Анистелла. Звездные крылья

– Как она научилась такому? – спросил Финус.

– Тренировалась над водой, – ответила Алтея.

Брай решил перевести дух и медленно спустился на арену, когда команда Айоланты полетела к Лиан. Она к тому моменту уже спустилась на землю, бросив флаг у ног.

Даже золотистая кожа Алтеи казалась бледной на фоне черных крыльев. Меридиал слабо мерцал на нижних крыльях. Это только подтверждало, что Лиан потратила почти все свои силы.

– Вау. Они невероятные!

Лиан улыбалась и смеялась, принимала поздравления и почти не обращала внимание на усталость. Но даже тогда она не могла скрыть радость.

Не потому, что выиграла в испытаниях. Когда Лиан прикоснулась пальцами к концам крыльев, Брай сглотнул. Она обрела то, что они у неё забрали. И это чувство радости не было похоже ни на одно известное Браю.

???

За неделю в Аслоте солнце впервые не пыталось пробиться через густые грозовые облака и обволакивало землю мягким светом и теплом. Ветер дул с севера, принося аромат хвои и диких фруктовых деревьев. В Алоте почти не занимались садоводством, поэтому многие растения одичали и слились с природой.

Лиан облокотилась о перила и подставила лицо лучам, которые отражались в непроглядной синеве океана. Неизменное чувство тянуло её обратно в Айаоланту. Здесь они сделали всё, что должны были. Настало время возвращаться. Вчера на собрании Лиан посоветовала спуститься с гор прямиком в лес Зимних осколков. Эта территория делила Милэйн и Ристерд и была почти необитаема. Из-за красного дыма деревья там частично покрылись плотной алой пеленой, напоминающей брызги крови. Это место было лучшим вариантом из всех, чтобы получить преимущество перед орками.

После разработки плана правители Велдона и Розэйна отправились домой. Принц Халвар пообещал, что подготовит армию и будет готов выступить незамедлительно. Вспоминая его решимость, Лиан непроизвольно улыбалась, наконец-то чувствуя себя уверенно перед неизведанным будущем. Андрас слева напевал милую мелодию и считал птиц, покинувших гнезда. Брай, пользуясь случаем, коснулся пальцами руки Лиан. Горячее прикосновение пришлось сразу по всему телу. Капитан наклонился ближе и произнёс, коснувшись губами уха:

– Хочешь уйти?

Андрас, до этого делающий вид, что ничего не видит, недовольно пробурчал:

– Со мной вам уже не интересно?

Лиан хмыкнула.

– Ни в коем случае.

– Имей в виду, Брай. Если продуктивность Лиан снизится из-за тебя, получишь наказание.

Брай понимающе кивнул и обхватил руку Лиан, переплетая их пальцы.

– Есть кое-что, о чём бы я хотела поговорить с вами двумя.

Андрас и Брай одновременно посмотрели на нее.

– Возможно, это всего лишь мои предположения. Или я схожу с ума и накручиваю себя.

Лиан сглотнула. Воротник лилового платья с длинной шелковой юбкой упирался в горло и сдавливал нервы.

– Я думаю, что Хэдин и его последователи замышляют не только нападение на Айоланту. У его отца всегда было несколько целей. Так что нам нельзя расслабляться.

Все были с этим согласны. И пусть Брай и Андрас уверили Лиан, что после возвращения в Айоланту они начнут активную подготовку к битве, она все равно не могла избавиться от тревожного чувства. Скоро они вернутся в Айоланту и начнут готовиться. Через четыре дня в королевстве будет праздник Временам года. Андрас, несмотря на положение, не собирался его отменять.

Когда они обсуждали детали праздника, на террасу вышел воин Айоланты, которого Лиан видела впервые.

– Мы выследили тот отряд из Милэйна.

После его слов наступило тягостное молчание. Лиан пристально посмотрела на Андраса.

– Что это значит?

– Недалеко от дворца в день нападения заметили еще один отряд, – объяснил Брай.

– Мы гнали их на север и на границе с Келой смогли перехватить одного, – добавил воин.

У Лиан пересохло во рту.

«Они поймали кого-то из Милэйна».

– Понадобилось несколько наших, чтобы приструнить её. – Мужчина сощурился. – Мы перевезли её в Майрон. Сейчас она сидит в темнице.

За потоком мыслей Лиан почти упустила одну деталь.

– Она?

Мужчина кивнул.

– Это женщина. Вернее, девушка.

Кровь застыла в жилах.

– Эта девушка назвала свое имя? – спокойно спросила Лиан, хотя внутри неё бушевал тайфун.

– Да.

Сначала Лиан увидела, как он произносит имя, и только потом осознала, кого он назвал.

– Селия.

В двенадцать лет Лиан, путешествуя с отцом и братом по лесам вблизи столицы, упала в холодную реку. Ледяная вода пробралась под плотную одежду и превратила тело в камень. Сейчас Лиан испытывала схожее чувство. Она утратила способность двигаться. Селия попалась. И сейчас она находилась в Майроне.

ГЛАВА 49

Улыбка медленно сползла с лица Куана.

– Повтори.

– Селия сейчас находится в темнице Майорна.

Куан вопросительно взглянул на Андраса за спиной Лиан, выискивая намёки на неудачную шутку. Между ними разлилось тягучее молчание. Советники Келы ждали своего принца, готовые отбыть домой. По замешательству своего друга Лиан поняла, что в Келу он не вернётся.

– Я хочу отправиться с вами. – Куан смотрел на Лиан, но обращался к Андрасу.

– Ты не можешь.

Их с Лиан взгляды скрестились.

– Позволь мне думать вместо тебя в этот момент, – уверенно, но тихо заявила Лиан так, чтобы советники не слышали. – Все разговоры о Селии выбивают из тебя способность логически мыслить.

Куан махнул рукой в воздухе.

– Я могу принять решение самостоятельно.

– А как оно скажется на твоём дяде, ты подумать можешь?

Куан раздражённо выдохнул, но решил послушать Лиан.

– Андрас не сможет прятать тебя. Твой приезд должен нести официальный характер. Если Хэдин узнает об этом…

– Пошёл он…

–… он разорвёт связь с Келой, – закончила Лиан.

Между Милэйном и Келой был заключен договор – Пектерум. Нерушимая связь, которую короли и королевы продлевали с помощью своих сил.

– В соглашении нет условия, которые запрещают принцу посещать другие королевства.

– Хэдин примет тебя за угрозу и потребует от короля Луиса объяснений. Ты можешь навлечь беду на свой народ.