Научная фантастика

Так что вы понимаете, как бы мне ни хотелось пройтись раскаленной саблей по глазам азбуковских крыс, я двинулся в противоположном направлении и зашел достаточно далеко, чтобы написать немало дополнительного материала, дабы произвести хорошее первое впечатление. Первые впечатления обманчивы и опасны иногда смертельно. Впервые увидев Саддама Хуссейна, Джорджа Буша или Иосифа Сталина, вы будете совершенно очарованы их классически дружелюбными лицами. Они выглядят как милейшие люди в мире. С такими…

Рабби Эфраим Ошри, автор "Респонсов Холокоста", был одним из немногих авторитетов в области Галахи, которые выжили в Холокосте, пройдя через гетто Ковно (Литва). По велению судьбы даже в гетто он имел доступ к основным работам раввинистической литературы, которые он использовал в качестве справочников при формулировании своих ответов по поводу соблюдения религиозных законов в гетто. Ему было велено служить попечителем склада, где немцы хранили еврейские книги - для того, чтобы после "окончательного…

Беда с ним – уже в открытую говорили. Старика искать бы так не стали, но тут молодой мужик, поэтому из области вертолёт прилетел. Взяли двоих из деревни: брата Валентины да бывшего охотоведа Стёпу Рыжова, который всю округу здесь таёжную, все ручьи и речки знал и из любого места всегда пришёл бы. Целый день летали, всё дальше и дальше расширяя просматриваемую территорию. Наконец на одном из притоков Каменной речки, на Соболёвке, где был заброшенный староверский скит, вороньё – чёрное, горластое…

– Не такой уж вы и старый, Алексей Дмитриевич. Впрочем, наверное, лучше рассказать некоторые вводные, которые помогут вам принять правильное решение. – Я весь внимание, Николай Дамирович, – Трауб взял чашку с кофе, отхлебнул и приготовился слушать. – Надеюсь, вы еще помните операцию «Поползень» в Австрии? – Как же не помнить, – грустно усмехнулся разведчик, – чудом все оперативники живы остались. И я в том числе. – Хорошо. Значит, помните и то, с чем вам там пришлось столкнуться. Разумеется,…

Плохо воспринимая окружающее, я пошел дальше. “Червень”, — сказал директор. Полки почти пусты — всего одиннадцать книг. “Он умер недавно, — сказал директор. — Работает очень медленно”. Словно хотел оправдаться за то, что томов здесь так мало. Я снял с полки первый том. “Голубой собор”. Перелистал его, как не раз приходилось прежде. То же издание, что у меня дома. Я снял с полки номер семь. Рукопись. Прочитал несколько фраз, и меня охватили те же чувства, что при чтении “Голубого собора”. Написать…

Полковник Андерсон поджидал Трэйнера в нескольких шагах от дверей лифта. Он был без мундира — в свободной одежде для отдыха, используемой во время медитации в Отделении Менталистики. — У нас тяжелый случай, Вильям, — начал он, — прошу за мной, я познакомлю тебя с подробностями. Они пошли по коридору. Андерсон продолжал: — Полтора часа назад мы поставили в известность о сложившейся ситуации секретариат Президента и получили полномочия для проведения акции в секретном режиме. Личный состав космолета…

Через несколько дней Панунцио, получив вызов, заходит в кабинет директора и застывает на пороге. В таком виде свое начальство он еще не лицезрел. Директорский галстук распущен до последнего предела — еще немного и узел развяжется, воротник мятой сорочки расстегнут. Директор производит впечатление пьяного, и через секунду Панунцио убеждается, что так оно и есть. — Садитесь, Панунцио, берите стакан. Наливайте коньяка. Да больше, больше лейте! Знаете, как в СНГ пьют?.. Вот так! Чин-чин!.. Директор…

— Вы ко мне? — крикнул профессор забору вполне доброжелательным бабьим голосом. Гость же проворно дергал запертую калитку, а Беглай от поспешности никак не мог отпереть ее. И наконец открыл, и пришедший почти впал на территорию дачи, а жена и теща с веранды зорко вглядывались в нового гостя. Посетитель был нестар, полноват, обшлага его полосатеньких брюк покрыты слоем свежей грязи. Ночью над поселком прошел дождик. Профессор, наглядевшийся вдосталь — в качестве председателя Комиссии по Контакту…

Володя спросил: — Откуда ты взялся? Робот дрогнул зрачками, но промолчал. Отлично сделана вещь, отмечал между тем Володя, даже изящно: корпус начищен до блеска, каждая линия была совершенством, но — почему у него птичьи лапы? Роботы, которых Володя видел на картинках в «Технике-молодежи» и в выпусках «Научфильма», были на человеческих ногах, неуклюжих и толстых, но на человеческих. Может, он иностранец — со спутника связи или еще откуда: мало ли вещей запущено сейчас в космос исследователями? Спустился…

— Сколько там? — хмуро осведомился попутчик и опять заворочался. Счет он принимать не спешил. — Двадцать одна, — сказал я. — Минус две, которые нашли у вас. Минус полторы за мой обед вместе с вашим угощением. Итого — семнадцать тысяч пятьсот. — Вот сволочи! — выругал Сима непонятно кого. — И ты заплатил? Я пожал плечами и кивнул, все так же глядя в окно. Он снова харкнул, пошелестел бумажкой и уронил ее вниз. Она влажно шлепнулась на столик передо мной. Хам!.. Я скрипнул зубами и промолчал.…

А чтоб не было грустно и чтоб закрыть всякую возможность для экспериментов, ненужных и опасных, постановило простирается, что теперь все — вздымается. Все, до последней фигуры геометрической — глупого квадратного сантиметра, у которого все стороны равны, все углы равны, на сколько угодно частей равно делится и, главное, каких других вокруг уйма — не отличишь. Так вот, теперь все вздымается. И ничего не разверзается, боже упаси. Не верите? Так давайте спросим. Ты вздымаешься? Вздымаюсь. А ты? И я…

– Конечно пытался, – отозвался Тед и подлил еще вина. – Но видите ли, сам он невидимый. Я только и обнаруживал плоды его деятельности и слышал его по ночам. – То как зверь она завоет, то заплачет как дитя... – пробормотал я и немного пододвинул в сторону свой стул – паук медленно раскачивался на паутинке под самым потолком, размышляя спускаться ему или нет. – Я ведь чуть не рехнулся, – продолжал между тем Тед. – Просыпаюсь среди ночи от звуков загрузки компьютера, а потом слышу страшный шепот…

Иван благополучно добрался до леса и посадил гравибот на опушке, но ему стало не по себе, когда он уловил нарастающий щебет счетчика ультрафиолетового излучения. Словно деревья, почувствовав опасность, предупреждали друг друга. И внезапно вырос уровень тяготения. Иван сразу же застыл в неподвижности, прислонившись к ближайшему дереву. В короткие мгновения, когда тяготение ослабевало, он продвигался на несколько шагов и снова замирал, пережидая очередную, еще более высокую волну. Иногда Иван вынужден…

— Поздно вечером? — Часов в одиннадцать. — Ну вот. Все совпадает. — Что совпадает? — А то, что я тоже видел ее раз десять, а в последний раз, как, и ты, неделю назад. — Правда? — Колькины брови полезли вверх. — Так как же это? Значит, внушение? — Выходит, внушение. — Кто же это упражняется? — А я почем знаю. Наверно, какой-нибудь телепат. — Странно, — сказал задумчиво Колька. — А я, знаешь, в телепатию не верю. Помолчали. Потом Рябов спросил: — Что будем делать? Может, рассказать…

Очевидно, Богдан читает мысли, потому что незамедлительно поясняет: — Валек в автобусе встретил. Их класс сегодня в краеведческий музей отправился. На экскурсию. Велели передать, что вернутся часа в три. — Что ж ты не проходишь? — спохватываюсь я. — Завтракал? Может чайку цейлонского хочешь? — Благодарю, не стоит. — Он с гордым видом вытягивает из внутреннего кармана пиджака небольшую плоскую бутылочку с экзотической этикеткой. — Нектар богов — маде ин Париж. — Грациозно вырулив в зал, ставит…

А потом все рухнуло. В один миг. Мы показывали им свой корабль, он был для них не больше чем игрушкой, но они вежливо расспрашивали, внимательно слушали ответы и… улыбались. И вдруг улыбки их исчезли. Девушка, самая прекрасная из когда-либо виденных мной, спросила невыразительным, поскучневшим голосом: «Зачем вам это?» И мы не смогли ответить. Стояли и смотрели на ставшие серьезными, строгими лица. Мне казалось, что я вижу в них с трудом скрываемую боль, горькое разочарование и что-то еще — такое…

— Разговорчики! Мы с тобой для всех «этих» — символы, мы покорители, полпреды и так далее. Мы должны проявлять морально волевые качества и так далее. Кстати, не забудь про знамя! — Ой! Еще и знамя! — скривился зам. — Знамя обязательно! От огорчения зам. снова разлил, и они снова крякнули. — Опять обе руки будут заняты, — недовольно сказал зам. — В прошлый раз… — Тогда особый случай был, — перебил его командир. — Я ж тогда неделю не просыхал, вот и вырубился. — Хорошенькое дело! — стоя уже без…

— Нравы у нас крутые, — выдавил Вова, — чуть что — в морду. Ты коли пищу нашу не ешь, так мне отдавай. А то контакт не состоится. — Согласен. Они склонили головы и о чем-то зашептались. Это не прошло незамеченным. Когда персонал заставал больного за принятием, скажем, государственных решений, больного наказывали. Если государственное решение было правильным, оно заносилось в карточку больного и служило неопровержимым доказательством ненормальности больного. Бдительный санитар донес врачу о поведении…

Впрочем, так высоко мечты Симмонса взлетали все реже и реже. Год изматывающего труда сделали своё дело: он устал, устал душой и телом и все чаще с тоскливым вожделением думал о том, теперь уже недалеком времени, когда он повыгоднее запродаст свое изобретение и сможет, хоть на время не заботясь о завтрашнем дне, окунуться наконец в ласковые волны блаженного безделья. За стенами квартиры лихорадочно бился пульс XXIII века. С душераздирающим свистом и грохотом проносились тысячеместные воздушные лайнеры,…

Мир, в котором жил Симмонс, гарантировал потребителю решительно все: комфортабельные квартиры, массовые и индивидуальные увеселения, сверхскоростные транспортные средства, возможность в любую минуту связаться по видео с любым населенным пунктом Стран Всесбщей Конвенции. Единственным, что не гарантировалось, была работа, и, стало быть, средства к существованию. А без звонкой монеты (Симмонс уже испытал это га собственном опыте) все бесчисленные гарантии не стоили выеденного яйца. Впрочем, о натуральном…