Звездные Войны: Оплоты Власти

– Мое имя... Истинно... У меня было два имени... Я помню, что имеет смысл одно последнее...

– Произнеси его мне! Давай же!

– Дарт Немерос... Я собственный осколок...

Постепенно Сатто устанавливала контроль, хотя давалось это нелегко. Ее сознание блуждало по лабиринтам зачарованных нитей голокрона, пытаясь обособить себя, достичь собственной четкости и определить четкость призрака голокрона - Дарта Немероса. Существа, имени которого она никогда раньше не слышала.

– Скажи, зачем ты создал голокрон? Ты должен вспомнить.

– Создал голокрон чтобы...
– он остановился, и вдруг, Сатто почувствовала обжигающий ветер, проникавший извне, обволакивающий ее снаружи.
– Ты задаешь вопросы... Но даже не представилась мне, Дарту Немеросу...

Сатто не была уверена, что сможет заставить его отвечать силой, а потому решила сказать отголоску ситха правду.

– Меня зовут Сатто. Я открыла голокрон, который ты создал, пока был жив. Я джедай и я ищу ответы.

– Аххх, - блеклый голос без тембра и индивидуальности окрасился ядом, - джедай... Ты пришла украсть мои секреты... Джедаи алчны, хоть и утверждают... Обратное...

Сатто не хотела спорить с жалким потерянным во времени призраком. Но ей овладело странное желание узнать больше о личности древнего ситха, с которым ей довелось столкнуться. Поврежденный, как оказалось, голокрон, работал не так, как она рассчитывала, и все же, она собиралась попробовать.

– Дарт Немерос, расскажи мне свою историю. Как ты оказался здесь, на планете Танн? Что привело тебя сюда?

– Почему ты спрашиваешь? Сатто джедай...

– Потому что, - Сатто на мгновение запнулась, - потому что я верю, что сюда меня привела Сила, и что для этого есть какие-то причины. Ты должен помочь мне понять их.

– Понять замыслы Силы?
– голос, который приобретал все больше характерных черт, неприятно рассмеялся, - ты наивна и глупа... Сатто, если думаешь, что замыслы Силы можно понять до того, как они станут явью... В момент, когда уже слишком поздно... Но, возможно, я могу научить тебя, Сатто, джедай... Как собственной волей заставить Силу подчиниться...

– Это невозможно, - Сатто возмутила его ересь.

– Возможно. Это и есть путь ситхов о котором ты ничего не знаешь, - он шептал уже отчетливо, осмысленно и.. презрительно.
– Я согласен рассказать тебе, Сатто джедай, немного о своей жизни. Ты будешь слушать внимательно, запоминать, учиться. Мои слова не будут сказаны понапрасну. Ты согласна?

– Согласна, - ответила она после некоторого колебания, что не ускользнуло от Немероса, все тверже устанавливавшего собственное присутствие.

– Знания меняют реальность, джедай. Противиться - глупость и слабость. Отбрось сомнения, будь судьей и творцом собственной морали.

– Я слушаю твою историю, Дарт Немерос.

Она чувствовала его возраставшую мощь. Власть, которая была заключена в каждом произнесенном им слове начинала немного пугать ее.

– Моя первая жизнь началась на Дантуине, в небольшом храме джедаев куда меня и моего младшего брата привезли обучаться использовать Силу. До того момента мы не жили. Наши жалкие жизни ничего не стоили. Мы были ничтожной пылью в жерновах войны, бушевавшей на нашей родной планете - Балморре. Однажды, мы случайно спасли себя от смерти в присутствии джедая, - он замолчал, затем, через какое-то время, выдержанное в темной горящей пустоте, продолжил.
– Я думал, что та жизнь умерла вместе с былым именем, но сейчас я помню все, словно это было вчера. Лицо того джедая было алчным и безумным, когда он смотрел на нас сверху вниз, уже тогда думая о том, как заберет с собой на Дантуин и выкует из нас то, что пожелает. В последствии, он так и сделал. Калебакак. Да, так его звали, верил, что сама Сила привела его к нам. Но он ошибался. Он оказался там для меня, а не наоборот. Его судьба - ничтожная роль проводника, приведшего меня к точке отсчета моей второй жизни, несравнимо более ценной, чем его.

– Ты был когда-то джедаем?
– не выдержала Сатто.

– Когда-то, я почти им стал.

Если бы она могла сглотнуть, то непременно сделала бы это. Но метафизическое состояние ее сознания не было способно использовать тело. Ей действительно было трудно представить, что кто-то, кого окружала такая темная обжигающая аура мог когда-то быть джедаем - хранителем мира в галактике.

Словно зная, о чем она думала, он то ли зарычал, то ли захохотал голосом столь же живым, сколь и мертвым.

– Да, судьба тех немногих, кто способен использовать Силу порой выбирает странные тропы. Иногда такой путь приводит к величию, иногда к отчаянью, а порой к обоим, как в случае со мной.

Темный обжигавший туман сдавливал ее сознание так, что было почти что невозможно терпеть. Огонь темной стороны Немероса разгорался вместе с пробуждением его отголоска. Собрав себя в руки, Сатто, как и в прошлый раз во время медитации, сконцентрировалась на границах собственного тела. На этот раз без особых трудностей она тут же открыла глаза в своем теле, хотя все еще слышала голос Немероса в своей голове.

– Ты сбежала, малышка Сатто. Что такое? Я пугаю тебя?

– Немного, - сама не понимая почему, она решила быть с ним честной, хотя, казалось бы, честность по отношению к ситху была не самой лучшей идеей, - темная сторона Силы душит меня.

– Вот тебе мой первый урок джедай. Темная сторона может уничтожить тебя, сжечь изнутри, если ты ее боишься. Запомни это хорошенько.

– Я запомню.

– Умница, - ответил колющий голос, продолжая свой рассказ.
– Итак, мы с братом, который был младше меня на целых семь лет, оказались в джедайском святилище. Это было пустое место, забытое всеми, кроме нескольких десятков фанатичных поборников света, сбежавших от большого мира, чтобы создать новый, истинный Орден Джедаев, лишенный всяких слабостей и пороков. Невежественные самодовольные глупцы, они поставили себя выше всех только для того, чтобы упасть. Лидер пуританского Ордена - тот самый джедай, что отыскал нас, видел в двух определенно талантливых детях будущее своего в ту пору шаткого новообразования. Академия и падаваны, взращенные на его учениях, такие же как на Корусанте, только лучше - вот, что ему было нужно. Он отчаянно искал чувствительных к Силе детей, преисполненный гордыней, одержимый идеями столь же безумными, сколь и плодородными, как оказалось впоследствии, для темной стороны Силы. К тому моменту как мы попали в академию Дантуина моему брату Оносу было семь лет. Тогда он был на грани смерти, истощенный голодом и другими сопутствовавшими войне ужасами. Но он быстро поправился, начал тренироваться под надзором новоиспеченных учителей и стал первым падаваном в академии. Мне же тогда уже исполнилось четырнадцать. "Слишком взрослый" - сказали они. Однако, мне было позволено остаться и даже больше - открыли доступ к пыльным архивам, издревле хранившихся в академии, а в последствии не сочли нужным мешать мне тренироваться в путях Силы самостоятельно, - Немерос злобно усмехнулся.
– Скоро начали прибывать и другие. Галактика была щедра на талантливых юнлингов, что еще больше распаляло само провозглашенного верховного магистра Калебалака. Помимо боевых навыков детей там учили идеологии, которую в рамках классической философии Ордена, вроде твоего, сочли бы еретической. Ее основу составляла идея, что джедаи обязаны бороться со злом в галактике световым мечом, а не дипломатией. Они расширили идеологическое моральное право на насилие до поразительной степени, с которой могли бы сравниться, пожалуй, одни лишь ситхи. Тогда для меня, как и для моего брата, в этом не было ничего странного, ведь мы не знали ничего другого. Так шли годы, академия расширялась. Оправдывая свои действия великой целью, джедаи Дантуина не останавливались ни перед чем. В первый раз я подслушал откровенный разговор в одном из заброшенных коридоров академии, по которым любил бродить, изучая древнее строение. Шепчась, они говорили о совершенном убийстве, по их словам, непреднамеренном. Пытаясь отобрать одного из недавно прибывших детей у отца, который не хотел отдавать сына, они сбросили того из окна, естественно, не оставив после себя улик. Они обсуждали то, что хоть их поступок и был правильным и принес пользу новому истинному Ордену, он все же должен был остаться в тайне. Тайне, которую я, отныне, с ними разделил. Не имея в ту пору конкретного отношения к их идеологии, оставленный без наставника и не допущенный к занятиям, я решил тренироваться самостоятельно. Поначалу я делал это без особой на то причины. Слоняясь без дела, не ведая другой жизни, запертый на планете с фанатиками, знания стали для меня отдушиной. Когда не был занят книгами, я наблюдал. Скрываясь в тени, я подглядывал за тренировками падаванов, которым посчастливилось: они были избраны для великих дел. Так говорил магистр Калебалак. Ночами, в темноте, я тренировался в одиночестве, пытаясь повторить движения, подсмотренные у моего брата, ржавым виброклинком. Сколько бы я ни занимался, мои успехи в фехтовании были столь же жалки, сколь велики в теории. Я поглощал все, что находил на полках библиотеки, которую остальные посещали лишь в редких случаях. Но знания лишь питали мое недовольство своим положением. Шли годы, и сначала я начал чувствовать, и лишь затем понимать, что был достоин большего, что джедаи Ордена обманули меня, выбросили на задворки храма, словно мусор. Постепенно, недовольство переросло в зависть, а зависть в ненависть. И лишь тогда, когда я позволил себе ненавидеть их всем сердцем, мои способности к Силе, наконец, пробудились. О да. Я помню это приторно сладкое чувство свободы, когда все, что сковывало саму мою сущность разрушилось в миг, оголив животную истину моего происхождения. Подчиняя Силу, я приобретал контроль, которого до этого никогда не было в моей жизни. Сжатая рукой Сила сжигала мне пальцы, когда из них впервые вырвались разряды силовой молнии. Густая тьма подвала, в котором я тренировался, разломилась, а прелый воздух наполнился свежим обжигавшим ноздри озоном. Тогда меня возбуждало осознание того, что никто из обитателей храма даже не догадывался о моих растущих способностях, а осознание внезапно приобретенного превосходства над учениками храма пьянило и преисполняло сердце гордыней. И хоть я и оставил окончательно попытки обучиться искусству владения световым мечом, мои навыки управления Силой стремительно росли. Спустя десять лет пребывания в храме, я многому научился. Онос, тем временем, делал свои успехи. По словам учителей, он был самым способным из всех. Он знал о моих занятиях, впрочем, как и все джедаи академии. Все они негласно презирали меня. Когда мы виделись, их взгляды скользили поверх моей головы, а рты кривились в ухмылке. Все, кроме брата, считали меня ничтожеством, не способным смириться с обозначенным ему местом, - даже сейчас голос Немероса клокотал от сжигавшей его злобы, - я поклялся себе указать им их собственное. Для этого я выбрал особенную дату - день, когда падаваны первого поколения, к которым относился и мой брат, должны были проходить испытания на звание рыцаря джедая.

Сатто, казалось, сама погрузилась в воспоминания Немероса, так ярко его скрежещущий голос перемешивался с образами его воспоминаний. По неведомым ей причинам, она ощущала его безграничное одиночество того времени, смешанное с густой обволакивающей ненавистью. Темная сторона Силы поглощала его, но одно светлое пятно все еще ярко светило во тьме.

– Твой брат. Онос. Что с ним стало?

– Мой брат, - Немерос зарычал, - был тем, кто обвенчал меня с темной стороной Силы. Я даю тебе урок, девочка, который ты обязана уяснить навсегда. Темная сторона Силы коварна и обманчива. Она плетет вокруг твоей судьбы нити, которые сожмутся лишь тогда, когда у тебя не останется другого выбора, кроме как принять ее в свое сердце безвозвратно. Запомни: никогда не недооценивай темную сторону Силы.

Сатто сглотнула и молча кивнула. Немерос продолжал.

– Все они, включая мастеров и рыцарей собрались на тренировочной площадке, чтобы следить за важным, даже историческим для них событием: первые падаваны Ордена должны были сойтись в дружеском спарринге, чтобы наставники могли определить их готовность противостоять злу в галактике с оружием в руках. Я ждал этого момента так давно. Помню возбужденное нетерпение, завладевшее мной, когда я подошел сзади, никем не замеченный, скрытый за широкими спинами зрителей-джедаев. Поединок двух падаванов подошел к концу, и они поклонились друг другу, делая вид, что не были соперниками, претворяясь почти что друзьями. Мерзкое лицемерие, я знал, что творилось в их мелких душах. В тот момент клокотавшая во мне ненависть сделала за меня шаг вперед. Расталкивая укутанные в плащи фигуры, я вышел в центр и бросил вызов каждому из тех учеников, которые были следующими на очереди. В ответ, они, как один, смеялись надо мной. Магистр Калебалак вышел вперед, чтобы увести меня. "Не позорь себя, вернись в свою темную нору пока не пострадал", - сказал он мне. Тогда я был готов вцепиться в его глотку зубами. Но его властный голос тогда еще имел надо мной власть. Униженный, я развернулся, готовый следовать за ним, когда, сопровождаемые насмешками, мне в спину полетели камни. Один за другим, их становилось все больше, они становились все крупнее. Я чувствовал их движение в тонкой материи Силы. Плевки презрения, которые наносили мне те, кто якобы проповедовал добро. В тот момент я вдруг понял, что все они лишь жалкие твари под ногами, единственная роль которых - быть раздавленными. Тогда я решил, что больше не позволю ни одному брошенному камню достичь моего тела. Они повисли в воздухе, так и не достигнув своей цели. Когда я обернулся, на их лицах было удивление, но по-прежнему не было понимания. Я научил их пониманию, научил их уважению. Я более не контролировал себя. Демон ненависти вырвался на свободу вместе с штормом молний, срывавшихся с пальцев. Ясный оттиск того момента навсегда запечатлелся в моей памяти. Выражение удивления и страха застыли на их лицах и привели меня в полный восторг. Те джедаи, которые находились ближе всего даже не успели защититься щитами Силы. Они сгорели на месте. Их крики питали мои силы, сама темная сторона Силы завладела мной. Я не знаю, как много джедаев убил в тот день. Все закончилось так же внезапно, как и началось. Калебалак оттолкнул меня в сторону Силой, и, ударившись головой о дерево, я потерял сознание.

Я пришел в себя привязанным к колонне цепями в том самом подвале, в котором тренировался долгие годы. Там было темно, но я знал, что был не один. В дальнем углу, за моим рабочим столом сидел Онос. Он листал сухие страницы моих записей, пытаясь раскопать правду о падении брата. Глупый наивный Онос. Он и не догадывался, что я всегда был таким. Вся моя жизнь вела к единственному переломному моменту, который вот-вот готовился свершиться.

Он почувствовал присутствие моего сознания чуть позже, и, оставив записи у истлевавшей свечи, подошел ко мне. Тогда я улыбнулся ему. "Ни такое уж я и ничтожество, каким все меня считали, верно, брат?" Он не ответил. Он обошел колонну, к которой я был привязан кругом, рассматривая меня словно зверя. Он даже коснулся моего лица, как если бы проверяя, живое ли я существо. "Мне приказано убить тебя, но не думай, что я не сделал бы этого сам, - сказал он мне.
– Такие как ты - опухоль на теле Силы. Мне противно, что когда-то ты был мне братом". Он призвал в руку световой меч, который оставил на моем столе, активировал лезвие. В синем свете я видел его лицо. Безжизненное и фанатичное, в нем не было ни отблеска любви. Оно было пустым, лишенным сострадания как ко мне, так и к его товарищам, которых я убил. Даже я не заметил, как фанатики лишили Оноса рассудка. Я скажу тебе, Сатто, джедай, то, о чем не знает никто. В тот момент я плакал в последний раз. Я знал, что должен был сделать. Мои руки были крепко связаны за колонной, но Сила была со мной в тот момент. В тот момент, когда мой брат занес световой меч над моей головой, я вдруг осознал, что был лишь инструментом в руках великой Силы. Мое окончательное принятие темной стороны было лишь необходимостью, той жертвой, которую я с радостью был готов заплатить, чтобы уничтожить культ фанатиков, предавшихся безумью.