Зона. Отчуждение

Быстро переодевшись, Жос не сдержался, порывисто подошел к работающему брату и развернув к себе лицом, заключил его в крепкие мужские объятия. Сталкер почувствовал как напряглось тело Сергея, но через несколько секунд брат не выдержал и обмякнув в руках Жоса, обнял его в ответ.

– Брат! Как же долго я тебя искал! Ну теперь-то все будет хорошо!

– Что будет хорошо? – тихо ответил тот.

– Все хорошо! Главное, что мы нашли друг друга, а вместе мы со всем справимся!

– Нет, братишка, так просто не выйдет. Ты сталкер, я наемник, не быть нам вместе.

– Ну почему же…

– Заканчивай, давай. Все же очевидно. Меня не отпустят мои и не примут твои, тебя не поймут твои и не примут мои. Вдвоем изгоями по Зоне шататься? Долго так не протянем. Если только совсем уходить...

– А что, можно и уйти.

– Позже. Пока надо здесь дела доделать.

– Какие еще дела?

– Эх, братишка... Успел я плохого натворить, нет мне прощения.

– Но как так вышло? Почему? Почему именно к наемникам?!

– Не было у меня выбора, Жос. Ох, не было… - они сели, где стояли и Сергей глухо заговорил – Пошли мы как-то с проверенным напарником в места серьезные. Серьезные, да. Но и мы к тому времени уже опытные были, на свой опыт и понадеялись. А Зона по-другому решила, ну и легко нам разъяснила про наш опыт. Напарник мой сразу в Рай, без очереди, а я на земле лежу, не могу даже пошевелиться. Смотрю в свинцовые тучи и прямо чувствую как из меня жизнь утекает. Такая же меня вселенская тоска взяла, эх.... Казалось вперед смерти на куски изнутри разорвет!

Он опустил голову и сделал небольшую паузу в рассказе. Жос не торопил.

– В Зоне людей мало, а как начнется что, так устанешь всех присутствующих пересчитывать. Как вот сейчас.
– в доказательство, он махнул рукой на недавнее поле боя и продолжил - Лежу я, значит, а мимо, по своим делам, топает отряд наемников, даже не посмотрели в мою сторону. Последним бугор шел, глянул на меня и вдруг скомандовал остальным привал. Сам усторился рядом и долго так, пристально, в меня вглядывался. А потом и говорит:

– Жить хочешь?

– Хочу!
– просипел я.

– Располагаю возможностью тебя спасти. Но! Жизнь твоя тогда будет полностью принадлежать мне. Станешь наемником, будешь работать в моей группе, делать все, что я тебе скажу и без вопросов. А если понадобиться, то и меня собой закроешь. Такие вот, условия. Принимаешь?

Смалодушничал я, брат, жуть как не хотелось мне в этом всеми забытом месте, вот так вот, без вести пропадать. Так что наврал я тебе вначале рассказа, был у меня выбор. Только очень трудный…

Бугор был человеком волевым и авторитетным, иначе бы меня в группировку «с улицы» не взяли. Без лишних вопросов бойцы дотащили меня до их временной стоянки. Недалеко оказалась. Видать, серьезное у них там дело было, так как лагерь основательный был, даже доктор присутствовал. Не как в большинстве случаев, санитар из психушки, а полноценный, дипломированный, широкого профиля. И медикаментов вдосталь. Взялся он за меня крепко и смог у смерти виртуозно выхватить. До основной базы уже сам, своим ходом пер, хоть и медленно. Там окончательно пришел в себя, окреп, прошел спецкурс подготовки. Ну и потянулись будни наемника. Делал что велят, не плохо, не хорошо, как надо так и делал. Не много греха на душу взял, но все что взял, все мое. Так что может теперь ты и не захочешь со мной никаких дел иметь.

– Ты чего, Сергей!

– А как?! В общем, через некоторое время, пошел мой спаситель на повышение и мне шепнул, что раз уж я ему принадлежу, то тоже с ним останусь. Как верный телохранитель. Только не суждено было тому сбыться, гробанулся он в какой-то аномалии. Глупо гробанулся. Такие серьёзные так не погибают, точно кто-то на его новое место тоже хотел. Долго потом бойцы об этом судачили. Но мне было все равно, в моем положении ничего не изменилось. Вроде бы больше никому ничего не должен, а фактически - от наемников просто так не уйдешь. Непосредственное руководство старшим звена назначило меня, в обход Лаки. Первое время он на меня волком смотрел и зубами поскрипывал, но постепенно как-то утряслось. Но, как видишь, не до конца. До конца у наемников, наверное, никогда такое не утрясается.

Молча посидели несколько минут, во время которых Жос переваривал услышанное. В общем-то в Зоне случается и не такое, а брат для него остался братом, несмотря ни на что. Он дружески похлопал его по плечу и Сергей все понял.

– Все, братик, нужно двигаться, а то наше всевидящее око что-нибудь заподозрит. Кстати, не в курсе, что это был за персонаж? – взмах рукой в сторону ларька.

– Как будто нет…

– У меня с такими проблем не было. Это точно по твою душу.

– Думаешь?

– Выяснил бы впоследствии. Выживать здесь и так весьма трудно, а с таким «хвостом» и подавно. Объявятся со своими претензиями в самый неподходящий момент, как это обычно бывает.

– Ты прав...
– почесал затылок под капюшоном Жос - Если честно, видел пару раз похожих. Только вели они себя оба раза кардинально противоположно.

– Сегодня получается третий, значит, это уже закономерность. Тогда точно твои "друзья". Слушай, а в прошлый раз они тоже без стволов по Зоне шастали?

– Частично, да!

– Обалдеть! А тебе не показалось… М-м-м…

– Что?

– Что мутанты и человек действовали заодно? Не сочти мою крышу поехавшей.

– Есть такое.

Экзоскилет скинули в яму гаража, где прятались от пуль, прямо на промасленную ветошь, ей же и закидали сверху. Так дольше сохраниться. Туда же определили пулемет Лаки. Жос по привычке включил детектор, тот снова показал аномалию в соседнем гараже и через некоторое время пикнул сигналом артефакта.

– О! – обрадовался Жос - Я сейчас.

– Аккуратней там. Не хватало еще, чтобы после всего пережитого…

Жос улыбнулся заботе брата и кинул болт в приоткрытые ворота, внутреннее пространство соседнего гаража никак на это не отреагировало. Осторожно заглянув внутрь, сталкер обнаружил там ржавые волосы, толстенным сталактитом свисающие с потолка и упирающиеся в пол. Аномалия разрослась сильно и он мысленно поблагодарил себя, что не тронул створку ворот, чем бы это закончилось, неизвестно. Лучше ничего здесь не тревожить, так как любая вибрация может вызвать реакцию аномалии. Болт каким-то чудом в нее не попал. Все что сталкер смог, это протянуть руку с детектором в глубь гаража, благо, что этого хватило: на секунду "смяв" в определенной точке пространство, навстречу сталкеру выпрыгнул «морской еж». Сферическое образование с торчавшими во все стороны полыми иголками, удивительно похожее на морское животное, благодаря которому оно, собственно, и получило свое название. Хорошо помогает выводить радиацию из организма, но имеется побочка, потому требует аккуратного использования. Достаточно редок, следовательно за него хорошо платят. Жос с радостью поймал артефакт в контейнер и отошел от опасного гаража.

Собрав у мертвых полезные припасы, братья вышли на главную улицу и опять помахав далекому окну со снайпером, начали преодолевать завершающий отрезок пути. Вскоре уперлись в торец общежития, где раньше обитали зомби. Идя за Жосом, наемники устранили последнего мутанта и не мудрствуя лукаво слезли вниз через выбитое им при ловле сталкера окно, в конце коридора. Для этого они привязали на втором этаже веревку и скинули второй ее конец вниз, так же рассчитывая использовать ее на обратном пути. Не испытывая судьбу, братья пошли по тому же маршруту, подтягиваясь по предусмотрительно оставленной веревке, им удалось забраться на второй этаж. Новых жителей там не обнаружилось, но зато стояла ужасная вонь от разлагающейся кучи бывшей когда-то зомби, неосмотрительно пожелавшим познакомившегося с «паутинкой» поближе. Братья предельно аккуратно преодолели эту странную даже для Зоны аномалию через самую большую ячейку, которую нашли наемники протаскивая сквозь нее здоровенного Лаку. В момент прохода через "паутинку" Жоса, на пол со стуком упало что-то увесистое. Замерев от неожиданности и найдя глазами предмет, они обнаружили, что это кусок ствола с пламегасителем. Жос скинул с плеча автомат Рыжего и выяснил, что тот стал несколько короче. Получается тонким нитям аномалии без разницы что резать, полуразложившуюся плоть мутанта или оружейную сталь.