Агент N 13

– Между тем все очень просто и ясно, - возразил Шалго.
– Фирма "Ганза" имеет специальных сотрудников-телепатов, которые могут на большом расстоянии угадывать, какое лабораторное оборудование требуется, например, профессору Матэ Табори.

– Более того, - вмешался в разговор молчавший до сих пор Фельмери, - им доподлинно известно, за какую цену готовы поставить ему это оборудование французы, англичане и шведы.

– Уж не думаешь ли ты, Оскар, что я вступил в сговор с Меннелем?

– Ну что ты, дядя Матэ!
– засмеявшись, сказал Казмер.
– Ты все еще не привык к приемам папаши Шалго? Старик только закинул удочку. Наживка - на крючке, и теперь он ждет, какая же рыбка на нее клюнет.

– Верно!
– подтвердил Шалго.
– В этом и состоит мой секрет сыска. Хорошая приманка и великое терпение!

– А у вас она есть, хорошая приманка-то?
– полюбопытствовал Казмер.

– Есть, Казмерчик. И терпение мое тоже беспредельно.

– Одно совершенно очевидно, - заметил Кара, продолжая просматривать документы, принесенные профессором, - что в "Ганзе" довольно точно знали план расширения и финансирования вашего НИИ. Знали также, какие предложения на поставки в суммарном выражении сделали ее конкуренты. Следовательно, люди Меннеля были связаны с кем-то из сотрудников НИИ. По-моему, это логично.

Казмер встал, потянулся, налил себе в рюмку немного коньяку и выпил.

– Логично. Но только при одном условии, - сказал он, обращаясь к полковнику.
– Если бы конкурсные требования не были известны еще где-нибудь. А их знали, по-моему, сотни людей. Например, работники министерства внешней торговли. Наши торгпредства в Лондоне, Стокгольме и Париже. Хотя могло быть и так, что Меннель добыл их у своих конкурентов. Известно ведь, что все мировые фирмы пристально следят друг за другом.

– Откуда вам это известно?
– спросил Кара.

– От вас.

– От меня?

– Да. Я прослушал специальный цикл лекций в МИДе.

– Казмер назначен в Москву секретарем смешанной советско-венгерской комиссии по научно-техническому сотрудничеству, - пояснила Лиза.
– Через три недели он уезжает.

– Так вот, одну из этих лекций - о подрывной деятельности некоторых иностранных разведок - прочитали нам вы, товарищ полковник. Вас я и процитировал сейчас.

– Вы правы. Вполне возможно, что мы ищем не там, где надо. Меннеля могли убить из мести. Или из ревности. Или еще по какой-то неизвестной нам причине. Вот вы, например, просто не любили его, как я понял.

– Он был мне противен, - подтвердил Казмер, крутя зажигалку на столе. Но это еще ничего не значит. Я субъективист. Есть люди, которые мне нравятся с первого взгляда. Как, например, папаша Шалго. Мне он очень симпатичен. А вот Меннель - совсем наоборот.

– Он вас оскорбил или обидел?

– Нет, меня - нет...

– Может быть, Илонку?
– вмешался в разговор Шалго.

– Илонку?
– Казмер смутился, утратив на какое-то мгновение свое подчеркнутое спокойствие.
– Это что, ваша новая наживка?

– Прошу прощения, что я вмешиваюсь, - сказал профессор Табори.
– Но мнение Казмера действительно весьма субъективно. Зачем делать из Меннеля черт знает кого? Ведь в общем-то он был умным, образованным, хорошо воспитанным молодым человеком.

– Пижон, зазнайка, подонок, - выпалил Казмер, теряя самообладание.
– Да хочешь знать, что за личность был этот твой Меннель?

– Ты что, с ума сошел, мой мальчик?

Казмер нервно кусал губы. Несколько мгновений он оставался неподвижным, потом круто повернулся и, сбежав вниз с террасы, направился к воротам. Фельмери последовал за ним. Еще с крыльца он увидел, что у ворот Казмер остановился.

– Ила! Илонка!
– громко позвал инженер.
– Зайди к нам на минутку!

Издалека в ответ донесся голос девушки:

– Сейчас. Что случилось?

– Зайди, пожалуйста.
– И Казмер поспешил ей навстречу.

Фельмери тоже вышел. Проходя мимо гаража, он заглянул внутрь: гараж был пуст. "Куда же делась машина Меннеля?" - подумал лейтенант.

А Илонка уже бежала через дорогу к воротам дома Табори. Кара, услышав, как скрипнула калитка, подумал, что было бы очень интересно знать, о чем говорит сейчас Казмер с девушкой. "Ну, да Фельмери молодец: догадался тоже выйти. Может, он услышит?.."

Но вот на дорожке мелькнуло что-то ярко-фиолетовое, и на террасе появилась гостья - в цикламеновом болеро и такого же цвета шортах. Сама же Илонка была шоколадно-коричневой от загара.

– А ну скажи-ка, Илонка, какие предложения делал тебе этот мерзавец Меннель?
– обратился к девушке Казмер.

Илонка, смущенно потупившись, стояла посреди гостиной.

"Надо было накинуть хотя бы халат, - подумала она.
– Ладно, теперь уж все равно. Вон лейтенант как уставился..."

– Он предложил мне стать его любовницей.

– Что за чепуха!
– недовольно замахал руками профессор.
– Какая-то фантасмагория. Ни за что не поверю!

– Это уж ваше дело, дядя Матэ!
– резко бросила Илонка.

– Когда он вам это предлагал?

– В субботу вечером. Я купалась в озере, возле трех старых ив, а он...

– Мы купались, - перебив ее, уточнил Казмер.
– А вернее, Илонка загорала на берегу, а я был в воде.

– Может, сама Илонка лучше расскажет, как все это произошло?
– негромко заметил полковник.

– Пожалуйста, - согласилась девушка.
– Меннель вышел из воды и подсел ко мне.

– И так вот, ни с того ни с сего, предложил вам стать его любовницей? сердито спросил профессор.

– Нет, конечно, не сразу. Сначала наговорил всякой всячины, - возразила Илонка, - хвастался, какая он важная птица. Спросил, есть ли у меня жених. Я сказала, что нет. "А поклонник?" "О, этих хватает!" Я, говорит, тоже хотел бы поухаживать за вами. "Разрешите - не пожалеете. Мы, немцы, щедрый народ". А затем говорит: "Вы мне очень нравитесь, и я охотно провел бы с вами ночь". А Казмер как раз вышел из воды и услышал эти слова.

– И что ты ему сказал?
– спросил Шалго Казмера.

– Ничего. Спросил, есть ли у него сестра. Есть, говорит. Очень миленькая, зовут Лиза. Так вот, говорю я ему, в следующий раз привозите Лизу сюда, раз она миленькая. Я, может быть, тоже проведу с ней ночь, а то и две. Он оскорбился, принялся меня отчитывать. А я... я съездил ему по роже.

– Что сделал?
– изумился профессор Табори.

– Дал ему в морду.

– Да, - с улыбкой подтвердила Илонка.
– Вот так наотмашь, - взмахнув правой рукой, показала она.
– Бедняжка Меннель сразу с ног долой. Никогда не думала, что у Казмера такой удар.