Анистелла. Звездные крылья

Прошёл час, когда Лиан пришла в себя и была готова вернуться во дворец. Вода за ней зажурчала. Светлый камень, из которого соорудили фонтан, затрясся от подземных толчков. Недалеко возвышалась скала с небольшим углублением, над которым потекла вода. Лиан выглянула из-за фонтана и через капли увидела, как сантала шагнула к ней навстречу.

– Вы могли послать за мной, – сказала Лиан, не скрывая удивления.

– Не было времени, принцесса, – обеспокоенно сказала главная сантала. – Что-то происходит во дворце?

Лиан посмотрела на башни дворца и обвела взглядом цепочку из окон со светом.

– Хэдин взял в плен принцессу Айоланты, а из-за смерти его отца многие воины хотят начать войну, обвиняя короля Андраса.

Сантала покачала головой. Её волосы оставались неподвижными сверху, в то время как нижние пряди мягко раскачивались возле земли.

– Мы чувствуем волнение будущего короля. Он сломлен. Не позволь ему совершить ошибки.

С самого дня их помолвки и по сей день все вокруг использовали её, как рычаг давления на Хэдина. Раньше Лиан относилась к этому спокойно, но сейчас подобные попытки поднимали по ее венам раздражение.

– Алтею нужно отпустить, – продолжила сантала. – Законы Алистэйра будут не на нашей стороне, принцесса.

– Я знаю.

Лиан взглянула на линию горизонта, проступающую за скалами. Ночная тьма уже подступала к столице, и первый раз в жизни в ней виднелась угроза.

– Помоги невинной душе, принцесса.

Лиан молчала, поэтому сантала просто ушла, скрывшись за водной стеной. Ответственность, которую на нее возложили, упала на сердце тяжким грузом. Появление главной санталы означало, что недавние события могли усугубить ситуацию. Сама природа чувствовала изменения в Милэйне.

– Санталы очень любят тебя, принцесса, – послышался насмешливый голос за спиной. – Что бы это могло значить?

Лиан медленно повернулась и сжала зубы, увидев в тени дерева Далису. Она широко улыбалась, поглаживая пальцами острие клинка.

– Я удивлена, что ты не пришла на собрание и не попыталась переубедить Хэдина.

Далиса опускала формальности, когда хотела показать свое превосходство над противником.

– У него есть своя голова на плечах.

– Раньше ты так не говорила.

– Не забывай, кто перед тобой, – спокойно произнесла Лиан, подходя к Далисе. – Твои попытки развязать войну между королевствами бесполезны.

– Принц Хэдин считает по-другому. Он с радостью выслушал моё предложение и решил рассмотреть его в ближайшее время.

– Значит, он не принял его сразу? Как жаль.

Далиса продолжала улыбаться, но в движениях читался вызов. Лиан была не настолько глупа, чтобы принимать его.

– Ты больше не сможешь воздействовать на Хэдина.

– Правда?

– У тебя остался лишь один рычаг. – Далиса встала под столб с магическим огнём. От этого её волосы перелились шоколадом. – Выйти за него замуж. Но мы все знаем, что ты не желаешь будущего короля.

– Зато у вас с Мэйм большие планы на него.

– Племянница знает, чего хочет. Она уверена в себе и будет стоять до последнего.

– Поэтому она трясётся каждый раз, когда я ставлю ее на место?

Далиса перестала улыбаться и наконец-то показала свою настоящую натуру. На повзрослевшем лице проступили морщины и шрамы от битв. Скулы стали острее, когда она сжала губы.

– На этот раз победа будет за нами.

Лиан прошла мимо.

– Посмотрим.

???

Фейр с Селией щебетали о чём-то своём, пока они с Лиан поднимались в темницу к Алтее. Брен уже сообщил, что отряд Далисы снова перехватил всех стражников и занял их места перед началом ночи. В этот раз Лиан не собиралась просто позволять им делать, что вздумается.

Хэдин решился на еще одну попытку поговорить, но она осознанно проигнорировала просьбу Хэдина прийти к нему и поговорить.

Возле двери к Алтее стояли парень с девушкой. Увидев незваных гостей, они заметно напряглись и потянулись к оружию.

– Думайте, что делаете, – предостерегающе зашипел Фейр.

– Мы вас сменяем, – продолжила Селия. – Можете проваливать.

Парень с девушкой переглянулись и преградили Лиан путь, когда она подошла к двери.

– У нас приказ от короля.

– Хэдин еще не король.

– Но Далиса…

– Если у Хэдина или Далисы есть претензии, они могут высказать мне их лично. Не заставляйте повторять. Ваша работа на сегодня закончена.

Они не могли спорить с Лиан. Не только из-за её положения во дворце, но из-за её статуса за его пределами.

– Почему мы просто не можем хорошенько их отлупить? – спросила Селия, когда парень с девушкой скрылись на лестнице, оглядываясь. – Они ведь пойдут жаловаться, да?

– Пусть идут, – тихо сказал Фейр, не убирая руки с эфеса меча. – Я с радостью покажу им несколько новых трюков, которые изучил на тренировке.

Лиан оставила их обсуждать возможные способы перевоспитания необразованных воинов, а сама зашла в камеру.

Алтея сидела на чистой ткани в новой тунике, которая закрывала руки и достигала самых щиколоток. Рядом стоял поднос с целебными травами и настойками для промывания ран. Услышав, как дверь ударилась об стену, принцесса вжалась в угол.

– Целительницы не успели обработать несколько ран, – объяснила Селия, заходя следом. – Пришли люди Далисы и выгнали их.

– Никто не будет винить целителей.

Лиан ещё раз пробежалась глазами по ранам Алтеи и баночкам с мазями.

– Фейр, сбегай к ним и попроси принести настойку из камней Сифры.

– Что-то ещё?

– И ткань.

Фейр кивнул и погнался выполнять поручение. Лиан повернулась к Селии.

– Скажи, что у меня будет не такое скучное задание, – попросила подруга.

– Ты пойдёшь к Хэдину.

Селия округлила глаза, а затем понимающе хмыкнула.

– Не хочешь идти на разборки сама?

– Просто скажи ему, где я, и попроси прийти.

Лиан ещё не придумала, что скажет, но она хотела показать Алетю, чтобы он понял.

Селия ушла и тихо закрыла дверь, чтобы не напугать принцессу еще больше. Алтея дрожала и дергала пальцами на ногах от холода. Когда Лиан подошла к ней и накрыла теплым покрывалом, девушка издала звук, похожий на писк. Она провела две ночи на холодном полу. Наверное, Алтея надеялась, что Лиан сразу уйдёт, но та села на камень перед ней.