Книги из серии "Рассказы"

Ната и Толик попали на борт «Гермеса» перед нынешней ходкой, в последний момент, когда выяснилось, что одного из постоянных помощников Стаса за дела с наркотиками загребла полиция, а второй ухитрился заразиться какой-то дрянью и угодил в карантин. Парочка молодых людей, влюбленных друг в друга и мечтающих на какое-то время покинуть Метрополию, десять дней назад показалась Стасу неплохим вариантом. – Ничего, обломаются, – сказал он, вылезая из кресла. Антон сидел, развалившись, глаза его маслянисто…

Когда он вернулся, то Али уже спал. От того места, где он сидел, доносилось тихое посвистывание. В последние месяцы бывший солдат сильно ослабел, и часто засыпал даже днем. «Упаси его Аллах от смерти!» – подумал Хусейн, с любовью глядя на друга. Усевшись на свое место, он принялся рассматривать лампу. Она была очень стара, и медную поверхность почти сплошь покрывал зеленый налет. Прежде чем заливать внутрь масло, лампу надо было почистить. Хусейн ковырнул налет на одном из боков. Кусочек зелени…

– Тащите! Стражники с гадливыми минами подхватили Хассира под руки, и поволокли, словно мешок с отбросами. На вопли «Я – человек, и звучу гордо!» они внимания не обращали. Слуги кинулись затирать дурно воняющее желто-коричневое пятно. – Сдайте его в городскую темницу, – крикнул вслед стражам жрец. Утреннее происшествие Амир почти сразу выкинул из головы – не до того. Сегодня – Коронация, или, по-простому говоря, выборы нового правителя. Месяц назад отошел к праотцам Нассур Человеколюбивый,…

– И чем же я, ничтожнейший из асов, могу помочь могучему Одину? – деланно удивился Локи. – Не паясничай, – отрезал Один, и со вздохом отставил кубок. – Тем, в чем ты сильнее всего – хитростью и обманом, а также злодейством. – Для какого же дела нужен тебе обман, и потребуется злодейство? – удивленно воскликнул Локи. Беседа перестала забавлять, неожиданно превратившись в нечто серьезное. – Бальдр, – мрачно сказал Один. – Ты видел, как его встречали сегодня? Ты знаешь, как его все любят? …

Но на этот раз глаз остановился, зацепившись за цветастую рекламу салона космоэнергетики, который обещал заштопать дыры в карме (скромно умалчивая о том, что пробьет их в бюджете), а затем сполз на яркий, набранный вычурным шрифтом текст: «Магия, современные технологии. Универсализм, гарантия». Имелся номер телефона и даже адрес электронной почты. Лаконичная простота, свидетельствующая либо о скромности (хотя какая скромность в бизнесе подобного рода?), либо о спокойной уверенности в своих силах.…

Дверь Марку Семеновичу открыл изможденный молодой человек. Впалые щеки, горящий взор, кучерявые патлы до плеч. Одет, однако, нормально. Марк Семенович, после многочисленных визитов к ведьмам и колдунам привыкший к экстравагантности, почувствовал легкое разочарование. Ожидал увидеть мантию, преклонного годами, хоть и бодрого, человека. А тут на тебе! Последняя надежда развеялась, когда кучерявый на полувопрос-полуприветствие «Антон Иванович?» кивнул и посторонился, пропуская гостя. Марк Семенович…

– Кто? – проревел один из стражей. – И по какому делу? – Рыцарь Карл, в службу Контроля Границ, – ответил визитер без робости. Стражи подобрались. Карлу на миг даже показалось, что он чувствует запах страха, исходящий от них. Рыцарей, людей, что отваживаются покидать пределы Зон, боятся, и часто не без причины. – Приказано пустить, – сказал все тот же охранник после паузы. Видимо, связывался по рации с командиром. – Идите по правому коридору. Третья дверь. Могучие тела расступились, и Карл…

Улица свернула, открыв небольшую округлую площадь. На противоположной ее стороне виднелись развалины заброшенного храма. Среди них непонятно как уцелели статуи, изображающие богов, которым некогда поклонялись в городе. Сила – могучий воин с обломанным мечом. Мудрость – бородатый старец с повязкой на глазах. Любовь – прекрасная девушка без одной руки. Этих богов бросили, сменив на нового, чье око-солнце висит в небесах, чье имя звучит грозно, как удар мечом о щит, а безжалостное сердце требует…

Бросив взгляд на могилу, Лиза удивленно моргнула. Там, рядом с холмиком свежей земли, сидел непонятно откуда взявшийся серый котенок. Он невозмутимо умывался, а когда поднял голову, то Лиза вздрогнула. Глаза у звереныша оказались ярко-синие, такие же, как у Ваньки. Она зажмурилась, а когда подняла веки, около могилы было пусто. «Это нервы, — подумала Лиза, ощущая, как дрожат руки. — И не такое привидится». Вечером, вернувшись домой, в пустую теперь и неуютную квартиру, Лиза зашла в комнату…

Гедимин подошел к алтарю, поклонился ему. Сухощавые руки поместили рунескрипт, созданный Ольгердом, в центр черной поверхности. – Что же, пришло время, – чужим, низким голосом, сказал Гедимин, и повернулся к ученику. – Ты готов? – Да, – ответил Ольгерд твердо, хотя ноги у него дрожали. – Сейчас, на этом камне, – слова падали тяжело, с треском, словно исполинские льдины. – Ты будешь должен убить меня. – Что? Как? – Ольгерд всполошился. – Учитель, я не смогу! – Так надо, – просто ответил…

– А откуда Ваше Величество знает, что принцесса жива? – спросил кто-то из нобилей. – Может, дракон ее попросту … эээ, употребил в пищу? – Я советовался с придворными магами, – буркнул король. – Все в один голос утверждают, что драконы не едят людей, а похищают их для каких-то непонятных целей. Он замолчал, и стало слышно, как жужжит муха, пытаясь пробиться через витражное окно к свободе. – Ну что, кто вызовется? – вновь загремел голос правителя. – Обещаю щедрую награду, и возможно, принцессу…

– Откуда же берутся на свете эти драконы? – Да дивно это – согласился невидимый собеседник – ведь никто никогда не видал драконьих детенышей? – Дьявол посылает их к нам прямо из ада! – бас Брана легко перекрыл гомон. – Я слышал, что рыцарь Кондл из Махи три года назад убил дракона у озера Лох-Эри, что далеко на севере и почти сразу там появился новый, – влез в разговор хозяин таверны. – Было это… – Бран неожиданно замолк, лицо его побагровело. – Что с вами, господин мой? – наклонился к…

По сторонам шелестели листьями финиковые пальмы, откуда-то доносился веселый плеск воды, меж ветвей порхали незнакомые птицы. Нос щекотал аромат цветов. «О, великий Ра!» — мимоходом подумал Менемхет. — «Как может цвести жизнь среди беспощадной пустыни, в царстве Сета-Убийцы?». Он мазнул мимолетным взглядом по роскошным цветникам, только раз посмотрел на выложенный голубым мрамором бассейн (под открытым небом!). Даже чудесное птичье пение, доносящееся из кудрявых как жители Эфиопии, кустов, привлекло…

– Снимать не будем, – опять же решила бабушка. – Не хочу спать на чужих кроватях! Купим свою. Евгения, надеюсь, финансово мы это потянем? – Разумеется. – Вот и отлично. Подбором вариантов займутся девочки. Под девочками бабушка подразумевала Наташу и Варвару. Младшим девочкам было всего по три годика. Так что они в дачах еще ничего не понимали. И умели лишь радоваться той легкой и беззаботной жизни, которую организовали для них старшие женщины. Покупка летней фазенды дело далеко не простое,…

Остальные машины тоже были недешевыми. К тому же отец новорожденного распорядился украсить их шариками, лентами и букетами живых цветов. – Орхидеи уже подмерзли, – заметила одна гостья, поеживаясь в своей коротенькой шубке. – Надо было брать розы. А то и искусственные цветы. Ее слова услышала Татьяна Владленовна. Породистые тонкие ноздри ее тут же гневно раздулись. И, несмотря на дородность фигуры, она так резко повернулась к говорившей, что полы ее роскошной норковой, с теплым золотистым подшерстком,…

– Твой сын, Шуканэ? – Да, сударь. – Сколько ему? – Десять. Разбойник, каких мало, потому мы и подзадержались. – На крышу полез? – участливо спросил Балинт. Пишта залился краской и кивнул головой. – Правильно, – неожиданно одобрил герцог. – Если б мне в День Страха было десять лет, я бы тоже полез поглазеть на Древнего. Имре, – Риссаи обернулся к вошедшему темноволосому юноше лет пятнадцати, – что там? – Я объехал вокруг замка и обошел дворы. Все в порядке, но Он приближается. Это точно.…