50 способов околдовать вампира

— Опять ложь, — простонала она, — сначала отнял воспоминания, потом вернул их. Думаешь, это благородно?! Думаешь, я прощу тебя?!

— Филлис, прости меня, — прошептал Виктор.

Он подошел чуть ближе. Она отступила на шаг и оступилась, упав спиной на холодный пол. Он помог ей подняться и сразу заключил в объятия. Филлис подрагивала в его руках. Прижавшись к его камзолу, она шептала проклятия. Виктор держал крепко, не позволяя пошевелиться. Она старалась вырваться, впрочем, безуспешно.

— Я хочу жениться на тебе не потому что этого хотела Арамиста, — начал Виктор, но его прервали.

Распахнувшаяся дверь ударилась о стену. На пороге стояла Виктория в красном платье вместе с болезненным молодым человеком. Филлис ахнула от неожиданности, а Виктор, потеряв равновесие, грохнулся на пол.

— Знакомься, милый, это мое чудовище, — сказала вампирша.

— Ты передала проклятие моего отца дальше, — пораженно прошептал мужчина, — зачем?

— Ты счастлив со своей человечишкой, — выплюнула слова Виктория, — а я одна. Виктор помог мне обрести себя.

Красные языки пламени поползи по полу и стенам, добрались до вампирши и её спутника. Виктория взвыла, а Филлис, перестав в буквальном смысле гореть, приземлилась рядом со знаменитым ученым. Вампирша каблуком пнула девушку, брезгливо поморщившись. Виктор схватил мужчину за горло, вдавив в стену, вампир захрипел, дергаясь.

— Пожалуйста, не надо! — молила Филлис.

— Продолжай, — велела Виктория. Виктор сильнее сдавил шею ученого, у того закатились глаза.

— Почему ты ненавидишь его? — спросила девушка, взглянув на изменившуюся вампиршу.

— Разве ненавижу? — уточнила Виктория. — Я любила его беззаветно несколько веков подряд! — вампирша приподняла Филлис над полом, стукнув её о стену. — Он спас меня от смерти, привел к себе в замок. Между нами проскочила искра и много лет мы жили душа в душу. Пока не появилась ты! — последние слова она прокричала в её лицо.

— Убей лучше меня, — попросил ученый. — Не трогай Филлис.

— Никто не выживет, — пообещала вампирша.

Огонь, управляемый Викторией, ринулся на мужчину и Филлис. Языки пламени подобрались к одежде, больно лаская кожу. Девушка схватилась за плечи Виктора, зажмурившись. Он выставил вперед руку, но пламя не послушалось — змейкой огонь пробрался под щит, опалив рукав камзола. На месте ожога возникло черное пятно размером с куриное яйцо.

«Ай!», — ойкнул Виктор. Может, против осиного кола вампиры защищены. Но явно не от огня. Филлис задышала медленно-медленно. Шум океана за стеной стал ближе, ощутимее. Вода струйкой прошла мимо потухшего камина, проползла мимо вампира и полуэльфийки, столкнулась с огнем и потушила его.

— Это невозможно! — заорала Виктория. — Мои пожары никто и никогда не тушил! Ты — ведьма, — указующий перст остановился на Филлис.

— Что есть, то есть, — подтвердила девушка, скалой вставая с мокрого пола. Вода поднялась вместе с ней, изобразив сову с раскрытыми крыльями. — Прочь!

Вода покатилась на вампиршу и её спутника, которые, побежав, столкнулись с дверью и без сознания упали в развернутую пасть совы. Ученый, присвистнув, утирал пот со лба. Как там говорит Персепона? Кажется, высказывай свою точку зрения.

— Мне она не нравилась с самого начала, — призналась Филлис. — Почему ты её спас?

— Решил, что юной девице не пристало умирать, — проговорил Виктор. — В то время я вел врачебную деятельность и следил за тем, чтобы мои пациенты выживали.

— По-моему, тебе лучше сменить поле деятельности, — сказала девушка. — Неизвестно, чем закончится история с человеком, превращенным Викторией в вампира.

— Он мертв, — констатировал ученый, проверив пульс у спутника вампирши и осмотрев оного. — Не перенес проклятия, переданного Викторией.

Словно в ответ на мысли Филлис, в замок ворвались надзорщики из Банка идей в полной боевой готовности. В надзорщиках они оба узнали недавних знакомых, что приходили вместе с проверкой. Тролль-начальник с последней встречи стал более зеленым, зато орк и фея, не стесняясь, держались за руки. «Совсем распустилась молодежь», — услышали они обрывок разговора надзорщиков.

— Виктор дель ла Паладиа, мы засекли в вашем замке повышенный фон магии, — сказал тролль. — Разрешите осмотреть место вашей битвы?

— Конечно, — согласился мужчина. — Я готов рассказать, что произошло.

— Позже расскажете, — произнесла фея. — Мы арестовываем Викторию, вашу подопечную, за преступления против короны.

— Давно пора, — проговорил Виктор. — Она отняла жизнь у человека, моего тезки, решив передать ему эльфийское проклятие.

— Мы это учтем, — пообещал орк.

Надзорщики двинулись по приемной, подмечая малейшие детали. Филлис застыла на месте, когда в неё ткнули волшебной палочкой, отмечая необычные магические способности и покачивая головой. Это проделала фея с очками на носу, которая постоянно хмурилась.

— Потомок трех ведьм, — возвестила феечка, — трех ведьм, что не давали жизни целому королевству.

— Потомки не отвечают за грехи предыдущих поколений, — заметил Виктор.

— Не в этой жизни, детка, — сказала фея. — Дорогуша, вы отправитесь вместе со мной в Банк идей.

— Она никуда не пойдет, — возразил вампир.

— Простите, но здесь решаем мы, — вмешался тролль.

Филлис ничего делать и не пришлось — её подхватили под белы рученьки, посадили в карету, карета покатила прочь от замка, проехала деревню и остановилась возле белоснежного здания Банка идей. Виктор кричал ей, что непременно вытащит её, не позволит задержать невинного. Ей слабо верилось, что вампир ей сможет чем-то помочь. В конце концов, наследство трех мертвых ведьм довлело над ней — в королевстве знали, кто она. Естественно, что расы боялись, что она пойдет по кривой дорожке и выберет тьму. Наверное, поэтому, её и решили направить к свету через Банк. А в голове, как назло, застряла история Ивет и Арнаэля, рассказанную бабушкой, когда она долго не хотела спать:

«Будучи надзорщиком в Банке идей, Ивет вместе с эльфом по имени Арнаэль ловила преступников и решала множественные вопросы. Влюбленный в девушку эльф преодолел множество препятствий и в итоге женился на ней.

После помолвки Ивет узнала, что её суженый не кто иной, как сын самого великого волшебника нашего королевства, Мерлина. В одну из ночей этот самый Мерлин подбросил влюбленным своего очередного сына. Арнаэль, конечно, не стал противиться воли отца и приютил младенца. Ивет стала для него матерью.