Научная фантастика

— Все 10 — примерно 49 цехинов, экселенц, — пробормотал он. Марио Гольдони сказал нетерпеливо: — Сэр, вряд ли стоит такому заведению, как мое, беспокоиться из-за такой суммы. Одно только ведение книг… Тот прервал его. — Я еще не все сказал. Да, сумма мала. Однако я хотел бы запросить с вас в год 10 %. Со своей стороны, я обязуюсь не изымать вклад в течение… 100 лет. Оба венецианца в удивлении подняли брови. — Сто лет, сэр? Возможно, недостаточное знакомство с нашим языком… — начал Гольдони…

Дон энергично козырнул, повернулся и вышел из кабинета. В коридоре он тихонько выругался. Что знают эти медноголовые бюрократы о космическом страхе? О бездонной черноте, о гнусной невесомости, о волнах первобытного ужаса, что охватывает тебя, когда мысль о том, что ты оторван, оторван, оторван от Земли, вдруг пронзает до самого нутра. Что ты один, один, один. В миллионе, миллионе миллионов миль от своем ближайшего сородича. Летать в корабле, который чуть больше нормального шкафа! Что знает об этом…

Он нашел две комнаты управления полетом «Титова». Здесь царила полная неразбериха, связанная с последними приготовлениями рассеянных пассажиров. Он чертыхнулся. Кто он, собственно, такой, чтобы иметь к ним претензии? Они воплощали свою мечту в жизнь. Им предстояло большое путешествие в глубины космоса. Судя по размерам, корабль был рассчитан на большое количество пассажиров и многочисленный экипаж — на сотни людей. Одного из них звали Пешкопи. Это была фамилия, имени он не знал. Профессионально…

- Путь свободен, - сказал он. - Но, мистер Квитмен, если бы у нас было хоть какое-нибудь представление о том, кто.именно угрожает вам, было бы значительно проще. Кто этот Морской Ангел? Пожилого джентльмена звали Линдер Л. Квитмен. Он был филантропом, покровителем изящных искусств и отцом родным для молодых начинающих художников, если верить газетам. Он пожал плечами и раздраженно взглянул на человека из охраны. - Я вам уже говорил, что не знаю. Это, в конце концов, ваша работа защитить меня…

Потом послышались шум борьбы и глухие звуки тяжелых ударов. Показалось, будто на том конце провода разбилось стекло. Затем наступила тишина, последовавшая за щелчком телефонной трубки, положенной на рычаг. Телефонный робот в нью-йоркской конторе Дока Сэвиджа еще продолжал работать в течение некоторого времени и автоматически записал точное время сообщения, потом остановился и приготовился к следующему звонку. Был полдень, две минуты первого. Приблизительно тридцатью минутами позже телефоны…

Наконец, смилостившись надо мной, он вынул из ящика какой-то предмет и, ни слова не говоря, поставил его на стол. Это была статуэтка сантиметров тридцати в высоту, изображающая человека с длинной кудрявой бородой, торжественно сидящего на троне. Я смотрел на нее, потеряв дар речи. - Знаешь, - выдавил я наконец не своим голосом, - ведь это... это поразительно. Я не могу поклясться, но думаю, что это копия знаменитой статуи вавилонского бога Мардука, о которой старик Геродот писал, что она была отлита…

Потом прошелся по комнатам, открывал скрипучие дверцы шкафов, рылся в белье, став на четвереньки, рассматривал пыль под кроватью. Напоследок заглянул в санузел. Санузел оказался почему-то совмещенным, на месте же туалета - небольшая кладовка. Понятно, при строительстве сделано по индивидуальному заказу. Стало быть, когда-то хозяева ведали и лучшие времена. Р. порылся в кладовке, перебирая хранимый стариками никому не нужный хлам. Пусто. По квартире протянулась цепочка грязных следов, отметившая…

Бабка Агафья описывала все это таинственным шепотом, от которого становилось не по себе, и маленький Федотов долго потом обходил особняк, в котором после революции размещались всякие учреждения, стороной. И только став взрослым, он перестал верить во все эти сказки. Федотов вылез из кабины экскаватора и подошел поближе к горе обломков. Среди кирпичей валялся всякий мусор: какие-то обрывки бумаг, битые бутылки, ржавые консервные банки, гнилые доски. В одном месте прямо из груды кирпичей торчала…

Я уселся за пульт и сердечно поприветствовал главный компьютер станции. Бедняга угостил меня успокаивающим докладом. Я мысленно потрепал его по плечику и вызвал информацию с идентификатора. Информация была превосходной: между Виктором Камовым, прибывшим на Скиллус полчаса назад (станция отправления Terra-A-05), и двумя роботами серии ВМ, появившимися здесь позавчера (станция отправления Terra-T-12), никто приемник не посещал. Таким образом техники не врали. Возможно... Куда пропали роботы, идентификатор…

- Нет, Рикс. Нет. Я не возьму с тебя денег. Во пeрвых... - Никаких во - первых и никаких во вторых! - Рикс стукнул рукой по столу. - Сколько надо денег на - лечение? - Пятьдесят тысяч. -Ого - го, это большая сумма! - Рикс почесал затылок, думая. - Не волнуйся, через пару месяцев я тебе ее достану. Идет? Он обнял Пью. - Да развеселись ты наконец. Мы не отдадим крошку Мери этой костлявой старухе. - Нет, Рикс. Через два месяца будет поздно. Я должен посадить Джулию с Мэри на пароход максимум…

Он видит там именно то, что и хотел увидеть. Кто же не слышал про элитные части морской пехоты США, самые подготовленные ударные силы ИХ армии? - Отряд "Дельфин"? - затягиваясь, он задает новый вопрос. Спиртное мгновенно испарятся из головы. Я давлюсь своей слюной. Отряд "Дельфин" существовал до распада СССР, учебная база располагалась в Казахстане, на озере Балхаш. Во всей справочниках нашего времени написано "нынешняя дислокация отряда неизвестна". Равно как и…

Учитель одобрительно кивнул упрямцу (он это делал часто и никогда с этим мальчиком не спорил) и продолжал: - Пожалуй, он был такой, как все, только... Он прищурил глаза и вопросительно посмотрел на класс. Тотчас Нетерпеливая девочка молвила: - Наверное, вы хотите сказать: только немножечко умнее... - Вот еще! - возразил упрямец. - Не умнее, а настойчивей! - Смелее! - воскликнул мальчик с облупленным носом. - Ну нет, - сказал Учитель. - Он был такой, как все. Только ведь его недаром…

Я наблюдал за присяжными. Только одного из них я знал. Это был знаменитый конструктор электронных машин, однажды приезжавший в Москву. Он несколько раз зевнул и отчужденно посмотрел на подсудимого. Конструктор долго жил в нужде, прежде чем "выбился в люди". Каждое его изобретение оценивалось владельцами фирм только по выгоде, которую оно могло принести. Проникновение в природу, изучение непознанного сами по себе ничего не стоили. Когда изобретатель не мог доказать прибыльности своих изобретений,…

Защищаясь от слишком уж бдительных и придирчивых агентов, писатель и издатель Джон Кемпбелл сослался еще и на опубликованный в 1941 году рассказ Роберта Хайнлайна на ту же тему - "Неоправданное решение", в котором говорилось об атомной войне и послевоенной гонке вооружений. Однако еще долго Джону Кемпбеллу не удавалось развеять тревогу американских контрразведчиков: как бы немцы не обратили внимание на рассказ "Мертвый коридор", что могло бы привести их в ядерный клуб и способствовать…

"Кто она такая? - подумала Лемус. - Подружка Мирабо? Вряд ли. Она не похожа на девицу легкого поведения. Весь облик этой девушки говорит о ее порядочности" Сам обряд погребения был совершен быстро и торжественно. Люди безмолвно расходились. В толпе Светлана столкнулась с мадмуазель, рыдавшей всю дорогу. Лемус сбивчиво пробормотала слова соболезнования. -- Вы мадмуазель Лемус, писательница? - спросила девушка. - Приятно познакомиться. Мое имя Сайан. Мне бы хотелось поговорить с вами.…

Марина в коридоре чужой квартиры. Совсем иной квартиры - комнаты куда больше, и коридор не кишкой, а едва ли не вестибюлем. Двери в комнаты из коридора красиво застеклены. Книги, книги... Длинный, сухопарый старик в очках, в джемпере поверх свитера с высоким воротником, с замотанной шарфом шеей и в теплых лыжных брюках перебирает страницы машинописи. Страницы шуршат, их много. - Какая же вы умничка, Марина Николавна. И точно в срок, и, я смотрю, опечаток нет совсем... Как всегда... как в добрые старые…

Он покачал головой. - У меня получилось шестьдесят. Я пожал плечами. - Впрочем, это неважно, конечно, уже неважно... да. - Сроки ликвидации защитного облака ты не считал? - Н-нет. Я не успел, я только этим... А ты?. - При равном напряжении ресурсов не меньше пятидесяти лет, - сказал я. - Это уже бессмысленно. Мы помолчали. Да, думал я, защиту мы ставили тридцать лет. Большего человечество не в силах было сделать, это максимальное напряжение и максимальный темп, мы смогли это лишь…

Кровавый зрачок на приборе, регистрирующем возмущение вакуума, то вспыхивал, то угасал. Но это никого не беспокоило: так ему и полагалось, вакууму, исторгающему материю в виде корабля со всей его автоматикой-кибернетикой и нами, пятерыми путешественниками, через небытие пространства. Волновало другое: почему вакуум так спокоен? Даже инструкция, впитавшая опыт многих успехов и неудач, предупреждает об опасности взрыва вакуума. Ворваться в его таинственные поля все равно, что бросить песчинку в перенасыщенный…

- Що з цiєї iнформацiї дивився Нiрф? - Тiльки останню математичну книжку - Тодi що ж могло засмутити Нiрфа? У завдання центральної кiбернетичної машини, або, як скорочено називали її Рен з Нiрфом, кiби, входило спостереження за тисячами процесiв на кораблi, в тiм числi й за станом його екiпажу. За допомогою бiологiчних датчикiв високої чутливостi машина вловлювала бiоструми мозку й могла судити про настрої людей - Що з цiєї iнформацiї могло його прикро вразити?- перепитала Рен. - його…

Но затем заныло бедро, вслед за ним другое, и наконец свело лодыжки. Филберт заставлял себя идти вперед, еле действуя высохшими суставами и с трудом сохраняя равновесие. Он наткнулся на стоянку, но люди покинули лагерь. Живительный источник иссяк, и в поисках воды племя перекочевало в другое место. Теперь Филберт уже волочил правую ногу, и страх не покидал его. - Я схожу с ума, - простонал он. - Меня преследуют видения, а это случается только с людьми. Только с людьми... Его голосовой…