. — Он выждал паузу, а после сказал очень серьёзно. — Но мне очень нравится Любовь Михална. Она смелая, забавная, талантливая, умная, добрая, красивая. Я хотел бы узнать её поближе. И я не хотел бы, чтобы и она умерла, как моя первая любовь. Ведь… Как знать, может, ей понравится тот Кислый, который есть сейчас. Что если она найдёт общение со мной… Приятным.

— Ты кокетничаешь? Нашёл время, — Любовь Михална не смогла сдержать улыбки.

— Будет тебе. Как будто старика способна напугать смерть. Это такая глупость, — Кислый положил руку на постель Любови Михалны, коснувшись укрытого одеялом бедра. Женщина вздрогнула от такой близости. — Пусть мне остался ещё день. Или ещё два. Я бы всё равно их потратил на то, чтобы узнать тебя, несмотря на твой скверный характер, как сама говоришь. Я не буду ни о чём просить и ни в чём убеждать. Это ведь твоя жизнь. Но стоит ли её заканчивать, если наконец есть за что держаться.

— За тебя, что ли? — Любовь Михална чувствовала, как начинает краснеть и задыхаться от вспыхнувшей нежности.

— Хорошо бы было, — Кислый мечтательно закатил глаза. — Хотя есть не только я, — он перевёл взгляд на дверь.

— Да разве ж я нужна чужим детям.

— Не бывает чужих детей.

— Начались какие-то христианские проповеди.

Пусть женщина и брюзжала на Кислого, но чувствовала, что он был прав. На пороге в другой мир (безусловно, в ад) Любовь Михална чувствовала все ниточки, связывающие людей со всего света. И это была любовь — слово в голове звучало громогласнее и важнее собственного имени. Она очень любила и Толика, и меня, и Витасю. И Кислого она любила. Очень любила, но отчаянно отрекалась именно от него.

Послышался резкий хлопок двери. В палату буквально ворвался Иван. Любовь Михална охнула и даже не поверила своим глазам.

— Мама… — прошептал сын.

— Ив… Ваня… — также тихо ответила она.

— Здрасьте, — вошла и невестка, брезгливо поморщив нос. — Фу, дыра.

А за ней показалась и кучерявая голова внука. Любовь Михална на секунду встрепенулась и занервничала. Не хотелось показывать ребёнку больницу и умирающую бабушку. Дети должны бегать на улице, резвиться и не думать о таких вещах. Но когда Любовь Михална взглянула в холодные глаза мальчика, то размякла: его совершенно не волновали ни болезнь, ни смерть. Он был пугающе равнодушен.

Впрочем, он не далеко ушёл от своей матери. Потреблудка взглянула на металлический штатив для капельницы. Найдя себя в отражении, она поправила слегка размазавшуюся малиновую помаду. Выглядело это так неуместно, что мы с Толиком многозначительно переглянулись.

— Там врачи сказали, что вы от операции отказались. Ну, ваше право, Любовь Михална, — потреблудка делано вздохнула. — Но в любом случае, нужно побеспокоиться о семье. Знаете, там, уход вам обеспечить хороший. На это деньги нужны.

Любовь Михална прекрасно понимала, к чему ведёт невестка, но намеренно молчала, вынуждая потреблудку прямо сказать о своих желаниях. Невестка сдалась быстро и без ненужного стеснения попросила акций свекрови «на всякий случай». Дескать, ладно смерть. Но если свалиться такое несчастье, как немощность? Что же тогда делать? Памперсы такие дорогие сейчас. Как только Толика услышал это, то мгновенно вскипел. Он начал брызгать слюной во все стороны и кричать о морали, о семейных узах и чести. Он обзывал блондинку, сочетая красивые прилагательные (бездуховная, вульгарная, заблудшая) с такими существительными, которые мне не хочется даже вслух произносить. Он очень напоминал Любовь Михалну, когда она злилась, даже лицо словно приобрело те же азиатские черты. Это заставило улыбнуться женщину, хотя настроение было совсем не радостное. Она перевела тяжёлый взгляд на Ивана — он был неподвижен, как статуя, глядел в одну точку. Даже грудь не вздымалась от дыхания.

Смекнув, что пора оставить мать и сына наедине, Кислый степенно вышел из палаты. Витася похоже всё понял. Он схватил меня, Толика, потреблудку с мальчиком и уволок прочь, стараясь держать подальше друг от друга Толика и блондинку, которые чуть ли не дрались.

— Да на кой чёрт вам эти акции, — кричала невестка Любови Михалне. — У нас семья, нам нужнее, а вы всё равно кокнетесь. И кто заберёт эти деньги? Эти чужие люди? А мы не чужие! Мы столько лет жили с вами! Ухаживали! И что нам… Ничего не достанется?!

— Да это вы довели её до такого состояния! — орал Толик в ответ. — Она там гнила вместе с вами! А вы плевать хотели! Строите тут из себя! Деньги вымогаете! Да вы и мизинца её не стоите.

Больше Любовь Михална не слышала ругани. Они остались с Иваном в палате вдвоём. Вот и настал тот самый момент, когда наконец нужно было поговорить. Когда следовало сказать те самые важные предсмертные слова сыну. Но, увлекшись рисованием и событиями последнего месяца, Любовь Михална так и не придумала впечатляющую речь. Она не знала, какое дать напутствие сыну, связь с которым была потеряна почти с самого его рождения. Кажется, с первого дня появления на свет Ивана Любовь Михална только смотрела, бесконечно смотрела и молчала. Страшнее всего было навредить. Но и так навредила.