Звездные Войны: Оплоты Власти

– К тебе не подкрасться незаметно.

Она смахнула растрепанные волосы назад, вылезла из спальника наружу, нутром чувствуя, что в ближайшие часы ей поспать все равно не удастся.

– Я почуяла, что кто-то приближается минуту назад, - она внимательно осмотрела его, не упустив из виду полевую экипировку в поясной сумке и бластер, пристегнутый там же.

– Конечно, - он кивнул.
– Сатто, - выпалил, не вытерпев, он, - кажется, я нашел то, что мы искали. Причину, по которой не работал узел управления.

Лицо Налека освещали пробегавшие как по сосудам, разряды электричества в мякоти громадного листа. Сатто видела его возбужденное нетерпение, азарт, который он даже не пытался от нее скрыть. Его рука коснулась ее плеча, а глаза, последовавшие следом, пробежали по полунагому телу. В решительном порыве он, вдруг, подался к ней, и, запустив вторую руку к ней за ухо, страстно поцеловал в губы. К своему удивлению, она ответила. Последние дни, и даже недели, их влечение друг к другу лишь усиливалось. Она отказывалась думать об этом, говоря себе, что вокруг нее происходили вещи и поважнее банального, а для джедая даже пошлого физического влечения. Любую оценку своего эмоционального состояния она отбрасывала прочь. Но теперь, в противоречивой смеси страха, стыда и радости, она поняла, что по-настоящему любила Налека. Ее губы, страстно отдавшиеся поцелую, говорили об этом лучше всяких слов.

Когда он отстранился, то улыбнулся, и она, смущенно, улыбнулась ему в ответ.

– Сатто, ты не должна скрывать свои чувства. Ты и я.… мы сможем быть вместе, свободными. Ты ведь хочешь этого?

– Да... думаю, что да, - она не понимала, что говорила, не понимала, что происходило с ее миром. За последние месяцы ее представления о собственном месте в галактике претерпевали колоссальные изменения. Она больше не понимала, что хорошо, а что плохо, и просто отдалась течению жизни и собственной, сиюминутной морали, которая единственная вела ее сквозь тернии неизвестного и не испытываемого ей доселе.

Услышав ее ответ, Налек просиял. Он был искренне рад и не менее воодушевлен.

– Так тому и быть, - сказал он уверенно, - а теперь, ты должна пойти со мной в то место, о котором я тебе говорил. Я почти уверен, что это тот самый след. Мне кажется, что я мог наконец наткнуться на что-то, что может вернуть мне связь с Силой.

Сатто кивнула. Она оставила его ненадолго, вернулась в палатку и оделась в подходящую одежду: майку, штаны и удобные ботинки, а также прихватила оружие. Она забрала волосы в хвост и уже собираясь выходить, как вспомнила вдруг о небольшой пирамидке, которую она так и оставила лежать на полу после беседы с ее обитателем - Дартом Немеросом. Секунду подумав, она вернулась назад, подобрала голокрон и положила его в один из отсеков поясной сумки.

Когда она вышла, Налек не находил себе места, меря шагами то небольшое открытое пространство, что было между тентом Сатто и дебрями леса.

– Ты готова?
– Выпалил он, как только Сатто показалась из-под полы, прикрывавшей в ход в палатку.

– Да, показывай дорогу, - весело ответила она.

Налек довольно ухмыльнулся, взял ее за руку, увлекая за собой в том направлении откуда появился какое-то время назад.

Они быстро удалялись от лагеря и защитных мин. Ночная природа местного леса поражала своей особой самобытной красотой. Сквозь полупрозрачную листву, в искаженном, почти художественном виде, были видны электрические разряды, гулявшие по растениям, как по проводникам, где-то позади, а светящиеся глаза ночных мелких хищников напоминали путникам, что те здесь не одни.

Пока они еще не успели отойти слишком далеко, Сатто решила уточнить некоторые детали столь внезапной ночной авантюры.

– Налек, почему бы нам не взять с собой кого-нибудь еще, раз речь идет об узле управления? Думаю, помощь нам не помешает.

– Нельзя, - ответил он, не оборачиваясь, - ты увидишь почему.

– Почему ты не позвал меня с собой, когда отправился искать то место.

– Я собирался. Нашел твою палатку, заглянул внутрь, и увидел тебя сидящей перед горящим голокроном, - он сделал паузу, наклоняясь, чтобы пролезть под стволом упавшего дерева.
– Не стал тебя прерывать. Как, кстати, успехи?

Она ответила не сразу. Она наклонилась, чтобы пролезть под деревом вслед за ним, и использовала это короткое время, чтобы подумать. Налек не должен был знать о Немеросе, по крайней мере пока. Его тяга к обладанию Силой могла дорого ему стоить. Немерос опасен, а потому она решила держать его подальше от того, кого, как оказалось, любила.

– Пока только то, что ты уже знал.

– Похоже, что голокрон - не более чем координаты с описанием локации, - Налек тем временем активно орудовал клинком, пробираясь сквозь спутавшиеся лианы.
– Хорошо, что это все что нам нужно.

Сатто вдруг стало не по себе от того, что она обманула его. Будущее, как учил магистр Тору, не однозначно, а потому все, что остается джедаю - быть верным себе и справедливым в своих решениях. Она поторопилась сменить тему.

– Так с чего ты решил, что узел управления не работает не из-за обычной неисправности?

– Скоро все сама увидишь. Все дело в том месте, куда мы идем. Я не осмелился соваться внутрь в одиночку, хотя, не скрою, очень хотелось.

– Звучит опасно.

– Верно, - он рассмеялся легко и непринужденно, смехом, какого Сатто от него еще никогда не слышала.
– Подходящее дельце для джедая, поверь мне.

Сатто ухмыльнулась сама себе. Ей было приятно видеть его таким: живым и оптимистичным. Казалось, что впервые за многие годы, он, наконец-то, смотрел с надеждой в будущее. То, что рассказал Налеку его источник, прочитавший поверхность голокрона, и то, что буквально несколько часов назад она узнала от Немероса действительно косвенно намекало на наличие на планете чего-то, что было целительным для тех, кто был восприимчив к Силе. И потому, надежды Налека были даже более основательными, чем он думал.

– Ты знаешь, куда идти?
– бросила она вперед, - или ты просто хотел прогуляться вместе со мной по ночным джунглям?

– Хоть твоя догадка и привлекательна, но мы направляемся в конкретное место. Я оставил у входа маячок.

– Вот только он, почему-то, не работает, - она взглянула на его браслет.

– В этой местности связь брахлит. Не волнуйся, я помню дорогу.

Что-то в его голосе заставило Сатто задать следующий вопрос.

– Только не говори, что мы потерялись.

– Конечно нет, - ответил он с натяжкой в голосе.
– Я помню эти холмы, и то поваленное дерево.

– После дерева мы прошли уже пару километров.

– Пещера должна быть где-то здесь.

– Значит это пещера, - в голосе Сатто нарастал скепсис.

– Да. И источник искажения сигналов в этой области внутри. Готов поспорить.

– И с чего ты так уверен?

Они шли по неглубокому оврагу, опутанному местной растительностью, когда путь им преградил большой, проросший мхом камень. В пару прыжков Сатто с легкостью оказалась наверху. Налеку пришлось обходить стороной, взбираясь по мокрому склону и используя свисавшие лианы как канаты, а торчащие корни - как уступы и опоры.