Адаптация

– На их содержание уходит много денег, большая часть прибыли клана. Там температура,

влажность, наличие определенного состава земли, и ужасно хрупкое равновесие между этими

компонентами. Так что наоборот, туристы тем местам противопоказаны и практически не до-

пускаются, чтобы не нарушать систему. А ступить на землю, дотронуться до дерева каждому

позволяется всего один раз – на совершеннолетие. Ну, а потом только в виде награды за осо-

бые заслуги, очень редко. Члены нашего клана – бесплатно, а остальные кисейцы платят ог-

ромные суммы. И вс это снова уходит на содержание. А на съмках эти деревья и башни те-

ряют вс сво величие, можешь сама посмотреть. Лес и лес, и куча старых развалюх. И никто

не знает, почему они так нефотогеничны.

– То есть часто туда нельзя летать? – вот что первым делом я вынесла из всего услышан-

ного.

– К сожалению, нельзя. Я там всего несколько раз был, и до сих пор помню каждый. И

больше всего – тот момент, когда прикоснулся к нему… к стволу великана. Такое ощущение,

будто прямо в ладонь медленно бьт огромное сердце. Даже объяснить не могу…

И хотя он вслух не сказал, в воздухе повисло недосказанное – получить для меня такую

прогулку было непросто и удалось, возможно, только в ущерб себе. Может, он даже уступил

мне свою очередь. Что для кисейцев значит посещение этого места?

– Сколько ты теперь их не увидишь? – наугад спросила я. Он почти дернулся… почти, но

вовремя остановился.

– Терпимо.

Терпимо?! Как…

Теперь понятно, вс встало на свои места. Он показал мне это место, потому что, если мы

сбежим, то шанса увидеть его у меня уже не будет. Он хотел, чтобы я посмотрела. Чтобы я за-

помнила.

И он… потеряет это вс, если у меня не получится. Лишится своих корней. Никогда боль-

ше не увидит кирпичную башню с темнеющими квадратными окнами, где не осталось сткол

и не замрт в тени величия дерева-исполина.

Эх, Хиромэ, Хиромэ… Глупая, наивная девчонка, которая верит, что встретила свою

единственную любовь, хотя это, конечно, самообман. А сама не интересуется ничем, кроме

нарядов. Меняет их как перчатки каждый сезон, прямо как…

Глава 12. Главный козырь ярко-алого цвета

Идея пришла утром, когда я проснулась и открыла глаза. Пришла так внезапно, что я зах-

лебнулась воздухом, закашлялась и резко села, даже голова пошла кругом. Клянусь, даже пос-

ле длительных пьянок с утра меня так не прошибало, как в этот судьбоносный момент!

Конечно, не факт, что получится, стопроцентной уверенности у меня нет. Но это самый

лучший способ – показать ей на деле, на чм-то вещественном, что можно пощупать. Объяс-

нить то, что она не хочет слушать. Заставить думать над тем, что неинтересно.

Купить е за правду.

Осталось одно – мелочь, которая и есть основа всего. Когда-то давно мне повезло. Слу-

чайно. И неизвестно, что будет теперь, но я почти готова молиться кому угодно и просить –

если на мою жизнь отмерено ещ чудес, пусть я сделаю… пусть я придумаю узор.

За день узор сам собой сложился в моей голове, пока я сидела на крыльце и упрямо свер-

лила глазами Одинокий кисейский лес, скрывающий от взгляда массу всего потрясающего.

Самую эффектную на моей памяти достопримечательность, которую когда-либо видели ту-

ристы, хотя Парфен прав – называть это место, вызывающее непроизвольный священный тре-

пет, таким банальным словом довольно пошло. И ещ лес скрывает диких предков, с которы-

ми молодые кисейцы привыкли играть... Там тайна, изумляющая и привлекающая, скрытая от

прямого взгляда. Вот почему узор сложился, вернее, спллся, по пути впитав дух этой вс ещ

дикой и потому ещ более прекрасной земли.

Дома я бы нипочм не успела воплотить свой королевский замысел за жалких пять дней,

но тут мне помогли. Яста ночевала со мной две последних ночи, терпеливо и послушно делая

вс, что я просила, бесконечно меняя настройки аппарата – изготовителя и подбадривая. К мо-

менту отлта к гудронцам на торжественную церемонию объявления даты свадьбы вс было

готово и множество раз проверено. Идеально.

Мы с Ястой в последний раз стояли посреди дома Парфена, в упор смотря на покачива-

ющийся манекен и я, изучая линии и узор, знала – вс, что от меня зависело, я сделала. Боль-

шего не смог бы сделать никто. Разве что взять наследницу, да выпороть хорошенько розгами,

но…

– Яста, - попросила я перед отлтом. – Дашь мне что-нибудь из кисейской одежды? Толь-

ко… сама понимаешь.

– Конечно.

Она выбрала мне из своих вещей традиционный костюм бледного синего цвета и разре-

шила оставить привычный хвост, потому что в кисейской моде он входит в число традицион-

ных причсок. Потом я в сопровождении Пепла отправилась на корабль, где ждали остальные

кисейцы в полном составе, оставив на Грундэ не только Ясту с крепко сжатыми губами, но и

зачарованные веками башни. И живые, замершие во времени деревья. Даже страшно по-

думать, что, возможно, живьм я их больше никогда не увижу. Ни за что бы раньше не согла-

силась, что за минутную возможность прикоснуться к дряхлой сосне можно заплатить сумас-

шедшие деньги, но теперь я понимаю - можно.

Но я хоть успела попрощаться, пусть и своеобразно, а вот он…

Кроме Ясты, деталей моего плана никто не знал, поэтому само путешествие вышло не

очень приятным. Ладно, ещ ночь, но утром пришлось выйти в кают-компанию и ждать при-

бытия вместе со всеми. Аппетита практически не было, и я просто сидела и молчала, терпе-

ливо снося любопытствующие взгляды, – не хотела, чтобы мою уверенность подрывали чу-

жие скептические высказывания. Ведь чего скрывать – я уверена, что сделала вс возможное,