Зона. Отчуждение

– Оба живы?

– Оба, оба.

Проглотив последний кусок тушенки, Жос тихо съехал по шершавой стене на бок и мгновенно уснул. Тем временем долгари, выслушав от сержанта краткую информационную справку на тему «Излом и его повадки», с жаром и крепким словцом приступили к ее обсуждению. Как следует посоревновавшись в витиеватых выражениях, пришли к условно рабочему плану действий, на случай встречи с новым мутантом. План, естественно, был еще сырой и подлежал предметной проверке на практике, но все же лучше такой, чем вообще никакого. Затем последовали примеру сталкера, завалившись вповалку кто где, так как места для сна в жилой половине бункера было не так много. Особенно для такого многочисленного отряда.

* * * * *

Утро пришло предательски быстро. Не выспавшегося как следует Жоса с трудом разбудил сержант, он сообщил, что с одним из бойцов уходит обратно с докладом начальству и сталкер может пойти с ними. Жос согласился, так как находиться здесь не имело никакого смысла, нужно было прийти в себя, встретиться с напарниками на Ростке, все как следует обдумать и при возникновении такого желания, как следует подготовившись, повторить попытку.

Оставшиеся трое подчиненных получили приказ охранять бункер.

– Дверь в помещение с входом в лабораторию не открывать, что бы там не происходило. На улицу так же дверь держать закрытой. – инструктировал старший.

– Так и с ума сойти недолго.

– Лучше быть сумасшедшим, чем мертвым!
– не задумываясь выдал "армейскую мудрость" сержант.

– Не уверен...

– Ничего не знаю! Еды у вас вдоволь, сидите в карты играйте. Или в города, но тогда не забудьте Лиманск использовать!

– Обязательно. А если по нужде?

– Если по нужде, то один справляет, другой охраняет, третий из бункера прикрывает, потом меняетесь. Я серьезно, без самодеятельности тут, пока вы внутри вам практически ничего не угрожает. Через несколько дней пришлют смену, ждите.

И они ушли. Сержант быстро понял, что сталкеру никак не собраться до нужной концентрации и возглавив отряд сам проверял дорогу. Делал он это достаточно умело и Жос доверился ему, топал за ним след вслед, только изредка поглядывая по сторонам. Сзади тихо позвякивал амуницией замыкающий боец. В деревне, с внезапно возникшей грустью, он увидел валяющийся посреди улицы труп бюрера. Конечно Торба и Гиль предупредили Долг о подстерегающей в деревне опасности. Сильный, опытный отряд подготовился к встрече и не оставил мутанту никаких шансов, даже не смотря на все его запасы метательных снарядов. Сталкер повинуясь внезапному импульсу подошел к коренастой тушке и присев, заглянул в ужасное лицо. Огромные янтарно-прозрачные глаза потеряли свой удивительный цвет, теперь они были бесцветно-прозрачные и где-то в глубине, как будто бы упав на самое глазное дно, покоились два неподвижных черных зрачка. Жос прикрыл лицо мутанта куском от его же балахона и двинулся вслед за долгарями. Те подозрительно переглянулись, ничего комментировать не стали, но, вероятно, на заметку взяли.

В целом, до Ростка добрались спокойно. На северном блокпосте произошла неожиданная заминка, старший на точке уточнил у сталкера:

– Жос?

– Он самый.

– Тебя приказано доставить к нашему начальству.

– Передай начальству, я попозже к нему обязательно загляну.

– Нет, нужно сейчас.

Сталкер ужасно устал и не имел никакого желания ни с кем сейчас разговаривать, тем более с неожиданно проявившим к нему интерес долговским руководством. Несмотря на понимание, что бодаться одному со звеном Долга, да еще на его территории дело далекое от здравомыслия, он начал понемногу "закипать". Видимо от усталости и всего пережитого самообладание решило изменить ему в самый неподходящий момент. Уже раздраженно он повторил сержанту:

– Я только отдохну немного и обязательно приду к вам на беседу. Я бродяга проверенный, вы же меня знаете!

Бойцы немного напряглись, это было заметно по еле уловимым движениям, благодаря которым они сподручней перехватили оружие.

– У нас четкий приказ. – последовал ответ.

Что было бы дальше неизвестно, так как сил у Жоса сдерживаться уже не осталось. Ситуацию почувствовал сержант, с которым они только что вместе отмеряли путь и вовремя пришел на выручку:

– Да не переживай ты так! Быстро опросят и отпустят по своим делам. Тебе еще сильно повезло, а теперь представь мне какого! И доклад держать обстоятельный, и в бар после этого не сходить.
– он даже слегка приобнял Жоса, стараясь его успокоить – Пойдем, пойдем, мы тебя как раз и проводим. С нашим руководством лучше не спорить, осерчают, потом еще, чего доброго, на завод проход запретят. Оно тебе надо?!

База Долга на обитаемой территории завода охранялась отдельно и абы кого туда не пускали. У всех немногочисленных бродяг, побывавших внутри, при входе всегда забирали оружие. У Жоса, естественно, забрали тоже. Продолжая чувствовать крайнюю степень раздражения, сталкер попытался отвлечься путем разглядывания внутренней обстановки. Обширный двор перед каким-то зданием с мутными окнами, растягивался вправо вдоль ангара, в котором обычно принимал сталкеров прапорщик Седой. На том конце двора виднелась открытая дверь в какое-то помещение, из нее падал прямоугольник электрического света, оттуда же раздавалось приглушенное тарахтение дизель-генератора. Слева, в небольшом закутке грелись возле бочки с костром бойцы патруля на перекуре. У подножия здания из бетонных блоков был сложен вход в подземный бункер – главный оплот группировки. Раньше это было заводское бомбоубежище, теперь там располагался Долг. Лестница с неровными ступенями, один раз сменив направление, привела их к железной решетке, из которой, сквозь небольшую бойницу, торчал ствол ручного пулемета. Боец за бетонным блоком, призванным служить защитой пулеметчику, осведомился:

– Куда?

– С докладом к майору.

– Предупреждали, проходите.

Сбоку была решетчатая дверь, пройдя сквозь которую, они опустились еще на пролет ниже. Там сержант попрощался и ушел дальше по лестнице, а сталкера, встретивший их охранник, повел в боковой проход. Практически сразу они поравнялись с железной решеткой, за которой была камера. Проходя мимо нее Жос услышал, как его окликнул знакомый голос:

– О, Жос, наконец-то! Какого хрена нас тут держат? Мы здесь уже замаялись, разберись, что от нас нужно?!

Сталкер обернулся и увидел держащегося за прутья товарища, Торба лежал в глубине камеры на нарах.

– Гиль?! Что вы здесь делаете?

– Если бы я знал! Держат и ничего не говорят.

– Зачем они в камере? Выпустите их. – обратился он к провожатому.

– Приказ. – хмуро ответил тот.

В Жосе опять начало просыпаться еще не до конца прошедшее раздражение. Он повысил голос:

– Что за дела?! Выпустите их сейчас же!

– Вот с начальством пообщаетесь и всех до единого выпустим.

– С начальством мы будем разговаривать только вместе! – отрезал Жос.

– Не бузи, сталкер, проходи давай.

– Да можно и без нас, мы подождем. Только доктора пришлите, у Торбы нога распухла от укуса тушкана. Как бы беды не вышло. – вставил Гиль.

– Нога распухла? Где, черт возьми, врач?! – Жоса окончательно накрыло от этого известия, он уже практически орал и плохо себя контролировал – Пришлите его сюда немедленно!

Он развернулся к бойцу и непроизвольно сжал кулаки. На шум с лестницы подскочил второй охранник, они быстро переглянулись. Понимая, что разговорами делу уже не поможешь один отвлек сталкера, а другой ударил прикладом в живот. Сквозь защиту костюма это было вполне терпимо, но Жос все равно рефлекторно согнулся, его тут же схватили за руки и заломили их за спину. Не обращая внимания на крики, протащили по полу коридора несколько метров, вкинули в другую свободную камеру и с лязгом захлопнули за ним металлическую дверь. Он сразу вскочил, схватился за прутья и начал их трясти, продолжая кричать чтобы всех выпустили, чтобы прислали врача, чтобы объяснили, что в конце концов здесь происходит. Через несколько минут он охрип и вконец обессилел, руки самопроизвольно распрямились сквозь стержни арматуры, образующие решетку камеры. Съехав вниз, он повис ими на стальной горизонтальной полосе, соединяющей вертикальные прутья вместе. Затихнув, так и висел в полуупавшем состоянии, не в силах встать или сделать что-либо еще. Внутри была страшная усталость и звенящая пустота. Очень хотелось надолго отключиться от этого мира, но перевозбужденная нервная система не даст так просто это сделать.

Кто-то загородил свет от тусклой лампочки напротив. Жос поднял глаза, это был его старый знакомый сержант с южного блокпоста, автор его прозвища в Зоне.

– Спокойно, бродяга, спокойно. Хорош надрываться. – миролюбиво и как-то заботливо проговорил он - Ничего ведь страшного не случилось. Парня твоего сейчас осмотрит доктор, я лично прослежу, завтра с тобой поговорит наш майор, а тебе необходимо хорошенько отдохнуть, чтобы разговор у вас с ним получился правильный. Это тебе в помощь.