Фантастика

Вот бы такие мужики в реальности водились! Увы-увы, в нашем мире такие мышцы могут быть только декоративными – у качка, который посвящает своей внешности куда больше времени и сил, чем, например, я. А это слегка пугает. А глаза мне здорово удались. Ну правда же живые! И как будто следят за мной. Краем глаза я уловила какое-то движение сбоку, и резко развернулась. Не заорала я только из-за того, что голос отнялся. Ноги стали ватными, все тело будто одеревенело. Потому что дракон на картине…

Ну что, ребята, как там дела с задержанием? Зря вы забыли, ради кого собрались… Несмотря на слабость, накатившую следом, я почувствовал ни с чем не сравнимое облегчение. И нет, не от успешного убийства. Во-первых, до самого конца не был уверен, что всё получится, а во-вторых Серые успели меня достать до самых глубин души. И если их прошлые интрижки ещё можно было как-то оправдать неприязнью лично ко мне, то вот участие в дворцовом перевороте – уже ни в какие ворота. Разумеется, Эндину много чего…

Мы вышли во двор особняка, расположенного рядом с городской площадью. У ворот нас ждал невзрачный мужчина с лицом человека, который явно не в восторге от своей работы. Впрочем, учитывая, чем обычно заканчивается доставка плохих новостей могущественным людям, его можно было понять. Стоило мне подойти, как он расплылся в улыбке. Не в доброй улыбке друга, а в той жуткой улыбке, которую обычно видишь у людей, знающих что-то, чего не знаешь ты. В тот же момент он поднял небольшой кристалл и сжал его.…

– Только не подходи к ней. Странная девушка, если быть откровенной. Наемник уверенно шагнул в комнату. Мягкое покрытие бордово-красного тона на стенах, такой же пол, окна отсутствовали, пластичные трансформируемые кресла были расположены обращенным к постели полукругом… а покрывало на кровати оказалось белоснежным. Сцену для предстоящего действа подготовили в лучших традициях Игрессы. Девушку он увидел не сразу – та сидела в углу, сжавшись и обреченно глядя на посетителей, но едва встретилась…

Поймав сложенную в виде птицы записку, он развернул ее и вчитался. Выражение его лица ничуть не изменилось, не дрогнул ни единый мускул, но Бель отлично ощущала его негодование. Дикие гоблины снова нападали на поселения орков у южной границы, и договор с империей трещал по швам. Герцог слегка склонил голову и поднялся из-за стола. - Извините, я вынужден покинуть вас на время. Дела не терпят. - Ничего. Мне все равно уже пора возвращаться к мужу, - Татия мило улыбнулась и тоже поднялась, положив…

– Так, и кого мы должны убрать с пути клана вампиров Селейма? Вар Аррадин молчал несколько минут. Слишком многое знали эти самоуверенные наемники, слишком рискованным казалось доверить им еще несколько тайн клана. Впрочем, вампир не сомневался, что живой эта компания Селейм не покинет, вот только ему очень важно было, чтобы и просьбу они выполнили. Вампир расстегнул плащ, резким рывком осушил кубок и, глядя на огромный замок на фоне быстро темнеющего неба, тихо произнес: – Нам нужна жизнь короля…

Но нити судьбы раз за разом отказывали ему в милости, и я с этим ничего поделать не могла. От меня тут ничего не зависело, к сожалению. За его спиной показалась моя взволнованная домработница Эмма: – Леди, простите, я пыталась остановить… – Все в порядке, – послала женщине ободряющую улыбку. – Вам не о чем беспокоиться. Занимайтесь своими делами. – Стол к ужину накрывать? – уточнила она. – Да, – кивнула в ответ, а потом вновь посмотрев на мужчину, повторила свой вопрос. – Что в этот раз…

– Чегооо, сок, хааа?.. – Ватару уже заплетающимся языком произнёс. – Ну, раз ты так сказал Гозо, то так оно и есть, ахахаха. Я наблюдал за этим фарсом и думал – да пусть лакает. В конце концов, долг он выплатит в любом случае. У меня же расписка есть! Что более важно – к нам в последнее время не приезжает погостить госпожа Ханни. С того самого момента, как я подарил Аике кольцо. Герой утверждает, что она просто крайне занята. Но я-то знаю – она готовит что-то ужасное. Я чувствую себя как приговорённый…

Что?! * * * Неделя выдалась тяжелой. И я уже предвкушал, как соберу рано утром сумку и уеду за город на выходные, отключив мобильный… Старею, что ли? Давно так не уставал. Хотя кого я обманываю? Я и не выматывался так никогда… Но когда мобильный вдруг пиликнул входящим звонком, я сначала напрягся. Мало кому дозволено меня доставать, когда я никого не хочу слышать. И вот одиннадцать ночи, а на экране вдруг высвечивается имя той самой женщины… и с губ срывается смешок. Я увидел ее впервые…

Это привело в неистовство правительство Республики. Как Империя посмела! Мало того, что не позволила им захватить планету, так еще осмелилась напасть на флот республиканцев! Уничтожила часть кораблей, а другие захватила в качестве трофеев. Тысячи солдат и офицеров угодили в плен. Галактической империи предъявили ультиматум: она возвращает пленных и захваченные корабли, компенсирует Республике стоимость уничтоженных и выплачивает репарации, частью которых станет Фио. Но в ответ на ультиматум император…

А вскоре к ним присоединились и октаниты, которые быстро просекли, откуда у соседей появилось столько уникальных чаровых предметов, и прислали довольно внушительную делегацию для налаживания торговли. Но в одном я отцу Верилию все же уступил. Первое, что мы построили, – церковь. Вон она стоит, прямо в центре пентагона. Правда, и под ней, на глубине, есть зал, где можно проводить службы, на всякий случай. А крест я изготовил сам из чаровых плоскостей, что в глазах людей выглядело особо символично.…

– Сам в своих владениях выкормлю, – сказал он, поглаживая ворочающегося медвежонка сквозь ткань рубахи. – Сам к алтарю привяжу, потом пусть дети мои кормят. А пока выращу на месте, где спала его мать, новый дом для него. Будет на Михайлов день у Бермонта новый стихийный дух. Смотрели боги, как спустился Ворон в обличье своего сына в горную пещеру на севере Блакории, где стоял алтарь – черная мраморная чаша с двумя зубьями-рогами по краям, похожими на клыки змеи. Как положил руки на эти зубья, и…

Я ещё раз подумал. Вот эта гнида. С одной стороны, убивать своего врага – самое разумное решение. Но с другой – оживлённый район, расследование, которое может привести ко мне… Мы можем обойтись малой кровью. Клятва, которую мы заключим сейчас с его сыном, затем закрепим на бумаге, перевешивает всё это. Мой враг уже растоптан. Я обменялся с Ильёй Аракчеевым рукопожатиями. И князь притих. Во-первых, боль всё же отступила, во-вторых – он понял, что клятва дана, обратной дороги нет. – Это сделал…

Затем и это уменьшилось до крохотных размеров, чтобы исчезнуть. За миг до того, как моё сознание погасло, я почувствовал чёрную руку. Она сгребла меня, и туманная дымка окутала со всех сторон. – Ты возродишься! – узнал я громогласный голос, прежде чем окунуться во тьму. *** – Э-э-э, Серый, похоже, ты его убил, – услышал я незнакомый мужской голос. – Пф-ф-ф, не говори ерунды. Таких, как Черкасов, хрен убьёшь. Они живучие, как тараканы, – насмешливо ответил другой голос. Про кого…

Я слышал. Ясный хрен я прекрасно все слышал! Более того, я уже лихорадочно метался по комнате, закидывая вещи в чемодан. Василий Петрович, упомянутый Толиком, являлся сотрудником каких-то там очень серьёзных структур, поэтому если он посоветовал валить из страны, то я уже минут пять как должен сидеть в самолёте, покидающем воздушное пространство Российской Федерации. – Толян, созвонимся позже! – Крикнул я в трубку, скинул звонок, помчался сейфу и начал выгребать всю наличку. Не могу сказать,…

– Через пятнадцать минут – станция Бережанка! – объявил солидный мужской голос из внутренней системы оповещения. До Збаража оставалось полчаса езды, не больше. Оставив на месте саквояж и трость, я встал, разгладил костюм, поправил орден Георгия Драконоборца на лацкане и двинул по вагонам в сторону бара. От окружающего меня великолепия рябило в глазах. Да, можно было заказать любое лакомство прямо в руки, и его доставили бы мгновенно, но мне просто хотелось пройтись. Кибер-рококо, вот как бы я…

– Ты посмотри, каков наглец… – Удивлённым тоном протянул Гончий. – Я тут разговоры разговариваю, пытаюсь наладить контакт, а он делает вид, будто перед ним пустое место… Эй, пацан! Ты соображаешь, насколько сильно вляпался? Запах озона, смешанный с чем-то металлическим, ударил в нос, выдергивая меня из ступора. Значит, этот Пёс – Синий. Маг воды. Судя по всему, сейчас собирается использовать магию. Не сильно, скорее всего, чисто для того, чтоб придать мне бодрости. Какую-нибудь магическую оплеуху…

– Не стоит меня к этому приплетать. Стояла задача выжечь омут, вы его выжгли. Честь вам и хвала. Я к этому отношения не имею. Ну да – за прерванный ритуал перерождения никакой награды в любом случае ожидать не приходилось, а вот неприятностями спор с представителями школы Извечного полдня мог обернуться немалыми. – Так, да? – задумался ревнитель и сразу кивнул. – Идёт! – После уточнил: – Со спиной у тебя что? – Из-за переизбытка пурпура старые шрамы открылись. – Покажи. Я повернулся…

Лиззи не шелохнулась. За диваном было грязно, и в ее белокурых волосах запутались клочья паутины. А еще она дрожала от холода, потому что день выдался ветренный и дождливый, а чердак не отапливали. – Ешь, ну что же ты. Но Лиззи не двигалась с места. Сглатывала слюнку, косилась то на меня, то на еду, но не смела подползти к тарелке. И тут я поняла. Она ждет подвоха! Думает, что, когда потянется к миске, я схвачу ее за руку и вытащу из убежища, а потом погоню к деревянной лавке с розгами. У Клариссы…

Умная девочка! Мы отбежали на безопасное расстояние и стали ждать фейерверка. БАБАХ!!! Взрыв осветил всё вокруг как атомная бомба. Я даже зажмурился. Открыл глаза – стена цела. Ни царапинки. Блин. Ладно, хрен с ней! Железо огнём не возьмёшь, надо было сразу догадаться. Думал, хоть трещины появятся… – Похоже, придётся читерить, – пробормотал я. – Подключусь напрямую и сделаю эти штыри хрупкими. Надо было сразу так сделать, но я хотел поэкспериментировать. Применил [Создание Голема] на…