Социально-философская фантастика

– Это не имеет значения, кто ступит первым, а кто последним. Если кому-то кажется это почетным – пожалуйста. – Он дернул рычаг, распахивая оба воздушных шлюза. Спертый воздух хлынул внутрь, и давление в корабле сразу подскочило. – Берегитесь перегрузки, – предупредил он на выходе. Поэт Фэндер тронул усиками командира, посылая ему свои мысли по чувствительным нервным окончаниям. – Все то же, что мы видели из космоса. Совсем пропащая планета. Как вы полагаете, что тут могло случиться? – Понятия…

Рэй Дуглас Брэдбери Предрассветный гром В начале это было похоже на далекую грозу: то ли отголосок грома, то ли порыв ветра, то ли просто движение воздуха. Улицы давно опустели по велению курантов на здании суда. Пару часов назад горожане стали поглядывать на огромный белый циферблат, потом сложили свои газеты, поднялись с качалок на верандах, скрылись в домах, уже погрузившихся в летнюю ночь, потушили свет и улеглись в прохладные постели. И все это свершилось по воле башенных курантов, которые…

Дерево росло на вершине округлого холма. Коряжистое, с морщинистой корой, величественное и одинокое. Песок у корней усеивали крупные желуди. Осыпались они по ночам, стуча по крыше хижины ритмичным «тум-тум». Под утро к дереву приходили дикие свиньи. Поедая лакомство, они громко похохатывали. Спать под эти звуки было сложно, но Джек привык. Когда Джек только строил дом, он выложил камнями на склоне холма цифры, от одного до двенадцати. Вместе с тенью дерева получились огромные солнечные часы. Главное…

Странная девушка. Что значит: «не люблю телескопы»? Монтировку? Купол? Зеркало? Почему тогда работает в обсерватории Кека? С ее профессией могла бы устроиться в Гонолулу, в университете такое смешение языков, что хорошему переводчику, каким была, судя по отзывам, мисс Тинсли, работа нашлась бы непременно. В Гонолулу прекрасный климат, пляжи, не говоря о массе нужных и интересных знакомств. Тем не менее, мисс Тинсли предпочла гору, заштатный городок Ваймеа и, что бы она ни говорила, — эти телескопы,…

Камера приближается к группе мужчин, стоящих рядом с прозрачным флаером. — Джентльмены, мы в прямом эфире, и я уже представила вас зрителям. — Вы уже сказали, что я тоже лечу аэростопом? — спросил Аливо. — Я на это тонко намекнула. Как и на ваши астероиды. — Они не мои, — чилиец улыбнулся, — Они пока летают без собственника. — …И без пилота, — пошутил Каано. — …Опасные штуки, как я понял, — добавил Иннилоо. — Вы правильно…

 Кит ходил к маме как на работу, три раза в день. Нужно было накормить ее, убрать и проветрить комнату, сделать укол. В промежутках — работа в зале игровых автоматов, спортзал, вечерняя охота на гуимов в надежде найти дозу на следующий день. Для мамы.  Он хорошо помнил маму молодой и красивой, еще до того, как ее нежная и такая теплая улыбка сменилась холодной застывшей маской гуимплена.   ***    - Мама, а кто такие гуимы? Сегодня один мальчик кричал: «Ты чего лыбишься постоянно, как гуим?…

Мы – вампиры, сосущие чужую боль. Голова раскалывается – похмелье. Последствия веселой ночи. Говорила мне Светлана «Не бухай с незнакомыми женщинами – они тебя напоят, оттрахают и ограбят». А я ее не послушал. Точнее послушал, но не во всем. Беру всегда с собой сумму, с которой не жалко расстаться. – Да не кричите вы так! Всех допросят! Каждому дадут слово! Это всегда срабатывает. Рассказать может каждый, но как только дело доходит до свидетелей, толпа сразу растворяется. Никто не хочет засвидетельствовать…

Запомните самое главное и потом не говорите, что я вас не предупреждал. Ничто не дает вам гарантии того, что ваш одноразовый друг, рассказывает вам правду и что ему стоит верить. Все же лгут? Правда?! И вы, отвечая на три вопроса заданных выше, на один, да солгали.             Вы еще не постригли себе уши? Тогда начнем! Предупреждение автора! Не воспринимайте данную книгу как антирелигиозную пропаганду!Любые совпадения…

Прохладные пальцы снова касаются его запястья. — Постараюсь не забыть. Он чувствует, как женщина наклоняется над ним. Слышит её дыхание. От неё пахнет шалфеем и древесным дымом. Приятный запах. — Теперь оставь нас, — говорит она. Лев ощущает укол в плечо — что это? Дротик с транквилизатором? Нет. Мир перед его глазами расплывается, однако это уже не тот вязкий туман, в котором он пребывал раньше. Это уже больше похоже на нормальный сон. Внезапно он оказывается во дворе, поблизости в яме…

Но моя история не об этом. Моя история — о человеке по имени Андрей Кульковский, моём друге. Я горд тем, что могу написать о нём «мой друг» и при этом не покривить душой. Я никогда не встречал подобных ему людей на своей родине, в Соединённых Штатах. Не подумайте плохого, я люблю свою страну. Но мы начинали мельчать уже тогда, в тридцатые, нас подкосила Великая депрессия и дешёвые сигареты, мы стали пустым местом на карте. А они… Они тогда были сильнее нас. И сейчас они — сильнее нас. Я снова отвлекаюсь.…

От составителя Сейчас об этом почти забыли, а когда-то фантастику считали в «волнах». «Первая волна»: от начала начал и до Ефремова (и включительно, и исключительно). Почему так? Нипочему. Считать легче. «Вторая волна»: «шестидесятники». По срокам волна примерно и уложилась в это славное победами и поражениями десятилетие. «Третья волна»: семидесятые и добрая половина восьмидесятых — да чуть ли и не все восьмидесятые. «Четвёртая волна»: пришлась на «великую сушь» — конец восьмидесятых…

Mediterranea, Средиземье – это общее название моей выдумки я спер у Средиземного моря и тоже приспособил к делу. (Правда, сами насельники это имя отмели куда как быстро). Четыре условно средневековых страны с лёгкой примесью германского предвозрождения и исламского Ренессанса, которые покоятся в сердцевине таинственных океанских вод, точно консервированный персик в сиропе. Готия: гибрид Испании с ее инквизицией, Супремой и гарротой, жгучими красавицами и пьянящим хересом – и Франции, чью Жакерию…

Мелоди вновь улыбнулась. — Разве ты не помнишь, Тед? Я не пью кофе. Это некрасиво с твоей стороны, я же столько раз говорила тебе об этом. Неужели ты забыл? — Она обошла кухонный стол и принялась рыться в шкафчиках. — А у тебя есть горячий шоколад? Мне нравится горячий шоколад. — Я не пью горячий шоколад, — ответил Тед. — Только кофе. Много кофе. — Это вредно, — безапелляционно заявила женщина. — Да. — «Не буду же я с ней спорить!» — Может,…

Петер не мог ничего поделать. Забыв, что следует осторожничать и проявлять сдержанное почтение, он бродил восторженным взглядом по сокровищам, так щедро разложенным под ногами. Он чувствовал себя… нет, не в раю… скорее, в чертогах богов, куда его, смертного, пригласили на минуту — и возможно, по ошибке. И пока ошибка не открылась, нужно успеть наглядеться, надышаться за эту минуту на всю жизнь. Владлен Викторович выждал паузу, с интересом наблюдая за будущим зятем, потом полуобернулся к дочери. Велел:…

Магистр с аккуратным изяществом повел рукой, а затем показал ее Фуке. Тот увидел: меж пальцев его противника, сложенных на манер ладони Будды, были зажаты пули. Фуке шумно вдохнул. – А ведь вы так хорошо шли, – с сожалением сказал человек за столом и выпустил в воздух голодно жужжавшие кусочки свинца. Фуке упал. 1. Букентавр, кароччо и тиара – Mariachi. – ?Cual? – El [1] . 1 – Музыкант. – Который? –…

Как-то на уроке истории я спросил у Людоедища нашего: а почему, собственно, Гус — Счастливый? — Да как же не счастливый? — сказал историк. — Во-первых, вообще выжил — при тогдашнем уровне детской смертности. Во-вторых, от солдата дослужился до маршала. Удостоился личной дружбы императора Цахса. Маленький и ледащенький был, а стал любимцем придворных дам. Включая родную сестру императора. Оскорблённый Цахс приговорил его к смерти, но в последнюю минуту из-под эшафота отправил в ссылку к нам, в Горный…

29 ноября 1963 года, город Вашингтон, пригороды Бах…, бах…, яркие вспышки света пробирают даже через плотно закрытые ладонями глаза. Бедные — бедные копы, они-то ведь и не ожидали такого подарка в виде сразу двух светошумовых гранат, едва повыпрыгивав из машин в ночную темноту. Быстро же они сработали, даже не представляю, как и где мы смогли проколоться. Всё ведь шло по чёткому сценарию, и их тут по нему мы совсем не предусматривали. Впрочем, тут я кривлю душой, их появление мы предусматривали…

Эта история о рождении чудовищ, об их жизни и смерти. Об их симбиозе с хозяевами, повадках и вкусах. Я не стану говорить, подобно другим авторам, что эта история произошла в реальности. Но я также не могу сказать, что я сам ее выдумал. Я просто не знаю. Я даже не знаю, какая часть из нее является реальностью, потому что давно разучился отличать одно от другого. Вы можете читать эту книгу как обычную фантастику, но я уверен — прочтя до конца, вы поймете, что все это могло произойти в реальности.…

* * * Честно говоря, это было несанкционированное проникновение в частные владения. Десять тысяч квадратных километров в округе уже давно были на корню скуплены ТНК «Уорлд майнинг груп» у получивших на дурку свою самостийность хозяев страны. Крайне немногочисленные в пустыне туземцы даже краем уха не слыхали, что живут уже на чужой, а не на своей земле. Недра тут под завязку набиты полиметаллическими рудами, ювелирными камушками, трансурановыми элементами и прочими минеральными богатствами, которых…

– В этом и смысл, – уточнил майор Хифи Охага. – Да, – подтвердил король, – В этом и смысл. И мы должны это сделать… Лучше так, чтобы не пройти мимо тех полмиллиарда долларов. Что тут можно придумать? Принц Озогаи поиграл церемониальной дубинкой из дерева венге и стал рассуждать.  – Надо, чтобы ООН попросил янки с базы Крааль Гамо помочь людям маква. А янки, которых слишком мало, попросят нас. Это будет хорошо. – Это будет хорошо, – отозвалась Ксами, – но зачем ООН…