Зарубежные детективы

– Мое, мое, мое… – шептала она. Перед глазами темнело, и мужчина остановил взгляд на двери подвала. Давным-давно он читал в газете, что в момент смерти чувствуешь всепоглощающее спокойствие. Но стоило вглядеться в темный вход в подвал, стало еще страшнее – и сознание отключилось. Вскоре на кухне слышались только чавканье ножа, который снова и снова пронзал плоть, и странный хохот женщины, который не заглушал даже нарастающий шум грозы. Месяц первый Видок тот еще… Том Декер смотрел…

– С домом, – повторил я, пораженный. – Вы часто встречались с такими вещами, не так ли, Карстерс? Вы «проверяли» так называемые дома с привидениями. Что вы обо всем этом думаете? – В девяти случаях из десяти это обман, – ответил я. – Но десятый случай… ну, да, я встречал явления, совершенно необъяснимые с точки зрения обычного материализма. Я верю в сверхъестественное. Сеттл кивнул. Мы как раз поворачивали в ворота парка. Он указал кнутом на низкий белый особняк, стоящий на склоне холма. …

– Не всех, но за час управлюсь, – он подмигнул. – Как насчет завтра? – Увы, завтра я занята. Надеясь, что он проявит больше упорства, она стрельнула глазами. – А послезавтра? – спросил он. Она секунду делала вид, что раздумывает над ответом, который уже был готов. – Допустим, свободна. – Я заеду. – Сюда? – Вы же сказали, что свободны. – Верно. Алистов нахмурился и вздохнул. Мэри улыбнулась. – Заеду, куда угодно. Скажете свой номер телефона? – Я еще не решила, согласиться…

Суша в окрестностях нашего дома производила такое же удручающее впечатление, как и море. Кругом расстилалась покрытая холмами и болотами тускло-коричневая безлюдная равнина, где лишь по одиноким колокольням можно было угадать, где находятся старинные деревушки. Всюду виднелись следы какого-то древнего племени, которое очень давно вымерло и напоминало о себе лишь странными каменными монументами, неправильной формы могильными курганами с сожженными останками мертвых и необычными земляными сооружениями,…

Две сороки прилетели — Будем горе горевать. Не будет этого. Я ни за что, никогда не буду опять горевать никакое горе, несмотря ни на что, несмотря на бурю, которая, знаю, приближается. Сейчас сижу в гостиной, пишу эти строки и слышу ее – свою тайну: она опаляет меня изнутри такой пылкой радостью, что кажется, иногда должно просвечивать сквозь кожу. Я перепишу стишок. Две сороки – к радости. К любви. К будущему. Глава 1 Девушка не столько шла, сколько сопротивлялась ветру,…

– Наверное, будет лучше, – заметил он, – если для начала вы изложите мне все обстоятельства дела. Мисс Пэрри выпустила длинную струю дыма с таким видом, будто это был сильный яд, от которого она хотела скорее избавиться. – Полагаю, вы догадываетесь, – сказала она, – речь пойдет о постановке пьесы. Услышав ее слова, директор решил, что, возможно, все не так плохо, как он думал. На протяжении многих лет Кэстривенфордская школа для девочек и Кэстривенфордская школа для мальчиков совместно разыгрывали…

КОГДА ВРЕМЯ НЕ ЖДЁТ (Книга №11) СЕРИЯ «ЗАГАДКИ МАКЕНЗИ УАЙТ» ПРЕЖДЕ ЧЕМ ОН УБЬЕТ (Книга №1) ПРЕЖДЕ ЧЕМ ОН УВИДИТ (Книга №2) ПРЕЖДЕ ЧЕМ ОН НАЧНЕТ ОХОТУ (Книга №3) ПРЕЖДЕ ЧЕМ ОН ПОХИТИТ (Книга №4) ПРЕЖДЕ ЧЕМ ОН ЗАХОЧЕТ (Книга №5) ПРЕЖДЕ ЧЕМ ОН КОСНЕТСЯ (Книга №6) ПРЕЖДЕ ЧЕМ ОН СОГРЕШИТ (Книга №7) ПРЕЖДЕ ЧЕМ ОН НАЙДЕТ (Книга №8) ПРЕЖДЕ ЧЕМ ОН НАПАДЕТ (Книга №9) ПРЕЖДЕ ЧЕМ ОН ЗАСКУЧАЕТ (Книга №10) ПРЕЖДЕ ЧЕМ ОН ПРОМАХНЕТСЯ (Книга №11) СЕРИЯ «ЗАГАДКИ ЭЙВЕРИ БЛЭК» МОТИВ…

В семь утра, когда в отеле открывается спа-центр, я уже стою рядом, горя желанием поплавать. Вокруг никого нет, кроме мужчины за стойкой, который с улыбкой вручает мне мохнатое белое полотенце и вновь погружается в газету. Пол здесь из темного мрамора, по которому проложена деревянная дорожка, чтобы вы не поскользнулись, идя к бассейну. Я прохожу мимо душевой с лейками величиной с тарелку. Кабинки отделены друг от друга бамбуковыми перегородками. Место просто шикарное, не то что мой скромный домик…

– Ищу тебя, – небрежно бросила та в ответ. Двери лифта начали закрываться, и оба поспешно зашли в лифтовую кабину. Тоби удивленно посмотрел на свою попутчицу. – Решила узнать, не захочешь ли пропустить по стаканчику, – пожала плечами Верити Бердвуд. – Подумала, тебе нужна компания. Ведь сегодня сочельник. – Заняться нечем? – усмехнулся Тоби и удивился, насколько обрадовала его эта неожиданная встреча. Женщина вновь пожала плечами и устремила взгляд на двери. А ведь Тоби уже вознамерился…

Могло показаться странным, что делающая успешную карьеру голливудская дива остановит выбор на колесящем по всему свету мужчине, пусть и меняющем паспорта как перчатки и умеющем шутить (не всегда пристойно) на тридцати языках, но материально не обеспеченном. Однако Лелии надоели люди ее круга. Как она однажды тактично объяснила, все они – лживые и ненадежные абсолютные подонки, Том же репортер и хотя бы время от времени имеет дело с правдой. Кроме того, Лелия обожала его грубоватую наружность: глубокие…

Но в автомобиле Эммы отыскались мои волосы, и некоторые ухватились за этот факт, хотя она возила меня в нем бесчисленное количество раз. Ухватились только потому, что если я не поехала с ней на пляж, если не утонула тем вечером в океане, не исключено, что бросившись ее спасать, то куда я тогда подевалась? Нашлось немало таких, кому было просто необходимо полагать, что я умерла, потому что строить догадки и предположения на сей счет было трудно. Другие терзались сомнениями. Их разум допускал возможность…

Но сейчас что-то не давало ей покоя, но что? Он не только не написал, но и вообще не пришел домой. Лишь в душевой кабинке Клара вспомнила, какое сегодня число. Среда, двадцать шестое. Собеседование Люка. Она застыла с открытым флаконом шампуня в руке. День важного собеседования, после которого можно было рассчитывать на серьезное повышение. Он готовился к нему задолго; исключено, чтобы Люк гулял где-нибудь всю ночь перед событием, так много значившим для него. Быстрым движением Клара выключила…

– Они не чувствуют себя знаменитостями. – Поэтому с ними так приятно общаться. Скажите же, что привело вас на остров и как вам жилье, которое подыскала Джулия? Чувствуя, что краснеет, Рики ответил, что надеется проработать все летние каникулы, и что комнаты, которые предоставило в его распоряжение одно из семейств в деревне – как раз то что нужно, и он в большом долгу перед миссис Фарамонд. – О, она обожает заниматься подобными делами. Итак, вы с честью и со всевозможными отличиями преодолели…

Мне хочется открыть дверь и войти в коровник, но нет. Нельзя. Кто-то может увидеть. Рука моя будет хранить ее тепло весь день. 2 Когда приносят еду, я всегда жду до последнего. Сижу в своем углу. Пасторша вносит тяжелый чугун с кашей – черный, как сама смерть, дымящийся котелок, словно она подцепила его в дьявольском пекле своим ухватом. Но каша в нем светло-золотистая, душистая, ничего адского. Брита Кайса помешивает кашу деревянной лопаткой, со дна и на поверхность, со дна и на поверхность.…

Шум в радионяне прекращается, лампочки перестают мигать, и из динамика я слышу совсем другой звук. Не плач, а кашель. Причем не детский кашель. А взрослый. Кашель взрослого мужчины. Что? Нет! От страха у меня скручивает желудок. Верхнюю губу покрывает испарина, по спине бегут мурашки. Сердце бухает в ушах – бух, бух, бух. Тут наверняка какая-то ошибка. Не может быть… но там… а это что? Шепот. А потом мужской голос приглушенно, но абсолютно отчетливо произносит: – Давай быстрей, просто бери…

В процессе написания каждой книги несколько человек приобретают такое значение, как если бы они вложили в ее страницы всю свою душу. Начну с Уильяма «Зига» Звичаровски. Будучи начальником приемного морга в Довере, он ежедневно проявляет заботу о наших павших воинах с тем, чтобы проводить их в последний путь с честью, достоинством и уважением. Я двадцать лет собираю материалы для книг и никогда еще не испытывал подобного преклонения перед чьими-либо заслугами. Уильям смутится, читая эти слова, поэтому…

Во второй половине 50-х японскую остросюжетную литературу потряс масштабный катаклизм. Один за другим стали выходить детективные романы, равняющиеся на стиль социального реализма, – и главным автором этого направления выступил Сэйтё Мацумото. Направление быстро набрало популярность и буквально в одночасье превратилось в основную тенденцию. Хонкаку был смещен со своих позиций. Новая мода получила в литературных кругах название «социальной школы», а ее сосредоточенность на реализме начала рассматриваться…

«Мы оба знаем, что ты сотворила, – прохрипел голос, и я ощутила леденящее дыхание на своей щеке. – Это наша маленькая грязная тайна. Но что ты будешь делать, если об этом узнают другие? Что об этом подумают милые благовоспитанные девочки?» – Оставь… оставь меня в покое! Мне потребовалось напрячь все силы, чтобы заговорить. Слова выходили нечеткими, сбивчивыми, как бормотание пьяного. «Нет, – шепнуло Нечто, – я никогда не оставлю тебя в покое! Никогда, ты понимаешь? Ты впустила меня в свою жизнь,…

Какой-то мальчишка с картофелиной в руке, следуя за телегой, поскользнулся на мокрых булыжниках – сам, без чьей-либо помощи. Какая-то женщина с сияющими на солнце волосами сворачивает в дверной проем. О, так это ведь жена его брата! На зеленом поле стоит жеребенок четырех дней от роду, на его милой мордочке сверкает белый блик. Дитя переворачивает ладошку и смотрит, как скатываются слезы. Мужчину охватывает паника. В нем что-то набухает – беспримесное непреодолимое омерзение, внезапное…

На завтрак вчерашний обед – овощной салат, заправленный соевым соусом. Печальное зрелище. Вспоминаю слова из вчерашней книги: «Наша планета – всего-навсего точка, маленький шар, который вертится в пространстве так же, как множество других шаров; мы затеряны в этом беспредельном пространстве. И человек, ростом всего-то в пять футов, для Вселенной мало что значит» 1 . Вдруг подумалось, что смерть человека ничего не значит ровным счётом, как и его рождение. Стало одиноко. С этой мыслью я подцепила…