Агент N 13

– Оказывается, он не так уж и стар, наш профессор, - заглянув в одну из бумаг, заметил Кара.
– Родился в четырнадцатом году.

– Ему пятьдесят пять, и он в отличнейшей форме, - подтвердил майор Балинт.

Кара вслух стал читать справку:

– "...Вдов, жена умерла в марте тысяча девятьсот сорок шестого года..."

– Неудачные роды, - пояснил Балинт.
– Но дочка осталась в живых. Сейчас она чемпионка страны по теннису. Входит в состав сборной Венгрии. В настоящее время уехала на соревнования в Калифорнию.

– Это я знаю, - взглянув на него, сказал полковник.
– Но я почему-то считал, что и Казмер его сын.

– Нет, Казмер усыновлен сестрой профессора, Бланкой Табори. Она взяла его в июле сорок пятого из веспремского детдома.

– А кто его родители?
– спросил Фельмери.

– Не знаю. Я не проверял. Не думал, что это существенно.

– Посмотреть не мешает, - посоветовал Кара.
– Меннель жил у них. Желательно знать об этом семействе все. Словом, как можно больше.

– Хорошо, я себе заметил, - сказал Балинт.
– Есть еще одно обстоятельство. В документах оно, правда, не отражено, но хочу обратить на это ваше внимание: до войны Матэ Табори проживал в Дании. После оккупации страны сражался вместе с датскими патриотами против нацистов. В сорок втором он и его жена были схвачены гестапо и отправлены в Бухенвальд, где пробыли вплоть до освобождения лагеря.

– Это интересно. А его сестра?

– Она жила всю войну в Будапеште. Преподавала рисование в гимназии. В сорок четвертом году эвакуировалась, спасаясь от бомбежек, сюда. Стала художницей. После смерти золовки решила замуж не выходить, а посвятить себя воспитанию племянницы и приемного сына. Так говорят.

Кара промолчал. Полковник не любил старых дев. Даже если они приносили себя в жертву чему-то, подобно этой Бланке Табори. Не пожелала, значит, выйти замуж? А ведь супруги Шалго говорят, что в молодости она была на редкость красивой женщиной...

Кара перелистал свои заметки. Теперь он уже ясно представлял себе, что следствие нужно вести сразу в двух, а вернее, даже в трех направлениях. Тогда можно рассчитывать на успех. Прежде всего нужно собрать всю необходимую информацию о гамбургской фирме "Ганза". Возможно, Домбаи уже раскопал что-нибудь в картотеке министерства. Далее нужно установить, с кем встречался Меннель в последние дни, о чем говорил, как себя вел. В-третьих, надо обязательно найти того человека, с которым он виделся и гулял по пляжу вечером накануне своей внезапной гибели. Описание внешности незнакомца довольно неопределенно, известно только, что он говорил по-французски. Это, разумеется, еще не значит, что неизвестный был действительно французом...

Полковник подробно обсудил с Балинтом все, что предстояло тому сделать, после чего вместе с Фельмери вернулся на виллу Шалго. По дороге Кара снова пробежал глазами заключение судебно-медицинского эксперта. "Итак, непосредственная причина смерти - удушье, - думал он.
– Судебный медик считает, что смерти предшествовала драка, борьба. Меннеля сначала задушили, а затем бросили в воду..."

Шалго не оказалось дома. Кара отправился на поиски и нашел его в особняке Табори. Войдя, Кара отрекомендовался, пожал руку профессору и его племяннику, затем представил им лейтенанта Фельмери. Профессор предложил гостям коньяк и кофе.

– Спасибо, не станем отказываться, - ответил Кара. Помешивая ложечкой кофе, он поглядывал на Табори, рассказывавшего о своем знакомстве с Меннелем.

Собственно говоря, ничего нового Кара в его рассказе не услышал. Но все же он решил задать несколько вопросов.

– Фирма "Ганза" была вам известна еще до приезда сюда Меннеля? спросил он.

– Нет, - покачал головой Табори, - я и понятия не имел, что она существует на свете.

От Фельмери, сидевшего поодаль, не ускользнули ни настороженный взгляд инженера Казмера Табори, ни его ироническая усмешка.

– А скажите, профессор, вы не удивились, что Виктор Меннель предложил вам купить именно те предметы лабораторного оборудования, которые были перечислены в ваших собственных списках?
– Кара внимательно посмотрел на профессора.

– Н-нет. Хотя сейчас, когда вы об этом меня спросили... Действительно странно... Минуточку...
– Профессор вышел из гостиной. По всему было видно, что вопрос полковника поверг его в замешательство.

– А ведь приятно, когда человека убивают на берегу Балатона, - вдруг сказал Казмер.

– Приятно?
– не веря своим ушам, переспросил Кара.
– Кому?

– Простите, я, может быть, неточно выразился, - поспешно добавил инженер.
– Я хотел сказать, насколько вам и вашим товарищам приятнее и легче работать в таких цивилизованных местах, как наше, чем, скажем, в какой-нибудь деревушке у черта на куличках. Тут можно между допросами сходить на озеро искупаться, даже поудить рыбку. Да и убийце тоже, наверное, было проще спрятаться в камышах и даже... умыть руки. В буквальном смысле.

– Вы знаете, об этом я как-то не подумал, - признался Кара.
– В одном, однако, вы ошибаетесь. Меннеля убили не на берегу озера, а в лодке.

– Могли убить и на берегу.

– То есть как это?

– Очень просто: сбили с ног, задушили, а потом, погрузив в лодку, отплыли от берега подальше и...

– Вы считаете, что убийца был не один?

– Могло их быть и несколько, - совершенно спокойно подтвердил Казмер. Но предположим даже, что преступление совершил один человек. На берегу. Убив Меннеля, преступник погрузил его тело в лодку, отгреб от берега и в подходящем месте сбросил труп в озеро.

– А как же, по-вашему, произошло само убийство?
– Полковник сделал несколько глотков из чашечки. А Фельмери, как загипнотизированный, не мог оторвать глаз от сильной, мускулистой руки Казмера.

– Над этим я еще не задумывался, - признался Казмер.
– По правде сказать, этот тип мало меня интересовал.

– Он вам не нравился?

– Он был мне просто противен! Заносчивый, наглый мерзавец.

– Казмер не терпит конкуренции, - спокойно заметил Шалго.

– Папаша, вы считаете, что и я тоже заносчивый?

– Не всегда. Но в данном случае - да.

Между тем возвратился профессор Табори. Он был заметно взволнован.

– Вы правы, полковник. Я должен был обратить на это внимание. Вот посмотрите.
– Профессор разложил на столе документы.
– Здесь перечень необходимого институту оборудования, составленный для конкурса на поставку, вот предложения французской, английской и шведской фирм, а в самом конце - предложения фирмы Меннеля. Нетрудно установить, что предложения "Ганзы" буквально по всем пунктам повторяют перечень нашего списка. А это для меня как раз и непонятно.