Анистелла. Звездные крылья

Он был уверен, что в этот раз милэйнская принцесса так просто не откажет ему в просьбе.

???

Следующим утром отряд Брая вышел на обход столицы. На площади заканчивали приготовления к фестивалю, который положит начало подготовкам к празднику глицинии через месяц. В столицу собирались приехать жители из других городов Айоланты и гости из Аслота.

Высокие дома из белоснежного камня купались в лучах полуденного солнца и переливались искрящимися лентами фиолетовых и желтых оттенков. Цветами были украшены фонарные столбы, в которых по вечерам зажигали магический огонь, фонтаны на площадях, деревья в парковых аллеях и заборы. Отовсюду лилась мягкая нежная музыка и пение музыкантов. Детвора носилась по жилым районам с ветвями глицинии, сделанными из бумаги.

Из-за активного участия Андраса в праздниках, на улицах Майрона находилось вдвое больше стражи, которая следила за безопасностью короля.

Брай ехал верхом на лошади во главе небольшого отряда. Куинн и Финус держались сзади, цепкими взглядами осматривая площади и улочки. Сегодня они присоединились к обходу, потому что Андрас позволил Лиадан погулять по городу. Для ее сопровождения приставили других воинов, которые бывали в столице чаще.

– Думаешь, я поспешил? – спросил Андрас сегодня утром.

– Ты позволил ей наблюдать за тренировками в Академии, предложил оставить рядом только одного воина и отпускаешь её в город. Всё это меньше, чем за неделю.

– Поспешил.

Брай вздохнул, стоя перед столом в кабинете короля и наблюдая на лице Андраса непривычное для него смятение.

– Ты двигаешься в правильном направлении, если твоя цель – заручиться поддержкой принцессы Милэйна. Уверен, она понимает, на какие жертвы ты идёшь, давая ей такую свободу.

Андрас хмыкнул, развернулся в кресле и посмотрел на портрет королевской семьи. Глядя в нарисованные глаза почившего короля, он будто искал там позволение.

– Я хочу показать ей, какой на самом деле является Айоланта. Какими являемся мы. Что не все здесь хотят вражды.

Браю было понятно стремление Андраса найти к Лиадан подход, но он считал, что отпускать принцессу в город – не лучшее решение. Поэтому он и взял с собой Куинна и Финуса. У них есть, пусть и не большой, опыт в общении с принцессой.

– Капитан!

Брай остановил коня и оглянулся. Жители города расступились перед тремя стражниками и волнительно оглядывались, замечая на их лицах тревогу.

– В чем дело? – спросил Брай, хотя уже знал ответ на свой вопрос.

– Принцесса Лиадан пропала, – тихо сказал ближайший стражник, чтобы проходящие мимо люди его не услышали.

Брай крепко сжал поводья и сдержал наступающий гнев.

– Как это произошло? – спросил Куинн. – Ее отправили в сопровождении шестерых стражников.

Мужчины переглянулись.

– Мы вышли на аллею с музыкантами. Принцесса остановилась посмотреть на танцоров, и кто-то потянул ее в хоровод. Мы не успели среагировать. Простите, капитан.

Аллея музыкантов находилась недалеко от главной городской площади, поэтому Брай отдал приказ своему отряду прочесать улицы вблизи, а сам отправился к площади. Куинн и Финус последовали за ним.

Они оставили лошадей возле ближайшей таверны и направились в сторону площади, стараясь не привлекать особого внимания. Со стороны они должны были выглядеть как воины, делающие обход столицы. Если люди узнают, что по округе разгуливает принцесса Милэйна…

Брай не хотел об этом думать. Он щурился из-за яркого обжигающего солнца, обходил цветочные ларьки с насыщенными ароматами и старался присматриваться к каждому человеку, который проходил мимо.

Финус говорил, что в последние дни принцесса не вызывала у него каких-либо сомнений. Она выходила гулять, избегая многолюдных мест, и возвращалась обратно в комнату. Много спрашивала у него о погоде Айоланты, о том, всегда ли тут было так жарко.

– Что, если она наделает глупостей? Или снова попытается убежать? – спросил Куинн.

Он все еще старался делать вид, что видит в Лиадан больше врага, чем воина, который отважно бросился на защиту Каота.

– Не думаю, что она попытается сбежать, – сказал Финус, разглядывая женщин в цветочной лавке, разбрызгивающих над цветами воду. – Она не сможет добраться до гор.

Брай был с ним согласен. Поэтому отправил Куинна проверить перекрестную улицу и продолжил путь к площади вместе с Финусом. Ее уже заполнили жители. Они танцевали под быструю музыку вокруг фонтана, поднимая в воздух опавшие лепестки глицинии, напевали песни Айоланты и много смеялись. Висящие над площадью бумажные гирлянды шелестели от слабого ветра.

Брай хотел предложить Финусу разделиться и обойти площадь с двух сторон, но тут его взгляд нашел ее. Она сидела на скамейке в полном одиночестве недалеко от лавки с выпечкой, возле которой стояла большая очередь. Взгляд милэйнской принцессы внимательно следовал за людьми вокруг.

– Сообщи всем, что принцесса нашлась.

Финус облегченно выдохнул.

– Мне привести сюда стражу, чтобы они провели ее во дворец.

Брай думал всего несколько секунд, разглядывая профиль Лиадан.

– Не нужно. Я прослежу, чтобы она благополучно добралась до дворца. – Брай посмотрел на Финуса. – Передай всем вернуться к патрулированию города.

Финус склонил голову.

– Да, капитан.

Когда он скрылся в толпе, Брай облокотился об стену соседнего здания и стал наблюдать за Лиадан Ронфальд. Она выглядела расстроенной и подавленной, наблюдая за всеобщим весельем. Наверное, в ее голове пронеслось множество мыслей.

«Они веселятся, пока мой народ страдает от нападений орков. У них нет права чувствовать безопасность».

Брай не хотел оказаться прав. В тайне он надеялся, что у Андраса получится наладить отношения с принцессой Милэйна. Привести все королевства к миру и окончить многолетнюю войну.

Поэтому он не стал подходить ближе и нарушать ореол спокойствия, которым себя окружила Лиадан. Ей следовало самой сделать выводы, а Браю – надеяться, что они не испортят единственную возможность изменить историю всего континента.

ГЛАВА 16

Из-за важных государственных дел в течение следующей недели Андрас практически не видел Лиадан. Не то, чтобы он специально искал с ней встреч, но ему хотелось хотя бы изредка проверять, изменилось ли отношение принцессы Милэйна к его королевству. Он не разозлился, когда Брай рассказал ему о ее побеге неделю назад. Часть его понимала, что девушка, которая выбрала судьбу воина и небо вместо короны и трона, не сможет сидеть на одном месте. Андрас чувствовал, что готов поговорить с ней. Не как со своей пленницей. Как с принцессой Милэйной.