Фэнтези

– Сама ты поморка!, – Катя поправляла очки и доставала очередную книгу о том, как завоевать богатого мужчину, – На вот. Быть красоткой уже не модно. – А такие книги читать – модно?, – перебила Катю повариха Алена, блестя веснушками и уставшим от работы лбом, – Я бы взяла томик Бродского на свидание. – Как это по-петербуржски!, – восхищалась третья, Дарья. Она приехала из Москвы, потому что однажды купила билет в Петербург и встретила того самого волшебника на Парке Победы, про которого рассказывают…

Десятью днями ранее. – Я слышала, что вы могущественный маг. – Как пожелает Ваше Величество. – ответил седовласый старик не меньше сотни лет отроду. По крайней мере об этом говорило его худое осунувшееся лицо и пятна, появляющиеся на теле, лишь отжившее своё, человека. – Я еще не взошла на престол. – Прошу прощения. – он наклонился так низко, что позвоночник хрустнул, а седая борода, практически коснулась черной плитки тронного зала. В отражении зеркала я увидела, как одна будущая правительница…

– Дядя мне ничего не оставил. Всё дочерям. – Какая разница? Он твой дядя! И прислал именно тебе это письмо! – Юноша, назовём его Николай К., взволнованно сжал правой ладонью миниатюрную державу, венчавшую подлокотник вычурного кресла. – Я рассказал тебе не всё. В письме была ещё одна строчка: «Приезжай хотя бы проститься». – Тем более. Чего же ты медлишь? Конечно, проститься с дядей ты не успел, но… – И это тоже не всё. К сожалению. Почерк не его. Я сразу узнал. Сразу… Потому что писано было…

Глава 1 София Экман – А ну, вернись! Слышишь?! Хриплый грубый голос летел мне вслед, но я, не оглядываясь, сбежала по ступенькам и припустила по заснеженной мостовой. Мать-Заступница… Поскорее бы забыть сальный взгляд бывшего пациента и прикосновение его мокрых губ! «Да что ты ломаешься? – Продолжал звучать в ушах хриплый голос тера Дарреля, и мне хотелось зажать их руками, чтобы не слышать и не вспоминать толстые грубые пальцы, ухватившие подол форменного платья. – Не надоело строить…

Вася стянула с руки варежку и прислонила ладонь к стеклу, пытаясь протопить себе окошко в ползущий мимо город. Хотя, что там было разглядывать? Это в детстве, приезжая в Тулу к бабушке, Вася жадно смотрела на город, такой большой и красивый, в десятки раз больше её родного посёлка. Тогда и дома казались выше, и маршрутки – лайны, их называют лайнами, – везли её в неведомую даль. Бабушкин частный дом казался сказочным особняком, где в шкафах таились древние вещи, которыми можно было украдкой играть,…

– О, я знаю! Давайте всей дружной компанией поедем в Абалак! – произнёс Олег. – Ой, Олег, а что это за место? Что там такого важного и интересного? – спросила Светлана, перебирая в руках мелированные пряди волос. – Ну, это такой туристический центр деревянного зодчества ввиде острога времён Ермака, там эти дома старинные деревянные, музеи разные, гостиница и очень хороший трактирчик « Белая сова», где я надеюсь раздобыть бутылочку вина… – объяснил Олег и потянулся. Светлана закатила светло-зелёные…

Однако спокойствие продлилось буквально несколько минут. На Лега напали бандиты, хотевшие уничтожить Ульму Релойт, лидера клана Пантер. Легу удалось отбиться, захватить пленника и доставить его к резиденции второго по силе клана империи. Ульма рассказала юноше об истинном положении вещей – противники принадлежали к загадочной организации «Алый бант», желающей дестабилизации государства. В качестве ответа на её спасение женщина отправилась вместе с Легом к нему в деревню, чтобы заключить с кланом…

Его так разморило, что он не заметил, как к нему приближается огромная тень. И даже когда его накрыла плотная сеть сачка, он не испугался и не забился в панике, а лишь сложил аккуратно крылья, чтобы ненароком не повредились. Поймавший его человек был слегка озадачен и, пересадив добычу в стеклянную банку, поднес её поближе к лицу, прикрыв горлышко ладонью. Всё ли в порядке с этим эльфом? И замер, не в силах пошевелиться. А крохотный эльф пристально рассматривал своего пленителя. От цепкого…

Тем не менее ни готовность англичан к обороне, ни их энергобластеры не внесли абсолютно никакого вклада в защиту граждан во время следующего налёта «проклятых гномов», случившегося три месяца спустя. Однако винить британцев в халатности, а тем более в трусости никто и не собирался. Дело в том, что второе нападение произошло в самом центре Кракова – столицы Украино-Польской республики. Казалось, что гномам пишет сценарий один и тот же человек – или, скорее, гном. Вторая атака была настолько похожа…

Как всегда, его охватило чувство жуткой неудовлетворённости и не довольство собой. Поразительно! Заикаясь в устной речи, он умудрялся заикаться и в набранном на компе тексте удваивая согласные. Те, кто получали его послания, считали отправителя рассеянным чудаком и не грамотным невеждой, что в корне не соответствовало действительности. Просто каждый раз, когда его руки опускались на клавиатуру, он чувствовал себя сороконожкой, которая запуталась в своих ногах. Письма – это одна беда, но ведь ещё…

Да, все это печально и оптимизма не внушает. В будущем нас ожидают новые войны и кровавые битвы. Но хуже всего другое. Когда восстановилась связь между дольним миром и реальностью жрецы имперских культов, верные последователи богов, которые в минувшей войне сверхсуществ выступили на стороне Кама-Нио, обратились к своим покровителям и попросили о помощи. Они молили Самура Пахаря, Азгата Старого, Верша Моряка, Ярина Воина, Бойру Целительницу и Лаину Охотницу, не оставить людей в беде. И что же боги?…

– Ой, тут я всё продумал! – Димитрий вернулся в кресло, начав объяснять. – По документам ректором будешь ты, но всю макулатуру ты будешь отправлять мне, а я тебе – где нужно ставить твою подпись, а где – нет. – А с армией что прикажешь делать? – шатен пытался найти лазейки для отказа. – А что с ней делать? – удивился хозяин дома. – Утром ты в академии, а после обеда – в своей конторе. – Это ты императорский замок называешь конторой? – усмехнулся шатен. – Надеюсь, император об этом не узнаёт? –…

Я старательно избегала упоминание произошедшего даже в своих мыслях. Казалось, подумай я об этом, и обратной дороги точно не будет. Я будто бы подтвержу сама себе, что все произошло на самом деле. Что мне это не приснилось и не привиделось. – Никто не должен знать о том, что тут произошло, – строго произнес ректор, обводя взглядом всех деканов. – Мы не подвергнем судьбу нашей студентки опасности. – Нужно сообщить его величеству, – решила оспорить приказ мастер Валери. – Вы меня не услышали? –…

– Погадать? – спрашиваю деревце. Клён кивает: – Погадай, чтоб зима была добра, и весна пораньше пришла. – Иди ко мне, – требует рябинка. – Погадай на любит – не любит. Но лучше любит! Я бегу к ней. Растёт она по-соседству. Такое кокетливое деревце, которому нравится всеобщее внимание. Но мечтает рябина о высоком стройном тополе. Это для него надела красавица коралловые бусы. Чтобы привлечь внимание! Язык растений я понимаю. Этому меня научила бабушка Мэй. Живёт она в Заповедном лесу. Это…

когда Константин приехал домой его не узнали сразу, но через мгновение поняли кто это. Семья сразу накрыла на стол и после того, как поели рассказали последние новости, он узнал что собирается новый и последний крестовой поход на святую землю, узнал что отец его с каким-то бароном поругался и что тот вызвал его на поединок. Настал день поединка там собрались все, противники одевались, Константин стоял в монашеском одеянии и тревожился за отца а когда все было готово то вышел судья и пригласил противников…

Сейчас надо обо всём расспросить друга. Нужно проснуться! Открыть глаза! Избавиться от воздействия успокаивающего эликсира было не так просто, как я думала. Но усилием воли все же заставила себя проснуться, вынырнуть из этой липкой тьмы, которая не дарила покоя, а лишь подкидывала лишние вопросы, ответы на которые там я найти не могла. Открыть глаза удалось с третьей попытки. Комната, в которой я находилась, оказалась погружена в ночную тьму, за окном, не попадающим в поле моего зрения, завывал…

– Я уже взрослая! Мне десять лет! – Глупая, маленькая сестренка, – сказала Мира и засмеялась, потрепав сестру по ее темным волосам. Кара мгновенно вскочила на ноги и, скорчив злое лицо, выбросила вперед руки. – Молния! – закричала она, направляя руки на сестру. – Дуреха. – Мира еще громче засмеялась. – Молния – это моя стихия. И несмотря на то, что мы родственники, ты можешь и не обладать той же самой стихией. – Огонь! – тут же закричала Кара. – Вода! Земля! Воздух! Т… – Не смей! –…

– Слушай, Верунчик, ну, никак с работы не могла вырваться проводить тёть Полину, так сказать, в последний путь… Но я очень-очень тебе соболезную… Она хорошая была женщина, добрая… А это вот тебе, – и Алёнка протянула какой-то плоский прямоугольный свёрток опухшей от слёз и слабо что соображавшей Верочке. Та чуть ли не минуту молча смотрела на непонятный предмет. – Та-ак, всё понятно, система зависла, – Алёнка подхватила девушку под руку и увлекла за собой на кухню – там горел свет. …

Джио ненавидел всё, связанное со смертью и ритуалами вокруг неё, и на похороны не поехал, хотя уход отца перенёс тяжело. Когда тебе за тридцать, начинаешь подводить первые итоги и многое видишь под другим углом. С разъедающей сердце грустью, Джио внезапно понял, насколько он похож и не похож на отца. Иногда он жалел, что не унаследовал от него любовь к размеренной жизни. И путь он выбрал иной, не тот, что прочил ему отец, посвятивший себя медицине и служению людям. Изо дня в день иметь дело с болячками…

– Что? Что? – Из неразборчивых звуков наконец-то высвободилось понятное слово. Знакомый голос. – Повтори, что ты сейчас протявкал, щенок! Теперь до Тихха все дошло, но, как и в случае с нужными словами, – поздно. Мальчик хотел было приподнять голову, чтобы посмотреть вокруг сквозь щелочки между пальцев, но оказалось, что утруждаться не стоит: ему помогли. – Аааууу! – взвизгнул Тихх, когда ему вцепились в ухо и резко дернули вверх. – Да ты и скулишь, как щенок, – поделился брат своими наблюдениями…