Анистелла. Звездные крылья

– Кто?

– Люди из отряда Далисы.

Лиан выскочила из комнаты и погналась по коридору в дальнюю часть замка. Основанная тюрьма находилась далеко на севере, ближе к ущелью, а здесь временно держали потенциальных преступников.

Селия и Брен побежали за Лиан.

Вход в камеру охраняли два стражника, которые обычно прислуживали Хэдину. Лиан ворвалась на этаж и остановилась перед парнями, награждая их воинственным взглядом.

– Откройте.

Они переглянулись и помедлили, но все равно отошли, потому что невыполнение приказа могло стоить им свободы.

Лиан подозревала, что может увидеть в темнице, но в глубине души надеялась, что подозрения окажутся ошибочными. Что Далиса не отдала приказ выпытать у принцессы Айоланты важные сведения.

К сожалению, ее опасения подтвердились. Алтея лежала на тонкой ткани под окном без сознания. По рукам растянулись неглубокие раны, из которых проступали бусинки крови. На ногах красовались большие синяки.

«Они били её по ногам. Не трогали голову и верхнюю часть тела, чтобы не повредить важные органы».

– Позови королевских целителей, – приказала Лиан, обращаясь к Селии.

Брен, тем временем, присел перед принцессой и нежно убрал несколько влажных прядей с ее лица.

– Как они могут так поступать? – прорычал брат.

Лиан сглотнула болезненный ком. Потрясение постепенно сменилось гневом.

– Будьте здесь, – сказала Лиан парням из ее отряда, которые последовали за ней в темницу. – Не пускайте сюда никого из отряда Далисы или Хэдина. Если нужно – угрожайте им от моего лица. Сделайте всё, чтобы они не добрались до принцессы Алтеи.

– Им придется пройти и через меня, – тихо, но твердо сообщил Брен.

Лиан вышла из камеры как раз в тот момент, когда пришли целители. Она не помнила, как преодолела почти весь дворец и оказалась возле зала. Голоса по ту сторону подпитывали гнев, порождали качества, которыми не должна владеть принцесса.

До собрания оставалось меньше часа, но Хэдин уже был в военном зале вместе с Мэйм и несколькими другими воинами. Когда Лиан открыла большие двери, разговор стих. Внимание устремилось в ее направлении, но она смотрела только на одного человека.

– Мне нужно с тобой поговорить.

Это была не просьба, а требование, на которое Хэдин никак не отреагировал.

– Говори сейчас и при нас, – заявила Мэйм.

Лиан подошла ближе и впилась в Мэйм холодным острым взглядом, вынуждая ту сделать шаг назад.

– Ты снова говоришь, когда тебя не просят.

– И что ты сделаешь?

– Закрой свой рот и проваливай отсюда. – Лиан разорвала зрительный контакт и посмотрела на Хэдина. – Мне нужно поговорить с тобой наедине.

Хэдин кивнул трём воинам, и те потащили недовольную Мэйм к выходу. Лиан дождалась, когда дверь закроется, а потом опустила глаза на стол, заваленный картами. Черными линиями были обведены города и военные лагеря Айоланты недалеко от Пиарс.

– Ты серьёзно? – Лиан усмехнулась. – Собираешься напасть на них?

– Мы просто обсуждаем возможность предстоящей войны.

– Которая произойдет по вашей вине, – напомнила Лиан. Хэдин вздрогнул, словно она дала ему пощёчину. – Я не собираюсь гладить тебя по голове и хвалить, как это делают Мэйм и Далиса. Ты поставил всё королевство под удар.

– Я знаю.

– Тогда зачем ты делаешь это? – Она указала на карту. – Вместо того, чтобы отпустить Алетю, ты держишь её в темнице и позволяешь пытать?

Хэдин резко поднял голову и нахмурился.

– Что ты сказала?

– Вчера вечером отряд Далисы отпустил стражу и пытал Алтею. Несколько минут, часов или даже всю ночь. Она лежит в луже собственной крови и без сознания. У некоторых могут возникнуть сомнения на счёт того, кто отдал приказ.

Хэдин сжал челюсть.

– Ты намекаешь, что это я его отдал?

– Я знаю, что ты никогда бы не поступил так. Но ты позволяешь Далисе самой принимать решения. Ты руководишь этими людьми, но не управляешь. Ты даже не знал о том, что происходило в темнице.

Хэдин обреченно опустил руки и посмотрел на карту.

– Я отпущу её домой, когда она ответит на мои вопросы.

– Что ты хочешь узнать у немой принцессы?

– Всё. – Хэдин наугад ткнул в карту. – Я хочу знать, почему отряд Айоланты был в горах во время последнего нападения. Зачем они туда пришли? Что хотели? Почему напали?

– Алтея не отвечает за решения Андараса.

– Она принцесса Айоланты! – крикнул Хэдин. – Она должна знать.

Лиан внимательно присмотрелась к нему. Теперь она отчётливо видела горечь утраты, которая притаилась в синяках под глазами и сжатым до белых пятен губам. Хэдин находился под контролем сильных негативных эмоций и едва ли мог их контролировать.

– Айолантские воины не виноваты в смерти твоего отца, – решилась сказать Лиан, хотя король просил ее не говорить ничего подобного. Хэдин медленно поднял взгляд, будто не мог поверить, что она действительно произнесла эти слова. – Никто не просил лорда Киллина бежать за ними и вступать в схватку. Они напоролись на отряд орков только потому, что твой отец привел их туда.

Хэдин должен понимать это. Просто обязан расставить в своей голове факты. Иначе за болью последуют необдуманные поступки. Лиан прикрыла глаза и успокоила сердцебиение.

– Мне жаль, что ты потерял отца, но ты сам был против его взглядов. А сейчас поступаешь точно так же. Зачем обвиняешь воинов Айоланты в том, чего они не делали?

Последовала пауза. Затишье перед бурей, в которой Лиан была не готова.

– Ты не можешь… Не можешь говорить мне, что делать! – крикнул он, ударяя кулаками по столу. – Я будущий король!

– Тогда веди себя как король, – сказала она и вышла из зала.

На собрание Лиан не пошла. Стражник заявился к ней от лица Хэдина и напомнил, что она обязана быть там, но Лиан отправила его обратно и попросила передать, что не каждый способен выполнять свои обязанности. Это было глупо и даже как-то по-детски, но вместо этого Лиан пошла в королевский сад, в самый дальний угол к большому фонтану под деревьями с бледно-зелеными листьями.

От журчания воды, шороха листьев и света магического огня, который уже отбрасывал слабые тени из-за пасмурной погоды, Лиан становилось лучше. Она села на каменный барьер фонтана и опустила голову к коленям.

«Скорее бы отец вернулся».

Пока короля не было во дворце, большая часть обязанностей лежала на плечах Хэдина. У Лиан и Брена оставалась власть, но в связи с последними событиями и тем, что Далиса так и не отправилась в горы на помощь другим отрядам, закрадывались подозрения о неповиновении.