Анистелла. Звездные крылья

Шуршание бумаги вырвало его из размышлений. Он поднял взгляд и заметил хмурого Брая, который сидел в кресле по другую сторону стола и читал отчеты. Солнечные лучи падали на бумаги и зеркальную стену позади, избавляясь почти от каждой тени. Ветер колыхал декоративные деревья в высоких фарфоровых горшках, которыми стояли вдоль окон.

– Ты назначил Барнада ответственным за Руэр, так почему же он перекладывает решение городских проблем на нас? – раздраженно спросил Брай, оттянув ворот рубашки.

– Хочет показать, что я выделяю его город среди других, решая их вопросы.

Брай уставился на отчет еще более ненавистным взглядом. Андрас был благодарен судьбе и специальному курсу Академии, которые сделали Брая не просто капитаном его армии, но правой рукой короля Айоланты. Поэтому в такие сложные дни, они вдвоем запирались в кабинете и ныряли в свитки и доклады, требующие внимания Андраса. Если бы не Брай, он бы уже давно соорудил из бумаги склеп и умер бы под тяжестью ответственности.

Обычно их никто не тревожил, потому что капитан приказывал стражникам в коридоре разворачивать любого, кто посчитает свои проблемы важнее королевских.

Однако сегодняшний день стал исключением.

Андрас стоял у открытого окна, десятый раз вчитываясь в отчет о подготовке к празднику глицинии, когда дверь открылась и из коридора послышался недовольный женский голос.

– Как это вы не можете меня впустить? Кто отдал этот бессмысленный приказ?

Существовал ограниченный список лиц, которые, все же, могли нарушать работу короля и его капитана. И один человек из этого списка ворвался в кабинет, ловко огибая протестующих стражников.

– Ваше Величество, госпожа Мерид…

– Все в порядке, – ответил Андрас, видя в этом шанс отдохнуть. – Можете идти.

Дверь тихо закрылась.

Мерид уперла руки в бока и вместе с высоким ростом и суженными глазами, в которых плескалось недовольство, смотрелась поистине устрашающе. Длинные лиловые волосы она убрала в тугой высокий пучок и обтянула его белой лентой в тон тренировочного костюма. На бежевом тренировочном костюме остались следы были и травы. Мерид было сорок пять, и Андрас всегда чувствовал себя неотесанным юнцом рядом с ней.

– Что случилось? – спросил Брай.

– Ваше Величество! – громко начала женщина. – Как вы могли скрыть от меня такое?!

Андрас и Брай переглянулись.

– О чём ты?

– Я почти двадцать лет тренирую воинов Академии, вкладываю в них все свои силы, время и нервы. Отдаю всю себя, чтобы сделать из них превосходных воинов. И что получаю взамен?

Когда Андрас и Брай продолжили непонимающе смотреть на нее, Мерид цокнула языком.

– Почему я узнаю, что принцесса Милэйна посещает мои занятия, в последнюю очередь? Если бы Куинн не проболтался на тренировке, я бы так и осталась в неведении.

Из-за переизбытка сильных эмоций, Андрас все никак не мог понять, положительно или негативно Мерид отреагировала на эту новость. Разумеется, чуть позже он собирался рассказать ей о присутствии Лиадан на тренировках.

– Ты злишься? – спросил Брай.

– Злюсь? – в ответ спросила она. – Злюсь?! Да я в бешенстве.

Как только Андрас попробовал найти подходящие слова, чтобы успокоить Мерид, она сказала то, чего он услышать не ожидал.

– Она усвоила начальный материал лучше всех на моем курсе. Вы вообще видели ее во время тренировки? Она невероятна.

Андрас облегченно выдохнул. Мерид любила способных студентов. Судя по всему, ей было все равно, что таким студентом стала принцесса из вражеского королевства.

– Так видели или нет?

Андрас и Брай одновременно покачали головами. Гнев в глазах Мерид сменился огнем.

– Прошу пройти за мной, Ваше Величество. – Попросила женщина с гордо поднятой головой. – Вы увидите нечто невероятное.

Они молча встали, переглянулись и направились за Мерид. Взгляд Брая изменился. Стал заинтересованным. Напряжение покинуло его лицо, оставив место для предвкушения.

Андрас знал, что Лиадан тренировалась в королевском саду каждый вечер, в самой дальней его части. Пару дней назад Куинн сообщил, что два парня из одного отряда подкараулили ее после окончания занятий в Академии. Финус тогда был на тренировке, а Куинн сильно отстал. Воины набросились на девушку и прижали к стене в коридоре. Андрас не знал, какими образом она сохранила самообладание и не поубивала их. Куинн подоспел вовремя и по своим собственным словам «хорошенько надрал им задницы».

Примерно то же самое сделал Брай тем же вечером, наказав не только воинов, но и командира и весь его отряд, отправив на месячный патруль лесов в центральной части Айоланты.

Андрас переживал, что это происшествие негативно скажется на Лиадан, но никаких изменений в ее поведении замечено не было. Каждый вечер Брай озвучивал доклады, которые практически не отличались друг от друга. Все свои силы Лиадан тратила на тренировки в Академии и не желала отвлекаться на что-либо еще.

Мерид вела их по тропинкам королевского сада к небольшому фонтану под низкой глицинией. Спустя время она начала ступать по земле тихо и призвала Брая и Андраса следовать её примеру.

Одна из тропинок вела через высокие белоснежные колоны к площадке, выложенной узорчатым камнем. Куинн и Финус стояли возле одной из колонн. Их тела были расслаблены, а взгляды устремлены куда-то в центр. Брай и Мерид остановились. Андрас встал рядом с ними замер.

Чтобы научится управлять воздухом, нужно освоить несколько важных навыков: правильное дыхание, гибкость и сильная концентрация. Одной единственной ошибки было достаточно, чтобы разрушить связь с воздухом и начать с самого начала.

Лиадан замерла в центре площадки, вытянув руки вдоль тела. Закатные лучи солнца светили прямиком на принцессу, окружая ее ореолом света. Обувь лежала в стороне. Длинные волосы в первый раз были распущены. Ресницы на закрытых глазах слегка дрожали. Андрас видел, как медленно поднималась ее грудь, пока она выравнивала дыхание. Лиадан подняла руки, практически разрезая воздух, подключив ноги и всё тело. Уверенные выпады в стороны сопровождались грациозными движениями кистей, вокруг которых, казалось, кружились небольшие вихри.