Социально-философская фантастика

Сборник, который вы держите в руках, состоит из пяти рассказов и одной повести, объединенных общей идеей – наметить путь, который предстоит пройти человечеству, чтобы будущее его не было похоже на футуристический ремейк феодальных монархий или колониального фронтира. Чтобы «high tech, low life» и прочие отталкивающие противоречия современной эпохи были заменены реальным равенством возможностей для всех и каждого. Но для того, чтобы такой мир состоялся, нам придется сначала последовательно ликвидировать…

Ходило множество домыслов о том, кто ответствен за эту трагедию, ибо она, без сомнения, явилась следствием не природного катаклизма, но злонамеренной, тщательно спланированной акции. Могу успокоить все слухи и домыслы. Ответственность за катастрофу лежит целиком и полностью на мне. Ибо остров утопил мой бывший ученик. Роуэн Дамиш, называющий себя серпом Люцифером, — вот кто осуществил это неслыханное преступление. Если бы я не обучал его, если бы не взял под свое крыло, он никогда не попал бы…

Оля никогда не была ему ровней. Красавица и спортсменка, выросшая в состоятельной семье, у нее было абсолютно все, о чем можно только мечтать. Почему она была с ним, он так и не понял… Может, хотела поиграть с Ваней, как с очередной безделушкой, и, как только надоест, выкинуть на помойку? Или все же это влияние ее отца? Крупного чиновника Центробанка, для которого отношения дочери с нищим студентом казались кошмаром наяву. Стала ли вчерашняя сцена причиной сегодняшней катастрофы? Трудно сказать……

— Главное тут — не финансовая сторона вопроса. — Человек по другую сторону журнального стола вздохнул, и Макс с трудом подавил раздражение: вздох этот показался ему откровенно театральным. — И вы отлично понимаете, что не в деньгах дело. Да, Макс понимал это превосходно. Равно как понимал он и другое — что он, Максим Берестов, должен будет сделать, если хочет победить в противостоянии с этим человеком. Делать это Максу было муторно и страшно — невзирая на все доводы рассудка. Потому-то он всё…

Старший лейтенант Мелов, старший лейтенант Данилов, лейтенант Степашин и лейтенант Ефимов выглядели столь же неприметно, как и их командир. В лифтовом холле офицеры по очереди приложили ладони к экрану сканера справа у входа в кабину лифта, дверь втянулась в стену и все пятеро вошли в кабину. Скворцов нажал одну из кнопок на панели управления, и на табло рядом с кнопкой загорелась пиктограмма — зелёная стрелка, указывающая вниз и рядом цифры: -550. Под кабиной глухо прогудело — это сдвинулась в…

— Опять, — кивнула Линда, — одно и то же. Завтра заранее налью воды. Она постаралась улыбнуться, но мужчина оставался серьезным: — Надо с этим что- то делать, — произнес он, — долго ты еще будешь со мной спорить? — Не буду. Но я не стану ничего делать прямо сейчас, — Тиль старалась придать своему тону, насколько это возможно, легкомысленное выражение, чтобы не выдать волнения, — давай спать. Еще два часа до будильника. — Ложись, — Нильсон пожал плечами, — в этот раз все не так плохо? …

На этой ноте её собеседница отключилась. Что позволило Маше выплеснуть своё негодование вовне. — Тварь! Сука! Тупая пизда! — неистовствовала девушка, сбрасывая вещи с отцовского стола. После пнула кресло, с грохотом его опрокинув. И даже схватила графин с водой, звонко разбив его о дубовый пол. Тяжко дыша, она рухнула на стоявший недалеко диван, снова запрятав лицо в ладонях и впервые за десять лет тихонько заплакала. Все жертвы, на которые она шла, все компромиссы с совестью, все бессонные…

— Быстрее, мусор! — вырывая Джабраила из размышлений, нетерпеливо рявкнул андроид. Кукоев демонстративно вздохнул, но деваться было некуда. Успев подумать, что снова проведет вечер в компании пинцета и надоедливых заноз, плюхнулся на шершавое деревянное сиденье. Нащупав провод с предохранительным коннект-штекером на конце, взял его в правую руку. Левую же руку положил на подлокотник стула ладонью вверх. Часть размещенных на запястье биосенсоров, почувствовав штекер-предохранитель, весело…

Первым делом он воровато огляделся. Ментов поблизости не было. Гудков прошел вдоль витрины — патруль мог подстерегать внутри магазина, — но опасности не обнаружил. Очередь была слишком длинная. Сплошь дедушки и бабушки, вперед не попросишься, обматерят только, а могут и палкой заехать пониже спины. До обеденного перерыва оставалось минут десять. Гудков со вздохом покинул магазин, обошел его с тыла и сунулся к служебному входу. Знакомый грузчик, тощий мужик лет тридцати, был тут как тут, курил…

– Похоже, вечерняя зорька уже началась, снова клюет. Знаете что? Сходите, будьте добры, в каюту, пусть ребята вынесут телик на палубу. Только сделают звук потише, и сами не шумят, а то всю рыбу распугают. Возвращаясь из роскошной каюты на палубу с двумя молодыми людьми и портативным телевизором, я украдкой прошептал: – Слышь, мужики, а это не двойник? – Не, самый настоящий, – осклабился один, – а вы у него паспорт попросите показать или удостоверение президента. Я понял, что он так шутит.…

Представьте себе семью, где муж решил побыть в инкарнации неандертальца, а жена стала амазонкой. Были случаи, кстати, когда, войдя в образ, женщины пытались отрезать себе правую грудь, чтобы было удобнее целиться из лука. Хорошо еще, что муж, даже будучи неандертальцем, понимал, что две женских груди выглядят куда эстетичней одной. Отмечен единственный случай, когда женщине удалось-таки провести эту операцию — я имею в виду известное происшествие с Полиной А. Но это нетипичный случай, поскольку Полина…

– А почему не должен? – удивился юный удав. – Я, например, чувствую, что они у меня иногда даже в животе шевелятся... – В животе можно, – кивнул Косой, – только если он шевелится в нужном направлении. Тут Косой слегка поерзал на месте, чтобы сдвинуть проглоченного кролика, потому что тот вдруг остановился, словно услышал их разговор. Дело в том, что в жизни этого старого удава был несчастный случай, после которого он лишился одного глаза и едва остался жив. Каждый раз, когда он вспоминал этот…

— “Привенерились!” — торжественно объявил Сергей. — Теперь будем терпеливо ждать появления венерозавров. — Ты продолжаешь настаивать, что на Венере есть ящеры? — удивился Олег. — Капитулировать не собираюсь… Уверен, что они заметили “Сириус” и спешат к месту нашей посадки. — Обожгут морды, — улыбнулся Олег. — К обшивке корабля сейчас не прикоснешься. Стенки его не скоро остынут. Видишь, где стрелка электрического термометра? — Пекло какое-то, — тяжело пыхтел Борис Федорович Озеров, комкая…

— Что вам? — спросил он участливо и с большой долей вежливости. — Зови всех, — сказал Коваленко счастливым голосом. — Отхожу к потомкам! Кровать, на которой лежал Коваленко, была полутораспальной, ножки едва-едва отступали от пола; на простынях и наволочке, если посмотреть внимательно, можно было обнаружить написанную синей краской цифру «69». В эту самую секунду вошли члены парламента, родственники, друзья покойного, Ольга Викторовна Коваленко, Миша и Тоня Коваленко. — Сограждане! —…

Вокруг расстилался океан, синий, казавшийся бездонным. Волны равнодушно бежали из-за горизонта, тыкались в скалы, составлявшие островок, словно удивляясь, зачем он здесь. Этот безвестный островок, веснушка на лице океана, скорее всего не имел даже названия. Варгаш повернулся на спину. Лежа на камнях и глядя на кусок неба, словно обгрызенный по краям силуэтами скал, он принялся восстанавливать в памяти недавние события. Первым перед его мысленным взором предстал Свенсен. 2 …Тюрьма выглядела…

Он поймал ее сегодня утром у площадки для игры в гольф и принес на завод ловить мышей. Только вчера вечером мышь прогрызла изоляцию на контрольном кабеле и временно вывела из строя здания № 17, 19 и 21. Пол включил интерком на своем столе. – Катарина? – Да, доктор Протеус? – Катарина, когда же будет напечатана моя речь? – Я ее как раз делаю, сэр. Еще десять-пятнадцать минут, честное слово. Доктор Катарина Финч была его секретарем и единственной женщиной на Заводах Айлиум. Фактически она…

С тех пор и повелось: утром, уходя на службу, Баг передавал кота на попечение Елюя — или кот брал сюцая под свое покровительство (Баг еще не решил, как тут сказать вернее), а вечером забирал своего рыжего приятеля. Потом они с котом сидели в гостиной, смотрели телевизор или читали книжку и пили пиво. А когда Баг задерживался сверх обычного и считал невозможным поздним звонком в дверь беспокоить погруженного в таинства наук сюцая, Судья Ди возвращался домой через террасу самостоятельно… Ныне же,…

Партия церковников и крупных землевладельцев возлагала большие надежды на его вдову, королеву Клару, женщину очень преданную интересам церкви, очень набожную, владелицу крупной земельной собственности. Изящные патеры и красноречивые епископы католической церкви были постоянными посетителями королевы Клары. Взгляды её были строго консервативны. Она всегда стояла на страже добрых нравов, и сама усердно предавалась духовным упражнениям, покорно подчиняясь дисциплине отцов иезуитов. Полумонашеская община…

Дома в Поселке возводятся в прямом соответствии с фантазиями и денежными возможностями хозяев, а поскольку в Разудалом живут люди, чьи капиталы оставляют желать лучшего, то и дома местные домами в полном смысле этого слова назвать нельзя. Скорее, это более или менее просторные строения, причем форма, размер и цвет их весьма разнообразны и нередко весьма несообразны. И всюду – заборы, непременные кирпичные заборы, хотя обитатели Поселка отличаются нравом скорее открытым и склонны к бесшабашному веселью…

– Если на то пошло, - с покаянной горечью подвел черту Артём, - любая метафора, по сути своей, извращение… Валерий Львович моргнул и тронул оправу очков. Не ждал он таких откровений от стихотворца. Возможно, и вправду не ждал. – Почему вы так думаете? Стратополох вздохнул. – Что есть метафора? - сказал он. - Скрытое уподобление. Подмена одного другим на основании общего признака… – Продолжайте, продолжайте… Язвительно сложенные уста молодого сорокадвухлетнего литератора разошлись в откровенной…