Адмирал Империи – 38

Но контр-адмирал уже Зубов сменил интонацию с иронической на угрожающе-сухую и резко бросил в микрофон:

— Только вот объясните-ка мне, господа хорошие, что это за османское сборище ублюдков болтается аккурат возле ваших кораблей? Да-да, вот эти темно-красные у которых командующим не кто иной, как сам адмирал-паша Бозкурт собственной персоной? Вы что совсем опустились, заведя дружбу с лютыми и непримиримыми врагами России, с этими убийцами и мародерами, на которых кровь сотен тысяч наших людей? Ха, тогда все ясно с вами, голубчики! Позор вам!

Эти слова, словно разящие клинки, полоснули по самолюбию «черноморцев». Адмиралы все как один аж побагровели от гнева и унижения. Да как смеет этот узурпатор обвинять их в предательстве и швырять в лицо подобные оскорбления?! Он сам в первую очередь предатель и клятвопреступник!

— Хватит паясничать, Зубов! — не выдержав, рявкнул в ответ Дамир Ринатович Хиляев. Глаза его пылали яростью, а пальцы до боли стискивали подлокотники командирского кресла. — Нечего тут распинаться о верности Российской Империи, когда сам по уши в крови невинных! Прирожденный убийца, мятежник и отступник, вот ты кто! Любитель стрелять в спину сильным мира сего, мать твою! Лучше заткнись и сдавайся подобру-поздорову, у тебя все равно нет никаких шансов на победу! Посмотри на карту, идиот, у нас сейчас кораблей в два раза больше, чем в твоей жалкой эскадре!

Но Зубов лишь презрительно хмыкнул в ответ:

— Значит, больше мусора придется убрать техническим службам после того, как я вас в порошок сотру, только и всего! За дело, орлы!

И тут же, не тратя более время на пустую болтовню, диктатор-регент отдал приказ своим дивизиям атаковать. Похоже, «черноморцы» совершенно не ожидали, что их противник, уступающий им в числе, первым пойдет в навал. Но Демид Зубов изначально не думал размениваться на мелочи вроде позиционного маневрирования и перестрелки с дальней дистанции. Вместо этого он нанес мощный, сокрушительный удар прямо в центр вражеского построения, туда, где кучно держались османские корабли под командованием адмирала-паши Бозкурта. Видимо Демид Александрович, хотел сразу же выбить противнику зубы и лишить «черноморцев» помощи этих воинственных, но недисциплинированных союзников.

Две турецкие дивизии из четырех не выдержали столь стремительной и яростной атаки. Залпы плазменных орудий и быстрое сближение, словно огненные вихрь, кораблей Зубова посеяли панику в рядах османов. Не прошло и получаса, как существенная часть кораблей авангарда флота Южных Сил Вторжения в ужасе уже разлеталась кто куда, словно перепуганные муравьи, в которых ткнули палкой. Не выдержав массовой атаки кораблей Зубова, османы начали в беспорядке метаться по сектору боя. Адмирал Бозкурт видя, что часть его флота разбегается, вышел навстречу врагу со своими дивизиями, пополненными новоприобретенными у Гуля и остальных русскими крейсерами и линкорами. Ему удалось на какое-то время сдержать натиск кораблей контр-адмирала Зубова и дать возможность своим союзникам — «черноморцам», выстроиться в «конусы» для контратаки. Это неожиданное препятствие несколько сбило наступательный порыв наступающих и дало черноморцам столь необходимое время сориентироваться…

Первым на Зубова налетел вице-адмирал Хиляев. Без лишних церемоний он повел свою 9-ю «линейную» с одного из направлений, намереваясь одним мощным ударом пробить брешь в его построении. Грозные линкоры и крейсера, ощетинившись орудиями, словно разъяренные быки, устремились вперед, не обращая внимания на плотный заградительный огонь.

Сам Дамир Ринатович, стоя на мостике своего флагмана «Ретвизан», с мрачным удовлетворением следил за тем, как один за другим гаснут на экранах вражеские значки. Его глаза горели яростным огнем, а на скулах ходили желваки от напряжения. Он словно вкладывал всю свою ненависть и боль утраты в каждый залп, в каждый рывок. И эта неистовая ярость, казалось, передавалась его людям, заставляя их сражаться с удвоенной силой.

Стремительная атака дивизии вице-адмирал Хиляева привела в замешательство наступающих. Их некогда стройные порядки смешались, корабли сталкивались друг с другом, пытаясь уклониться от огня и таранных действий. Казалось, еще немного — и вся эскадра диктатора-регента обратится в бегство.

Но Зубов не был бы собой, если б позволил застать себя врасплох. Опомнившись от первого шока, он с холодной яростью бросил в контратаку сразу две свои «резервные» дивизии, намереваясь взять в клещи подразделение Хиляева. Маневр был рискованный — на остальных участках «фронта» силы диктатора неизбежно ослабевали. Но азарт схватки, похоже, туманил разум Демида Александровича, толкая его на столь опрометчивые действия.

В итоге сомкнуть «клещи» вокруг 9-й «линейной» ему так и не довелось. Потому что в этот самый миг, словно по команде, в бой вступили один за другим остальные соединения Черноморского космического флота. Дивизии Елизара Орлова и Александра Красовского, до того выжидавшие момент и находящиеся на флангах, вдруг дружно ринулись вперед, перестраиваясь на ходу в хищные атакующие «клинья». Таким образом попытка диктатора обойти с боков увязший в битве дивизию Дамира Хиляева обернулась для него самого угрозой быть отсеченным от основных сил и окруженным.

Поняв это, контр-адмирал Зубов немедля скомандовал общий отход. Его корабли, огрызаясь напоследок, стали отходить на заранее подготовленные позиции, под прикрытие второй «линии» обороны, состоящей из двух гвардейских дивизий. Демид Александрович скрипел зубами от бессильной ярости, но, как опытный космофлотоводец, понимал, что иного выхода у него нет. Первая атака, стремительная и дерзкая, и самая мощная, в итоге с треском провалилась. Не считать же за успех поражение двух дивизий незадачливого Бозкурта, которые сразу после первого удара в панике разбежались по космосу, даже не пытаясь оказать достойного сопротивления. Хотя, конечно, и они потеряли немало кораблей. Но явно не столько, сколько рассчитывал Зубов, обрушивая на османов всю свою мощь.

— Неплохая попытка, — ухмыльнулся Дамир Ринатович Хиляев после того, как стороны ненадолго разошлись на безопасное друг от друга расстояние. Лицо его раскраснелось, но в черных глазах плясали веселые искорки. Адреналин боя все еще бурлил в крови, требуя выхода. — Только, видать, запамятовал ты, Демид Александрович, что воюешь не с какой-то там сворой одичалых пиратов, а с регулярным космофлотом Российской Империи! Мы тебе не Бозкурт с его сбродом, от одного вида золотых орлов на бортах твоих гвардейских дредноутов по кустам разбегаемся…

По эфиру прокатился раскатистый хохот «черноморцев», слышавших слова своего командующего. Зубов на мгновение скривился, словно от зубной боли, но тут же вернул на лицо маску ледяной невозмутимости. Нельзя показывать врагу свою слабость, даже если внутри все кипит от унижения и гнева.

— То была лишь разведка боем, пристрелка, если угодно, — процедил он сквозь зубы, всем своим видом излучая презрение. — Поверь, Дамир Ринатович это были лишь цветочки. Ягодки будут впереди, причем очень скоро. Так что не радуйся раньше времени.

— Ишь ты, пристрелка ему, видите ли, понадобилась! — продолжал веселиться Хиляев, нисколько не испугавшись угроз контр-адмирала. — Ну-ну, пристреливайся, новоявленный диктатор, пристреливайся. Глядишь, и попадешь куда надо. Ха-ха! Ладно, шутки в сторону. Раз уж ты нас так любезно поприветствовал, то теперь наш черед ответить взаимностью…

И словно в подтверждение его слов, Черноморский космический флот, оправившись от первого удара, почти сразу и всем составом перешел в полномасштабное наступление. Казалось, гигантская многорукая махина вдруг пришла в движение, поводя стальными плечами-дивизиями. По всей плоскости «фронта», от края до края, вспыхнуло ожесточенное сражение. Линкоры и крейсера таранили друг друга, сцеплялись бортами, постоянно изрыгая потоки плазмы из своих палубных батарей. Корабли двух противоборствующих сторон, словно своры бешеных псов, накидывались на врага, не жалея ни себя, ни его. А в это время с тыла подтягивались к месту битвы и занимали свои позиции те самые корабли гарнизонных групп, усиливая ряды атакующих.