Фэнтези

– Ничего такого, ваше высочество, – прижав ладони к груди и заискивающе глядя в глаза Олегу, ответил Густав де Сехудо. – Ладно. Мы тут ещё осмотримся, а вы можете ступать, я вас больше не задерживаю, граф. – Одежду я заберу, это улики… – Не заберете! – Но ваше высочество, я должен следовать в соответствии с процессуальным… – Следуйте на свое рабочее место, генерал, – с нажимом произнес Олег. – Наш маг крови осмотрит одежду, и мы её вам затем вернём. – Не положено, ваше высочество! …

«Эй! Бог! Слышишь! – мысленно воззвал я к той великой сущности, в которую не верил ни дня, но разве перед смертью нельзя попытаться? – Ты мне должен! За все страдания, за то дерьмо, что ты наслал на мою семью и меня! А ещё я завалил такого знатного ублюдка! Разве мне награда не положена? – Но ответа, естественно, не последовало, – Представим, будто ты меня слышишь. Так вот, может, дашь второй шанс? Тебе ведь не трудно всемогущее ты создание или как тебя..? – Ох, что за бред я несу… Ну раз начал,…

– Ой, правда? Говорила? Кстати, а вот насчет конференции, Настя… – начала учительница, воодушевившись. Вот и разбирайтесь теперь сами, а я пошла. Быстро выхватив свои вещи, я торопливым шагом направилась к раздевалке. Школа еще не опустела, так что мне удалось быстро затеряться в толпе. Наша школа носит языковой уклон, математика здесь интересует только самих учителей. Впрочем, физика и информатика тоже не в почете, а очень жаль! Так что, если кто-то заводит речь о конференциях, с него живого…

– Лея, ну как же так? Ты почему уезжаешь, не попрощавшись? – он с упреком смотрел на меня. – Рон, ты же знаешь, я не люблю прощаться. Мне кажется, если я попрощаюсь, то навсегда, – я улыбнулась ему. – Вот ты все время драматизируешь. Или опять твое ведьминское чутье? Рон был одним из немногих, кто знал о моем двойном даре, потому что он и сам был ведьмаком. Он с первых же минут нашего знакомства еще на первом курсе почувствовал меня. И все эти годы мы дружили. Он ревностно охранял мой секрет…

– Признаться, с трудом. Ира рассмеялась Женечкиному весёлому кривлянью. – Женечка, я тебя не просто в гости приглашаю. Я имею честь тебя известить, что отныне тебе не придётся терпеть кислую мину таксиста, не горящего желанием гробить свой автомобиль на подступах к моему дому. – О как! Ты серьёзно? – Абсолютно! – Что ж, попробуем, коль и вправду не шутишь. Женечка отключился, а Ира заговорщически подмигнула Зиву и Лоренцу, которые слышали весь разговор, благодаря тому, что Ира предусмотрительно…

Вероника повернулась к нему. "Знаю. Но я также знаю, что они не остановятся ни перед чем, чтобы защитить свои секреты. Вспомни, что случилось с твоим отцом". Алекс замер. Упоминание отца всегда било по больному. Он подошёл к окну, глядя на неоновые огни ночного Петербурга. "Я помню каждый день, Вер. Каждую секунду". Он начал говорить, его голос был тихим, но полным эмоций. "Мне было двенадцать, когда его арестовали. Помню, как полиция ворвалась в наш дом посреди ночи. Отец работал над новым алгоритмом…

Встав с сундука, я прошлась по комнате. Два шага до кровати Добронеги, поворот, четыре шага до моей… Я с силой сжала виски и вдруг поймала себя на мысли, что головокружение и слабость, преследовавшие меня в Свири, больше не возвращаются. Неужели Святыня передумала? Завершив блуждание по комнате, я рухнула на остывшую постель, с досадой признавая, что никаких выводов, кроме очевидной волшебности Алвара и Альгидраса, я сделать не могу. Прав был чертов мальчишка. Аналитик из меня никудышный. А может,…

Печально вздохнув, Пенна низко поклонилась старейшине своего рода и, как того требовал обычай, пообещала чтить память предков. Девушка знала легенды, о которых говорил её прадед. Согласно им, несколько тысячелетий назад на Венеру явилось чудовище, подобного которому прежде не видел никто из обитателей планеты. Его прозвали Зверь. Чудовище уничтожало всё живое на своём пути. Оно было огромно, словно скала. Его ноздри вздувались, будто у бешеного животного, а глаза были подобны мутной воде болот.…

* * * В клубе играла музыка, которая создавала приятную атмосферу и помогала расслабиться после рабочей недели. Марк сидел за столиком на балконе и наблюдал за посетителями заведения. Вдруг его взгляд остановился на недавно пришедшем парне, который сидел у края барной стойки. Марк решил присмотреться к нему внимательнее. Незнакомец примерно тридцати пяти лет крепкого телосложения, в дорогом строгом черном костюме. Марк отвернулся и достал телефон, чтобы проверить полученное ранее фото. Человек…

Однако же сегодня цимлянам его слова понравились бы вряд ли. Наоборот, уготованный манифест был призван разбить их картину мира на тысячи осколков. Папская гвардия сдерживала волны горожан, как могла, не давая тем проникнуть внутрь дома Противоположностей. Лишь чудом беснования толпы не перетекали в открытое боестолкновение. Всего лишь вопрос промедления Папы. Сегодня люди не просто молили Аркадия III явить им свой лик, а требовали. Всему виной страх, ослепивший цимлян. Они чувствовали ветер…

Животная ярость из глубины веков и чопорная гордость. Впрочем, всякая мораль разбивается об грубую силу. Резкие порывы воздуха доносили тарабарщину дикарей до ниренских рядов. Доблестные защитники Олдкасла вглядывались в чёрные волны неприятеля, стекшие каскадом с пологого холма над ними. Язык Севера, казалось, нёс в себе лишь проклятия – злую магию, не оставлявшую и шанса на победу. В некотором роде так и было. Нирены стояли плечом к плечу. Места себе не находили. Они нервно играли щитами, стискивали…

У кого-то капюшонах были нахлобучены черепа парнокопытных с местами обломанными рогами. У кого-то вместо этого – шкуры хищных, экзотических зверей с подвязанными на шее лапами. Как у языческих легионеров. Еретики встали в ряд. Глаз было не видать, но папа Цимский видел по их поджатым губам: все взгляды прикованы к нему, нагому, беспомощному и откровенно жалкому. Из-за спин апостатов показался их предводитель – точно такой же на вид, разве что в синих одеждах. Он встал напротив понтифика и осведомился…

Благие времена настали для трёх миров после Великого Раздела. Утихли, уснули до поры туманы на просторах Сэйда, и лишь зыбкие тропы ведут в Ирд чародеев, но не пускают далече от себя ни их одних, ни чудных да кошмарных тварей, о коих нынче не упомнят и глубокие старики. В Мерг же смертным не пробраться при жизни, не одолеть призрачной пелены, покуда не пробьёт час и вечный пир не призовёт гостей. Дивным покоем одарили людей добрые боги, окончили для всякого бремя кровавой распри. Но беда отступила…

Примерно час шла вдоль склона, но так и не нашла более удобного места, чтобы вскарабкаться. Поэтому решила, что полезу там, где кончилось терпение. Карабкалась добрых пятнадцать минут, опираясь на колени и цепляясь за корешки растений и выступы. Глава 2 Выкарабкалась из оврага, но радоваться рано – вокруг сплошной лес. Даже просветов нигде не видно, и если до темноты не выберусь отсюда, то меня точно съедят, не звери, так собственные сомнения в своей компетентности. Мышцы ног ныли…

В одиночестве девушка стояла у окна и водила пальчиком по подоконнику. Сегодня обещали особый праздник, но ее почему-то не пригласили. С утра во дворце царила суета. Горничные перешептывались и то и дело куда-то исчезали. Настеньке надоели их постоянные смешки, и она прогнала служанок. На площадь вышли мужчины в старинной одежде. Затем в шитом золотом кафтане появился Симеон с огромным луком в руках. Настенька нигде не видела мишени. Однако царь натянул тетиву и под барабанный бой выпустил стрелу.…

Но иногда прошлое не желало оставаться на своем месте, ему хотелось все переворошить, перевернуть вверх дном, напомнить о себе и стать раздражающим бельмом на глазу. Мэтт бежал из Риверлока, опасаясь последствий его пребывания в оном государстве. Это был один из худших его визитов в край озер. Хотя в памяти он сохранится точно таким же, как и все прежние, подумал Мэтт, взбираясь на вершину каменистого холма. Шел проливной дождь. Вниз по склону катились набрякшие волны грязи и ручьи. Башмаки утопали…

Архимаг кивнул, его лицо стало суровым. – Опасно, но необходимо. Этот камень находится в древнем храме, и к нему могут прикоснуться лишь те, чьё сердце чисто. Ты – наша надежда, Рейчел. В этот момент Гивариус протянул ей маленькую серебряную шкатулку. Она взглянула на него с решимостью, её сердце наполнилось ощущением неизбежного начала их великого приключения. – Я готова, – твёрдо сказала она, приняв шкатулку. – Я защищу свой дом и свой народ, чего бы это ни стоило. Гивариус…

Но ты ведь не знаешь, почему появилась на свет вот здесь, на этом крыльце! А не на другом, соседнем. Или не в грязи, посередине главного деревенского тракта, где тебя могли бы задавить проезжавшие телеги. Тебе повезло появиться у дома тетки Марки, которая тебя вырастила, выкормила и одевала-обувала все эти годы, пока ты, неблагодарная, только спала да ела в три горла. Именно это и значит быть сиротой. Тот, кто имел когда-то маму и папу, но плохо вел себя, и оттого его родители померли и легли…

– Зачем ты говоришь это? – Не знаю… – Тари задумчиво смотрела на колеблющуюся траву, словно пытаясь увидеть в ней источник своей грусти. – Чего же ты хочешь? – Орвин обнял ее, притянул к себе. – Вернуться в свои миры мы не можем, да и не станем – ведь это разлучит нас. Потомства мы тоже вряд ли дождемся: все-таки мы дети совсем разных народов. Нам остается только то счастье, что может дать наша любовь… здесь, на Аанской земле. – Ты прав, как всегда, – согласилась она, но оттенок грусти в ее…

Голос у нее всё-таки… Странно, вроде, когда женился, голос серебряными колокольчиками в душе отзывался, а сейчас, через восемьдесят три года брака больше пилу двуручную напоминает… Ларс сел на топчане, спустил ноги на каменный пол, один за другим стянул сапоги. С наслаждением пошевелил пальцами. Нет, в сапогах спать, конечно, не дело… Затекло всё, как ходить-то теперь целый день… Забыть дорогу к Вилле… По босым ногам протянул мягкий теплый сквознячок. Да, подумал Ларс, наверное, всё-таки правильно,…