Алеф (CИ)

– Если нам запретят производство человеческих экземпляров, мы уйдём на чёрный рынок, - говорю я, - а завод в Германии будем использовать, как прикрытие.

– Но ведь это незаконно, - неуверенно замечает Олег.

– Продажа алкоголя когда-то тоже была нелегальной и сделала многим огромные состояния.

– И всё же…

– Ты готов променять империю на закон?

Олег молчит. Его одолевают сомнения. Из нас троих я всегда был самым решительным - именно поэтому фирма и добилась таких успехов.

– А если нагрянет комиссия с проверкой?

– Мы устроим производство через подставное лицо. Это ведь виртуальность, Олег, здесь всё возможно.

– Понятно, - на лице партнёра появляется неуверенная улыбка. Деньги он любит больше личной безопасности, чем мне и нравится.
– Я вижу, наше благосостояние в надёжных руках.

– А когда было иначе? Не беспокойся, я позабочусь о фирме. Теперь, когда мы всё выяснили, может, пойдём пообедаем?

– Давай. Кстати, откуда здесь столько мух?
– Олег брезгливо морщится.

– Сам не могу понять, - отвечаю я.

– Проверял на вирусы?

– Твоими программами.

– Ну, тогда всё чисто.

Мы выходим из кабинета.

– Меня не будет некоторое время, - говорю я Миле.

– Хорошо, господин Кармин.

Спустя несколько минут мы садимся в автомобиль Олега (тоже бронированный, но марки «Бугатти») и отправляемся в один из самых роскошных ресторанов Киберграда - «Луксор».

Машина катится мягко, как на воздушной подушке.

– Что с тем делом, о котором лучше не говорить?
– спрашивает Олег, покосившись на меня.

– Близится к концу.

– И ты будешь чист перед законом?

– Мне так обещали.

– Ты поверил?

Я пожимаю плечами.

– Не было выбора.

Минут пять едем в молчании.

– О чём ты думаешь, глядя на город?
– спрашивает Олег.
– Не хочется бросить всю эту иллюзию?

– Конечно, нет. А тебе?

– Наверное, нет.

– Ты не уверен?

Олег пожимает плечами.

– Она не так уж отличается от реальности, - говорит он.
– Да, здесь больше возможностей, но по сути… то же самое.

– А чего бы тебе хотелось? Летающих островов, шагающих домов и живых автобусов-гусениц?

Олег усмехается.

– Ты прав, с этого всё и начиналось. Теперь давно в прошлом.

– Люди быстро наигрались.

– Киберград тогда был похож на сказку.

– Не везде.

– Ну, да. Только несколько районов. Попадая в них, ты оказывался то ли в раю, то ли в фантастическом фильме, то ли в компьютерной игре.

– У энтузиастов кончились деньги, и территорию выкупили бизнесмены вроде нас, только покрупнее.

– Гораздо крупнее. Акулы. Они-то нашли, как использовать виртуальное пространство для извлечения прибыли.

– Коммерция пожрала фантазию. И тогда мы задействовали воображение, чтобы делать коммерцию.

– Ты про фирму?

– Конечно.

– Это твоя мечта, Алекс. Персональная. Не наша общая.

Разговор становится всё интереснее. По правде сказать, я удивлён, что Олег поднял эту тему.

– Что ты имеешь в виду?

– Ты придумал продавать сувениры из младенцев. Это твоя гениальная идея. Мы с Глебом, по сути, паразиты, зарабатывающие на ней деньги.

– Эй, вы вложили в фирму не меньше моего.

– Дело не в этом. Просто… Знаешь, я никогда не мечтал торговать мертвецами. Не хочу сказать, что мне это претит - ты сам знаешь мои взгляды - но это не моя мечта. Вот и всё.

– Я понимаю.

– Правда?
– Олег бросает на меня недоверчивый взгляд.

– Конечно. Ты хочешь продать свою долю в фирме?

– Что? Нет, с чего ты взял?

– Показалось.

– Мне нравится иметь стабильный доход. И весьма приличный, к тому же.

– Просто я решил, что ты хочешь осуществить свою мечту.

Олег кивает.

– Да. Так и есть.

– Ну, и в чём проблема?

– У меня её нет.

Я молчу, потому что не знаю, что на это ответить.

– Так что не парься, Алекс. Всё нормально, я не соскакиваю. Это так… накатило.

– Уверен?

– Вполне.

Я делаю вид, что верю, хотя понимаю: не бывает дыма без огня. У Олега, возможно, начальная стадия синдрома Эксифера. Этим расстройством иногда страдают люди, долго живущие в виртуальности, но так и не реализовавшие себя в ней до конца. Странно: я был уверен, что Олег всем доволен, а оказывается - вон оно как.

– Приехали.

«Бугатти» останавливается перед крыльцом «Луксора». Мы выходим из машины, и Олег отдаёт ключи парковщику.

Швейцар в красной ливрее распахивает перед нами двери. Да, это не похоже на то, как меня встретили в «Курионе», куда мы ходили с Зоей. Здесь никому не приходит в голову сомневаться в моей кредитоспособности.

Официант ведёт нас к столику рядом со сценой, на которой оркестр наигрывает джаз. Узнаю «I put a spell on you». Музыканты в смокингах, инструменты сверкают благородной полировкой.

– Знаешь, - говорит Олег, открывая меню, - я бы хотел пожить у тебя некоторое время.

– Серьёзно?
– отвечаю я в замешательстве.
– А в чём дело?

– Жена уехала, и мне несколько одиноко. Соглашайся. Это и тебе пойдёт на пользу: добавлю в твой особняк пару новых защитных программ.

– Сейчас не совсем удобно, - говорю я, хотя мне не хочется отказывать Олегу.
– Видишь ли, ты не всё знаешь.

– Выкладывай, - мой друг само внимание.

Я осматриваюсь, хотя понимаю, что никто за нами не следит.

– Ева в больнице.

– Да ладно?!
– Олег вскидывает брови.
– И ты молчал?

Я пожимаю плечами.

– Алекс, тебе говорили, что ты слишком скрытен?

– Много раз.

– И не зря. Слушай, это даже обидно, ведь мы друзья, - Олег выглядит обескураженным.

Теперь я должен его пригласить уже хотя бы для того, чтобы загладить вину.

– Что с Евой?
– спрашивает он.

– Сейчас всё не так уж плохо.

– А конкретней?

– Не здесь, - говорю я.
– Дома. Когда тебя ждать с вещами?