Фэнтези

Сердце испанца тревожно забилось — незнакомка чем-то напоминала жену, трагически погибшую почти десять лет назад. Это с тех пор он стал сторониться людей, отгородился от окружающих глухой стеной спокойного равнодушия и уже никого не пускал в свой мир. Близкие друзья так и не смогли ему помочь — прежняя весёлость и жгучий темперамент баска исчезли, уступив место холодной рассудочности. И только горы навсегда остались его последней и единственной страстью… А призрак улыбался, дразнил воображение…

Яковлев поднял глаза на сидевшего напротив него полковника Гришанкова. — Интересный документ, Алексей Андреевич. Только вот, пока не очень понимаю, что вызвало у вас такой повышенное внимание? — Видите ли, Виктор Петрович, в свое время мне пришлось изучить отчет подполковника Котова о его… «выходе». И натолкнулся там на любопытную подробность! Он описывает почти такие же сапоги, только подобранные им там! Во всяком случае, он отметил их несоответствие обычному весу и непривычный рисунок подошвы.…

Шторм кончился, и Кол Клэмворси и Жаворонок, его друг-пегас, выбрались из укрытия и поскакали рысцой вдоль берега по направлению к дому. Непогода вынудила их приземлиться и искать убежище в пещере у моря, до тех пор пока не стихнет буря. Теперь они наслаждались наступившим покоем в приятной тишине. Пальцы Кола тонули в белоснежной гриве Жаворонка. Кол любил вот так проводить время с Жаворонком — он жил ожиданием этих встреч, — но знал, что скоро им придется расстаться. Маленький портовый городок…

Итак, мы, Люди Ковра, возникли из праха. Мы дали Ковру его имя и дали имена всем тварям, и тогда процесс тканья завершился. Мы были первыми, кто дал Ковру его имя. Теперь он знал о себе. Хотя Фрэй, ненавидящий жизнь на ковре, может попирать нас ногами, хотя тени над нами сгущаются, мы — душа Ковра, а это великая вещь. Мы плоды ткацкого станка. Конечно, все сказанное носит метафорический характер, но, думаю, это важно. А вы как считаете? 1 Каждый десятый год все племена империи должны…

— Нужен ты ей! — А ты? — Фавн поскреб за ухом. — Ходят тут… Зарятся на цветочки. Человек отмахнулся и растворился в темноте. Козлоногий знал много и еще больше выдумывал, но других готовых говорить о павших царствах Марк не нашел, сколько ни искал. Люди не помнили, кентавры злились, и немудрено — то, о чем стыдно и страшно вспоминать, забывают. Изо всех сил. Вырубая рощи и виноградники, придумывая новые имена, срывая до основания храмы и башни… Странно, что люди с конягами…

Карту Московской области к югу от МКАД я рассматривал особенно тщательно. К счастью, лесов в ближнем Подмосковье осталось не так много, поэтому в течение трех минут я нашел дорогу между двумя деревнями, пересеченную лесной просекой. Правда, никакого объекта в лесу и ведущей к нему грунтовки я на спутниковом снимке не увидел. Но это мало меня смутило — части, в которой я проходил срочную, тоже ни на одном снимке нет, а там объект площадь на два порядка большую занимает, да и строений побольше будет,…

Вот ученики учеников уже с ними, но это капля в море. Вот и Еремей — воспитанник Прохора, да, да того самого, записавшего на заре христианства за Иоанном Богословом: "Неправедный пусть еще делает неправду; нечистый пусть еще сквернится; праведный да творит правду еще, святый да освящается еще", считает, что затягивается становление праведных. Хотя учение люди и не отвергли, но не вошло оно им в сердца и не изменило сознание. Много появилось на земле людей "нейтральных", не поворачивается язык назвать…

Только развалины поодаль засветились насыщенным синим. Для надежности Брюс закрыл глаза ладонями. Кожу с сорванными мозолями сразу же защипало, но зато стало действительно темно. Как под землей, где притаился едко-теплый золотой плод в деревянной шкурке. Вот он, прямо здесь… — Иди ко мне, — беззвучно позвал Брюс, ссыпавшись в ямину вместе с комьями отвала. Устроился на корточках возле ворсистого от корешков среза, положил обе руки на сырой, бугорчатый земляной бок и потянул. Несколько…

Женщины, желавшие относительно легко подзаработать, приезжали туда и специально вынашивали мальчиков и девочек. Девочки уезжали с мамами, мальчиков забирали "отцы". Позже мальчиков отдавали в учреждения типа старых кадетских корпусов, где они и воспитывались. Девочки проходили профильное обучение, начиная с шестнадцати лет, а потом, так же как и их сверстники, выбирали место жительства и уезжали в любой город. Позже опыт нейтральной зоны распространился преимущественно по городам женской части.…

– Берт, это же твоя сестра! – Валерия, у меня много сестер, – терпеливо вздохнул Берт, глядя на нее сверху вниз с разочарованной миной. – А такое звездное мероприятие бывает однажды, и ты здесь находишься для того, чтобы показать нам на деле ваши продвинутые маркетинг-технологии, мы на тебя так надеялись, а получили… получили фингал! – Видишь, я же говорила, – негромко заметила Уважительная Причина. – А с тобой, раз не хочешь исправляться, еще будет серьезный разговор… – В присутствии…

Человеческой молодежи там было негусто — и та сидела тихо, кроме одного оболтуса, пятнадцатилетнего Игорехи, который повадился по ночам слушать громкую музыку. Он, как и каминовладельцы, жил на девятом этаже, что и навело юных домовых на неожиданную мысль. Всем известно, что обычаи сватовства и обручения у домовых соблюдаются свято. Встречаться с будущим мужем или будущей женой, проводить с ними время — нехорошо, не по-дедовски. Лучше всего, конечно, когда молодые знакомятся уже за свадебным столом.…

    - Слюда... Выгляни... У нас важные новости. Фьорда тебя звала!     Полупрозрачный силуэт медленно опустился на снежный наст и замер.     Молчание. Пустота.     - Пожалуйста, - жалко зашептала Летящая, неуверенно оглядываясь. - Она не знает, что делать...     Молчание.     Расплывчатая, будто стеклянная фигурка неловко уселась на один из булыжников с более-менее ровным верхом. Глубоко вздохнула.…

Последним пришло осознание. «Я есть, я существую — кто я?» На этот вопрос точного ответа не было. Был целый ворох образов и определений, пока что не имеющих никакого значения. «Мне больно — я хочу прекратить боль.» Что причиняет боль? И чему причиняет? У меня есть тело? Оно болеет или подвергается пыткам? Что такое тело, болезнь и пытки? Вновь нет исчерпывающего ответа на вопросы. «Кто со мной общается? Что не даёт покоя и задаёт вопросы?» Нет даже образов. — Ты опять возишься…

За воротами было тихо, и Рекем постучал еще раз. Конечно, он сильно запоздал, добрые люди так поздно не ходят, но неужели его оставят ночевать за воротами? Он снова протянул руку к молотку, когда изнутри раздался недовольный голос: — Не ломайте дверь! Кого шереш на ночь глядя принес? — Граф Бернт! — крикнул Рекем. — Откройте, я к ее высочеству принцессе Миреле. За воротами послышались возня и бурчание: — Ишь ты. Принцессу ему. Графа Бернта шереш притащил. За каким…

— Начальная цена — сто тысяч евро. Макиавелли поднял голову, поймал взгляд аукциониста и кивнул. Аукционист, ожидавший от него заявку, кивнул в ответ. — Сто тысяч евро от месье Макиавелли. Как всегда, он один из самых щедрых участников и спонсоров нашего аукциона. Публика уважительно захлопала, а несколько человек обернулись, чтобы поднять бокалы в его честь. Никколо ответил им вежливой улыбкой. — Сто десять? — предложил аукционист. Один из частных коллекционеров чуть-чуть…

Прошло без малого сто лет, прежде чем последствия этого, в общем-то, неблаговидного поступка сказались на судьбах многих людей. Примечательно, что ни человек, куривший самокрутку, ни люди, в чьи судьбы этот самый любитель самокруток вмешался, друг друга не знали и знать не могли… ~ Впрочем, нет, нет и нет! Кто мы такие, чтобы навязывать свою безусловно пристрастную волю читателю? Решено. Мы начнём, и пусть читатель сам решит, где и когда началась эта история. ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. УЧЕНИК ЛЕКАРЯ…

А ведь в науках умудрен герцог Ролан не меньше своего старшего брата, и благородства ему не занимать. Но, видно, повредился умом после смерти супруги своей Гельды, и теперь вовсе не покидает пределов Иларского замка. Ходят слухи, что пытается он создать Зеркало Всевидения, чтобы прозреть в Сады Благословения за грань мира, к ушедшей своей супруге. Как-то примет герцог Ролан начальника крепости Лангаэллор — крепости, когда-то принадлежавшей его брату? Не даст ли сразу от ворот поворот? Тем более…

Церковь объявила эти легенды суевериями, однако ходили слухи, что в отдельных женских монастырях под видом монахинь обитают девушки из Крылатого народа. Крылатые люди, как считалось, обладали необычными способностями — например, они не были подвержены заразным болезням, поэтому девы-айринн в монашеских одеждах выхаживали больных холерой и тифом. Иногда даже доходило до конфуза, когда рыцарь в госпитале, выхаживаемый сестрой-монахиней, пытался при удобном случае пощупать, чтобы определить, есть ли…

Полковник, понимая, что вопрос скорее риторический, молча кивнул. Кто ж об этой конторе не слышал… Вон, сейчас чуть ли не в каждой газете можно прочитать, как хитроумные дяденьки торговали, да и продолжают торговать со всем миром танками, самолетами-вертолетами и прочими железными штуками, набивая долларами мошну России – ну и, естественно, про свой карман не забывая. Благо государство с подачи не очень трезвого Хозяина еще в начале девяностых бросило клич: «Обогащайтесь, россияне!» Всем россиянам…

– Готова, – прохрипел Денис и потерял сознание. Бинты и «медицина» в рюкзаке. Быстро достать аптечку, вколоть весь набор: начиная от противошокового, заканчивая противостолбнячными лекарствами. Перевязать. Только сейчас я понял, что смерть прошла рядом со мной, слегка задев своим дыханием. Сел рядом с Дэном, перезарядил стволы, с трудом унял дрожь рук. Просидел минуты три, приходя в себя. Ну, попал, так попал. А если в ближайшие полчаса-час не найду помощи, то напарник умрёт – раны серьёзные.…