Афина. Голос войны

– Доброго дня светлым господам и госпожам, - высокий, смуглый старик показался из малозаметной двери за стойкой.
– Чего изволите?

– Доброго дня, - Эвр улыбнулся.
– Две комнаты, чтобы поселиться.

Старик внимательно оглядел компанию и отвесил выверенный поклон.

– Прошу за мной, светлые господа и госпожи. Я покажу вам лучшие комнаты.

Кассандра изумленно приподняла бровь, они с Эвром переглянулись и проследовали за стариком, неторопливо семенящим по широкой лестнице.

Старик показал им комнаты — по две спальни, гардеробной и купальни в каждой. Эвр вытащил пару золотых из денег, припасенных Лиандрой, старик мельком глянул на чеканку и усмехнулся в редкую седую бороду.

– Хорошего отдыха, светлые господа и госпожи, - он вновь поклонился.
– В каждой комнате вы найдете колокольчик, вызывающий слуг. Воспользуйтесь им, если что-то понадобится.

– Благодарю, - мурлыкнула Кассандра.
– Пока вы тут — распорядитесь нагреть воды. С дороги нам нужна ванна.

– Обижаете, светлая госпожа. Я уже распорядился, - старик вновь склонил спину.

– Можете идти, - милостиво кивнула Кассандра, отпуская управляющего.

Старик бесшумно удалился. Ника рассматривала яркие вышитые подушки, связанные по особой технологии соломенные и покрытые лаком диваны и кресла, воздушные занавески на высоких застекленных окнах.

– Красиво, - отметила она.
– И вид прекрасный.

Из окон доносился смягченный садом шум. Высокие деревья скрадывали звуки, дополнительные стены, ограждающие территории гостиницы от остального города, создавали ощущение защищенности и исключительности.

– Пока не нанесли воду, пойдем обсудим дальнейшие действия, - скомандовала Кассандра, и Ника с тяжелым вздохом последовала за ней.

Та толкнула дверь без предупреждения, и полуобнаженный Таврион с руганью завернулся в занавеску.

– Стучаться надо!
– буркнул он.
– Что за...

Кассандра отмахнулась и уселась на соломенный диван в холле.

– У тебя закрытая спальня есть. Зачем переодеваться в гостевой зоне?

Ника, покраснев, села рядом с Кассандрой спиной к нему. Продолжая ругаться, Таврион по стенке шмыгнул к себе. Из другой двери выглянул Эвр.

– Оно действительно не ждет?
– с мученическим лицом спросил он.
– Вассиликос, имей совесть. Мы только с корабля сошли.

– Афина, поиск. Я только предупредить — ни с кем не связывайтесь из кланов.

– Почему?
– Ника заинтересовалась.
– Мы вроде как приплыли с ними говорить.

– Потому что сейчас мы как слепые котята. Ни информации, ни связей. Нам нужно как минимум много что выяснить — к тому же, всегда тот, кто приходит, оказывается в положении просящего. Ну, либо шантажирующего, но это мы не потянем. Значит, нам нужно собрать информацию и слухи и ждать, пока придут к нам.

Ника кивнула.

– Это твое поле боя, - сказала она.
– Раз ты так говоришь, значит, так надо.

– Надо бы выяснить про нашего капитана, - Эвр подошел к ним и налил себе воды в медную плоскую чашу.
– Любопытный он.

– Не аристократ, но и не слуга. И явно не из торговцев, но имел близкое дело с местными кланами, особенно с Бинаон.

– Почему ты так решила? Он показался мне совершенно равнодушным, когда ты его назвала, - Эвр с искренним интересом склонил голову набок.

– Как раз поэтому, - Кассандра улыбнулась.

– До этого он морщился на все, что так или иначе касалось аристократии или намека на светские любезности, а тут вдруг совершенно равнодушен? Подозрительно.

Эвр кивнул.

– Логично. Что ж, поспрашиваем в доках.

– Я поставила на него метку, - вдруг подала голос Ника.
– Мне показалось, что он опасен.

Кассандра изумленно на нее уставилась.

– Как? Ты?

– Он воин. И неплохой, - спокойно ответила Ника.
– У него особые движения тела. Быстрая реакция. И Афина подтвердила. Я подумала, что хороший воин на посту капитана — это странно, обычно моряки ценят другие навыки.

Кассандра чуть поморщилась.

– Похоже, наши Афины действительно адаптируются под нас. Моя Афина почти не выделяет такие характеристики, только замечает манеры, - задумчиво сказала она.

– Афины используют наши опыт и знания, - Эвр кивнул.
– Моя больше обращает внимания на технические характеристики зданий, если честно. Про корабль она дала очень полную информацию, про Тэйратона сейчас сомневаюсь.

– Афина показывает мне его подготовку, стиль боя, предпочитаемое оружие — кстати, это сабля с щитом и короткий лук — ведущую руку, вероятные навыки, - перечислила Ника.

– У меня нет стиля боя и предпочитаемого оружия, - хором сказали Эвр и Кассандра.

– А вам нужно?
– подал голос вернувшийся Таврион.
– У вас другие задачи, нет?

Эвр и Кассандра переглянулись.

– Пожалуй, - Влахос кивнул.
– Наверное, ты прав. Так и оставим пока.

Ника ощутила укол тревоги — кто-то приближался к зоне слышимости, и они замолкли. В дверь постучали.

– Светлые господа, мы принесли воды, - раздался звонкий женский голос с легкой одышкой.
– Мы можем войти?

***

Тэйратон наблюдал, как компания исчезает за дверьми гостиницы Хайвэй. С самого начала он согласился на неожиданное предложение кригеров исключительно из любопытства — что-то назревало, и зрело оно в Паралии уже шесть лет. Новости, ставшие поводом для пересудов всего Эрзо, независимо от статуса и возраста, со временем перестали вызывать эмоции и забылись почти всеми.

Тэйратон же ждал. Ждал, когда засеянное семя бури вырастет — и согласился подвезти глубоко презираемых кригеров, не задумываясь. В конце концов, ему еще и заплатили за билет в первых рядах и информацию, которой уже достаточно, чтобы вырасти в сообществе Кораки.

Но никому из других Кораки он ее, пока, пожалуй, не передаст. Тэйратон улыбнулся — он сам нанесет визит вежливости, но позднее.

Глава 2

Переодевшиеся и освежившиеся они собрались в холле, объединяющем комнаты женщин. Большие арочные окна, едва прикрытые легкими занавесками, круглый низкий столик с подносом фруктов и керамическим сосудом с вином, плетенная низкая мебель с яркими расшитыми подушками, мозаика на полу — все это навевало расслабление. Кассандра с влажными волосами, заплетенными в косы, задумчиво наклоняла медную чашу с вином в руках, иногда вдыхая аромат.