Звездные Войны: Оплоты Власти

Понимая, что сейчас ни в коем случае нельзя было уступать полученного преимущества, она вышла из защитной стойки, колющим ударом с выпадом вперед. Она попала в цель, не сильно, но она задела существо, напавшее на нее. Оно отскочило назад, и только теперь Сатто удалось хорошо рассмотреть чудовище. Оно было высоким, почти вдвое выше Сатто. Стоя на задних лапах оно чем-то было похоже на вампу - хищного обитателя ледяных пустошей Хотта. Однажды, ей довелось хорошо рассмотреть вампу в клетке Иссары хатта, которая любила собирать опасных тварей в своем дворце. Именно они, в конечном счете, ее и прикончили.

Но этот хищник, в отличии от той же вампы, был абсолютно лишен шерсти, имел две пары верхних конечностей, выдающийся вперед челюстной аппарат, полный острых, длинных зубов. Сатто хватило и нескольких секунд, чтобы понять, что перед ней, кровожадно пригнувшись, стоял самый опасный хищник в этой экосистеме. И он не собирался убегать и прятаться после полученных ранений. Уже не торопясь, он шел по кругу, не отрывая с Сатто своих маленьких злобных желтых глаз. Кожа существа была бледно-белой, словно оно было выходцем из подземной среды обитания, лишенной солнца, а верхние четыре конечности были покрыты роговидной серой тканью и завершались длинными когтями. Теперь, когда Сатто видела своего врага в десяти метрах перед собой, она осознала, как ей повезло остаться в живых всего несколько секунд назад.

Сначала Сатто не могла поверить своим глазам, но, двигаясь по дуге, существо утрачивало свои очертания: сначала размылся контур массивного тела, затем, постепенно, как бы сливаясь с лесом вокруг, оно исчезало в прозрачной дымке. Злобный кровожадный оскал растворился последним, обозначив собой угрозу, которую Сатто не могла переоценить. Понимая, что в любой момент могло последовать нападение, она еще глубже обострила свои чувства джедая. Однако, она смогла уловить лишь слабое присутствие умиравшего рядом таннои. Хищное существо каким-то образом сумело полностью скрыть свое присутствие в Силе. Это была идеальная маскировка идеального убийцы, вернее... почти идеальная...

Сатто пятнадцать. Пару дней назад она сумела одолеть в спарринге настоящего рыцаря джедая. Многие взрослые джедаи говорили, что ее успехи не много значат в мире, где дипломатия являлась более сильным оружием, чем световой меч, и, тем не менее, в академии о ней уже стали ходить слухи. Она замечала на себе любопытные взгляды из-под опущенных капюшонов, тихие шептания, когда она проходила мимо. Даже сам магистр Вилимен - консул Республики, передал ей свои поздравления и уверенность, что в будущем она станет великим джедаем. Но больше всего внимания, конечно, она получила от сокурсников падаванов, которые глазели на нее с восхищением и любопытством как в залах храма, так и на общих занятиях.

Сатто не доставляло удовольствия всеобщее внимание, скорее даже наоборот. Она бы с радостью улетела на какую-нибудь миссию подальше с Корусанта - консервированной цитадели и самого безопасного города в галактике. Но тогда было время обязательного курса лекций, и все молодые падаваны собирались вместе в Великом Храме Ордена Джедаев на Корусанте, чтобы перенять опыт и знания мудрейших и сильнейших из живущих джедаев, сходиться в дружеских спаррингах на уроках фехтования, завидовать успехам и даже запретно любить...

Магистр Тору всегда пользовался огромным уважением как среди состоявшихся опытных джедаев, так и среди учеников, только вставших на путь Ордена. Его лекции всегда отличались глубиной философских исканий и искренним расположением к аудитории. Магистр всегда был в курсе не только текущих событий академии, но, казалось, и всех галактических изменений. Поэтому, Сатто не удивилась, когда темой очередного выступления он выбрал "теоретические основы боевого искусства джедая" – тема, определенно интересовавшая многих, особенно последние несколько дней.

– Трудна и полна опасностей жизнь джедая. Каждому из вас не раз предстоит сделать выбор в противоречии морали и чаяния. Сомнение не всегда значит слабость, порой сомнение - признак мудрости и величия характера. У глупца лишь не бывает трудных решений. Но когда вы стоите лицом к лицу с врагом, сердца ваши должны быть свободны от колебаний. Убитый джедай больше никогда не спасет ни одной жизни, не закончит обучение своего падавана. Будущее туманно и находится в постоянном движении. Возможно, Сила проведет вас по той тончайшей фибре будущего, где деяния одного джедая сохранят еще одну жизнь, или избавят от страданий целую галактику. Итак, что определяет могущество джедая в бою? Конечно же, это, в первую очередь, Сила. Но использовать поток живой Силы можно по-разному и "тотальная осведомленность" - один из ключевых атрибутов могущества джедая на поле боя. Это состояние единения с Силой, когда джедай чувствует в абсолютной точности расположение каждой крупинки песка вокруг, колебание каждой травинки, и, что не менее важно, намерения врага. Другая уникальная способность джедая - безошибочные, молниеносные рефлексы и техника боя. Совершенствуясь в этих двух областях каждый из вас сможет развить феноменальные навыки, которыми так славен наш Орден. Все это вы, конечно, не раз слышали от своих мастеров и учителей фехтования. Я же, в свою очередь, хочу поделиться с вами чем-то новым - теми идеями, которые порой занимают мои мысли. Я хотел бы рассказать о редкой способности некоторых джедаев к предвидению. Заглядывать далеко в будущее - дар столь же уникальный, сколь и обременительный. Многие величайшие магистры сходили с ума, будучи более не способны отличать реальность от бесчисленных фибр возможных вариантов будущего. Они пали жертвами собственной гениальности - проклятые безумцы, затерянные во времени, - он тяжело опустил голову, погрузившись в думы, позабыв, казалось, об аудитории. Когда через несколько секунд он пришел в себя, то продолжил.
– Сила также верный союзник в краткосрочном предвидение, которое, возвращаясь к теме нашего разговора, может быть использовано в бою. К примеру, приведенный в движение световой меч, являющийся продолжением тела и воли своего хозяина, неминуемо нанесет известный удар, запустив последовательность возможностей исхода всего поединка. Предвидение в бою - способность исключительно редкая, требующая глубокой концентрации, навыков и, конечно, незаурядных способностей. Но все же, я убежден, что джедай способный в совершенстве овладеть этим искусством, был бы невероятно силен. К сожалению, чтобы овладеть боевым предвидением в совершенстве, джедаю потребуется не одно столетие, но даже не развитый до конца навык, предоставит несомненное преимущество. Единственный из нынеживущих джедаев, кто сумел в полной мере овладеть боевым предвиденьем, является ваш верховный магистр. Шайо-Шаоло.

Магистр замолчал, снова погрузившись в собственные мысли. Скорее всего, он еще долго пребывал бы в таком состоянии, находясь в раздумьях, если бы не последовали вопросы откуда-то из передних рядов слушателей.

– Магистр, а с чего нужно начать, чтобы научиться этому?

– Необходимо визуализировать ожидаемое событие в воображаемой реальности тотальной осведомленности, и сама Сила покажет подлинное краткосрочное будущее.

Сатто уже не слушала. Она думала о том, что сказал магистр Тору до этого. Наконец, она поняла, что именно происходило с ней... Несколько раз во время совместных заданий с учителем, ее едва не убили, если бы мастер Крош не оказался рядом в нужный момент. Если бы не он, мертвый падаван Сатто не спасла бы больше ни одной жизни. А все потому, что случайно вызванные мгновенные проблески будущего отвлекли и дезориентировали ее во время боя. Учитель был недоволен ее недостатком внимания, а она... она боялась того, что с ней происходило все то время. боялась, что утрачивает контроль над собственными способностями и боялась рассказать ему об этом. Теперь же, она решила, она будет тренироваться и сумеет обратить свои слабости в преимущества. Сатто уже думала над тем, как расскажет учителю о своей проблеме и как попросит тренировать ее... Она была так увлечена собственными мыслями, что даже не услышала следующего вопроса, заданного откуда-то с задних рядов. Голос юноши колебался, когда произносил следующие слова:

– Магистр... а разве способность предвидеть будущее является угрозой тому, кто един с Силой? То есть... я имею ввиду полностью един с Силой.

Магистр Тору пристально посмотрел на падавана задавшего вопрос, и, после раздумий, ответил.

– Для тех немногих, кто раз в тысячелетие рождается единым с Силой при жизни, нет ничего невозможного. Судьбы избранных можно проследить в истории галактики. Они создавали жизнь из пустоты, зажигали новые звезды, формируя системы, открывали новые техники, ковали империи и поглощали планеты, кто-то даже приблизился к бессмертию настолько близко, насколько это возможно. Такие существа - один из феноменов Силы....

Воздух наэлектризовался вокруг, и Сатто, вздрогнув, вышла из оцепенения.

Она стояла в защитной стойке, вглядываясь в то место, где еще мгновение назад виднелась мерзкая голова злобной твари. В отличии от первого нападения. теперь она знала, чего ожидать. Но, несмотря на это, существо, затаившееся в тени, по-прежнему было смертельно опасно. Неспособная видеть глазами и чувствовать через Силу, Сатто сосредоточилась на самой себе, до предела обострив чувства, пытаясь заглянуть в будущее. Она много тренировалась, и теперь настал момент, когда этот навык мог спасти ей жизнь. Сложность боевого предвидения заключалась в том, чтобы не позволить бесчисленным возможностям будущего дезориентировать и смутить себя, уметь распознать и увидеть лишь то, что спустя мгновение станет реальностью.

Существо бросилось на Сатто, обойдя ее по кругу, все еще невидимое. В тот самый момент она уже знала, что должно было произойти. Не выходя из защитной стойки, она прокрутилась в пируэте влево, избегая смертоносного удара когтистой лапы, и ударила его уже сзади, с левого плеча. Существо яростно зарычало от боли и снова показалось на вид. Его правая нижняя лапа истекала прозрачной жидкостью: клинок Сатто оставил глубочайший порез до самой кости. Существо развернулось к ней страшной мордой, и в тот же миг Сатто поняла, что оно больше не намерено было прятаться. Маленькие желтые глаза были полны ярости, в них было лишь одно желание - разорвать маленькую Сатто на части в тот самый миг. Вся сверхъестественная злоба кровожадного создания была направлена только на одну нее. Сатто, безошибочно прочитав ситуацию, выставила перед собой виброклинок, по лезвию которого все еще стекала вязкая прозрачная жидкость. Существо уже напрягло свои могучие мышцы для последней яростной атаки, не переставая рычать от ненависти и боли, как вдруг, раскатистый гул пронесся по лесу, отражаясь от стволов деревьев и сведенной в потолок кроны. Существо, замерев в движении, нехотя оторвало взгляд от Сатто и посмотрело наверх. Гул усиливался, над их головами пролетали диковинные птицы и целые рои насекомых. Происходило что-то глобальное, и Сатто хотела покончить с угрозой белого существа до того, как на нее обрушится вся мощь этого явления. Но тут само существо взглянуло на нее с безграничной ненавистью, отступило на шаг, прыгнуло на ближайший ствол и пропало за соседним деревом. Угроза миновала, и Сатто, не теряя времени, поторопилась к истерзанному умиравшему таннои. Она склонилась над обессиленным телом, когда позади нее раздался возбужденный голос Налека.