Фантастика

Убрав руку с пациента, старик пошатнулся, но устоял, потом сделал неуверенный шаг назад. – Ваше сиятельство позволит мне первому проверить, насколько испытуемый справился со своим заданием? – спросил Гааз у главного лекаря. – Приступайте, – спокойно ответил тот. – А вы, испытуемый, можете вернуться на своё место. Мне показалось, что это прозвучало немного грустно. Борис Петрович неуверенной походкой направился к своему креслу. На его измученное лицо было жалко смотреть. Скорее всего что-то…

Божественные воплощения – продукт тлетворного влияния Мира Тьмы, именно оттуда пришла эта «зараза». И будь этой какой другой мир, Таргарону не было бы до воплощенного божества никакого дела. Но это его мир. Пусть Ламат’Хашу и слаба в сравнении с Дланью, но она создает нестабильность. Если он устроит Последний Час, то её связь с людьми может навредить. Механизм, который создаст Длань, будет работать со сбоями. Этого он допустить не мог, поэтому и боролся с божеством. Но она была неуловима. Либо…

– М-мы т-только отк-крылись же, – заикаясь, стала объяснять женщина. – З-за нал-личные не прод-дали ничего ещё. А эт-то д-деньги, ост-тавленные в ка-кассе на сд-дачу. – Сука, не беси меня! Нет в кассе денег, тогда из сейфа тащи! – Не-нет сейфа. Каждый ве-вечер всю выручку хозя-зяин в банк отво-возит. В кассе то-только мелочь на сда-дачу оставляет. – Твою мать! Чё за дикий народ пошёл! Сейфа у них даже нет!.. – Изв-вините… – Ладно, чёрт с ними, с бабками. Цацками возьму! – Клещ врезал по…

– Лиз, ну ты даёшь, в смысле не даёшь. – Ира в один присест проглотила мороженое и потащила меня за собой. – Пошли наряжать тебя. Поедешь к парню извиняться. Кто ж так делает? – У меня работа, – проблеяла я. – Ездит на тебе твоя работа, – фыркнула она. – Ещё спасибо мне скажешь, – подмигнула подружка, утаскивая в подъезд дома, где я жила с родителями. Ира быстро меня принарядила, благо я зарабатывала давно, даже уже подумывала купить себе квартиру и съехать от родителей, и посадила на автобус.…

Папа погиб в автокатастрофе четыре года назад. Пьяный водитель, классическая история. С тех пор мы с мамой как два корабля в ночи – периодически пересекаемся у холодильника, перекидываемся парой фраз о том, что продукты кончились, и расходимся по своим каютам. Я прошел в ванную и достал аптечку. За годы школьных "приключений" я скоро стану настоящим экспертом в области самолечения. Промыл порезы, обработал синяки, заклеил пластырем разбитую коленку. Мои раны заживают быстрее, чем лайки набирают…

Кот разомлел после недавнего «завтрака». Лежит, положив зубастую голову на передние лапы и обвившись хвостом. Жало на кончике воткнуто в землю. Заякорился, короче. Подойдя к химерингу, мягко толкаю ленивую после еды тварь: – Давай, поднимай свою пушистую жо… Чувство опасности заставляет меня замолчать. Пока не сильное, пока я не чувствую направленный на меня чужой взгляд, но… Перевожу глаза на химеринга – он теперь мой радар. Кошак открыл все четыре синих глаза и дёргает ушами. Значит, тяжёлые…

Но больше всего в хозяине Окаве привлекают его глаза. Невероятно тёплые и добрые, словно излучают внутренний свет. Эти глаза – настоящие окна в его душу, стоит взглянуть и делается как-то легче. Когда он смотрит на вас, создаётся впечатление, что он видит вашу боль и радость, готов разделить с вами и то, и другое. Волосы, чуть тронутые сединой, аккуратно зачёсаны назад, подчёркивая его опрятный и аккуратный внешний вид. Он всегда одет в простую, но чистую одежду: белую рубашку и синий с пришитым…

Кто-то использовал её значок без согласия. На бейдже были указаны не только арендованные навыки: он был связан с её кредитной картой. Обычный способ оплаты товаров на Интегрированной бирже. Похоже, что владелец её карты понял это. Значок использовался налево и направо. [Бейдж одобрен. Софи Марди-ним: Джелато $88 в 16:25] [Бейдж одобрен. Софи Марди-ним: Джелато $478 в 16:26] [Бейдж одобрен. Софи Марди-ним: Джелато $1089 в 16:28] [Бейдж одобрен. Софи Марди-ним: Джелато $13880 в 16:30] …

– Пап? – взглянув на него, протянул я недоуменно. – Что происходит? Отец лишь слабо улыбнулся, но его губы задрожали. Словно он сдерживал слезы. Почему все плачут? Где Ксивер? Мама снова прижалась к моему лбу сухими губами, а папа погладил меня по щеке. Только тогда я оглядел себя и понял, что был не маленьким мальчиком, которому стоило собираться в школу, а взрослым мужчиной. Я попытался встать с кровати, но что-то меня сдерживало, какая-то необъяснимая сила не давала пошевелиться, пока…

Более колоритных таких персонажей, подходящих на данную роль, здесь вообще не найти. Зверолюды то еще ладно, они по сути своей изначально враги рода человеческого, а вот их пособники из людей – самые-самые подонки и предатели своего биологического вида. На такой сигнал все местные дворяне соберутся с дружинами без долгих уговоров, начнут загонять мой отряд обратно в горы. Вот про что мне нужно не забывать, что балансирую я на совсем таком тонком люду, что ситуация может разительно поменяться в…

– Филогении видов? – подсказал Орфей. – Не всем существам нужны все три компонента. Многие обходятся без чего-то. Призраки, например, существуют без тел. – А зомби? – поинтересовался я. – У них есть тело, движимое маной, но нет духа. Поэтому духовные атаки на них бесполезны. – Любопытно… – Изначально было три расы, – продолжил Орфей лекцию. – Существа маны – феи. Существа духа – ангелы. Существа тела – демоны. Со временем кровь смешивалась, породив современные расы. Потомки фей сильны в магии…

– Мадо-норои, – произносит он, как будто это что-то само собой разумеющееся. – Это же цукумогами, дорогая Ямада-сан. В данном случае дух старого окна. Когда вещь существует достаточно долго, она может обрести душу. Иногда это полезно, иногда… не очень. Этот, например, зубастый, но довольно дружелюбный. Обычно. Моё сердце бьётся как сумасшедшее, я с ужасом смотрю на пасть, которая продолжает лениво поклацывать зубами. Кажется, она даже улыбается… если это можно назвать улыбкой. – Зачем… зачем…

Я лишь головой покачала. Какие уж тут шутки! Инспектор приблизился к упавшему и, наклонившись, прижал пальцы к его шее. Троица за столиком замерла. Минута, другая… – Мертв! – глухо произнес Рэддок, убирая руку. Девушка всхлипнула и прижала ладони ко рту, будто удерживая рвущийся крик. Глаза ее – огромные, ярко-голубые, умело подкрашенные – сейчас казались фарфоровыми шариками. Сходства с куклой добавляли золотистые кудри и бело-розовая кожа плеч, обрамленная сливочной пеной кружев. –…

Повелитель говорил спокойно и расслабленно. Зато я немного занервничала, понимая, что он именно так убивает – спокойно и расслабленно, как будто человеческая жизнь не стоит ничего. Я думала, что эмоций во мне не осталось. И все-таки я не могу равнодушно слушать про то, что поплатиться должна вся семья. Когда-то я переживала за Хелену, напавшую на меня и попытавшуюся убить. Той меня давно уже нет. После слияния с тьмой я стала гораздо менее эмоциональной и сопереживающей. После того, как один…

Вечера уходили на изучение фолиантов в библиотеке. История, земледелие, архитектура, философия – я жадно впитывала знания, веря, что где-то среди пожелтевших страниц скрыт ключ к спасению Валендора. В сердце моем жила мечта, яркая как звезда в беспросветной ночи. Я грезила о времени, когда луга вновь зазеленеют, реки заполнятся живой водой, а детский смех зазвенит в каждом уголке королевства. Эта мечта была моим маяком, ведущим сквозь тьму настоящего. *** Род Валорианов всегда выделялся среди…

Он круто, прямо по целине, принялся разворачиваться. Но, глянув в зеркало заднего вида, лишь приоткрыл дверцу машины, – забытый котяра дул во всю прыть вслед за бросившими его хозяевами. Жесткое лицо Игумнова при виде любимца расслабилось, – одноглазый Пират походил на самого Павла. Такой же битый-перебитый в бесчисленных схватках. Такой же независимый и неуступчивый. Впрыгнув в машину, Пират демонстративно уклонился от Ксюшиной ладони, пролез на заднее сиденье и там забился в угол, недовольно…

Если уж избавляться от кухонной повинности, то проще научить готовить одну из девушек. Или… завести рабыню специально для домашних дел. От последней мысли я поморщился и машинально потрогал татуировку на плече через рубашку. Чёртово проклятие, замаскированное под благословение. Или благословение, работающее как проклятие. В общем, та ещё дрянь, не позволяющая освобождать рабов. И хотя местные воспринимали рабство как данность, меня от самой идеи владеть человеком против его воли подташнивало. Определенно…

*** Первое, что я ощутила, придя в себя, – мягкую подушку под головой. Странно. На кухне нет подушек. Подумав, что меня перенесли в комнату отдыха, я медленно открыла глаза. И замерла. Это была не комната отдыха. И не больница. Крошечная спальня с низким потолком, освещённая лишь светом свечи. Старомодная деревянная мебель. Пёстрое лоскутное одеяло, укрывающее моё тело. Моё… тело? Инстинктивно я подняла руки к глазам и тихо ахнула. Это были не мои тонкие, ухоженные кисти с аккуратным маникюром…

Грацан, слуга Винтекью Сэптена Ориендельцы Лилаш из Ориенталя, мельник Рика и Арри, собаки Лилаша Седериж из Ориенталя, лекарь Родевиш из Ельны, старейшина Ельны Люшьель, жена Родевиша Миражет из Малакки, воспитательница Гжен из Ориенталя, преподаватель естественных наук Орден Орили Снешана Надир Атлас Mea maxima culpa 1 ? Ориенталь 2 давно не видел такой грозы. Лилаш протянул руку к окну – и тут же отдёрнул. Яркая вспышка ослепила…

Но теперь… Что произошло? Почему? Почему так? Почему – так резко? Так жестоко? Не люблю. Как будто она стерла всю его жизнь одним нажатием на экран. Как будто он – ошибка, помарка в её сценарии. В голове молодого парня, как заевшая плёнка, крутились одни и те же сцены. Как он выходит из самолёта, как ищет глазами её фигуру в толпе, как пишет ей, как ждёт ответа… А потом… Это жестокое сообщение. Ни звонка. Ни разговора. Ни объяснения. Только сухая фраза, как удар лопатой по груди. Да. Он…