Апофеоз

Пока я рассматривал окна статистики гвардейцев, выскочило уведомление, что благодаря накопленной от жителей энергии имелась возможность изменить один из не используемых уровней любого горожанина на желаемый. Сейчас количество жителей накапливало 1 такой уровень за пять дней и имелось для использования уже 3.

Я решил подтянуть двух отстающих мужиков… вернее, теперь уже гвардейцев, до 5-го уровня воина, а оставшийся потратил на Алдорта, — всё-таки я чувствовал себя немного виноватым перед ним.

Разобравшись с алтарём, поднялся к себе и стал снимать доспехи. Шлем, стоило лишь пожелать, защёлкал шейными пластинами и быстро принял форму ведра. Я снял его и, положив на стол, задумался о броне. Наплечники, налокотники и наколенники снялись легко, а вот дальше… Да, все детали складывались и разъединялись по желанию, вот только от тела они отлипать не хотели. Приходилось прикладывать усилия, чтобы отодрать их от кожи. Боли не чувствовалось, но ощущение было не из приятных. «А может, просто надо привыкнуть», — подумал я, с усилием отрывая переднюю часть кирасы от груди. К счастью, задняя отошла проще, я уж опасался, что не смогу справиться сам и придётся звать Гильта на помощь.

Проведя ладонью по руке, я ожидаемо обнаружил, что даже самые маленькие волоски исчезли без следа, не зря Весла предупреждала, что доспехи пожирают всё лишнее внутри себя, кроме тела владельца. «С другой стороны, экономишь на эпиляции, — подумал я, усмехнувшись, — да и кожа стала такой нежной… или это просто оттого, что волос теперь нет?»

Развалившись на постели, я вызвал окно статистики и потратил свободное очко способности, найдя в списке Создание чудесного предмета. Правда, сперва у меня возникли некоторые сомнения, ведь способность находилась в отдельном разделе, посвящённом созданию, и там я увидел способность Создание магического оружия и доспехов.

Мне было необходимо сделать перчатки, которые станут частью доспехов, уж не эту ли способность мне нужно взять? Я прочитал описание, для этой способности требовался пятый уровень заклинателя, и да: она позволяла создавать и ремонтировать всяческое магическое оружие, доспехи и щиты.

Создание чудесного предмета требовало третьего уровня заклинателя и позволяло создавать все прочие артефакты. К счастью, к каждой способности прилагался короткий список примеров, и среди чудесных предметов, наряду с элексирами и амулетами, я нашёл разные ботинки, накидки и наручи. А значит, скорее всего это именно то, что мне нужно.

Решив, впрочем, что, если придётся, я могу взять и Создание магического оружия и доспехов, тоже пригодится, я прожал согласие в выскочившем подтверждении и откинулся на подушку в ожидании потока новых знаний.

Однако влившиеся в меня смутные обрывки воспоминаний потоком я бы никак не назвал, а потому подготовка к возможной головной боли или потере сознания оказалась излишней. Да, фрагменты лекций и работы нескольких мастеров над созданием различных предметов промелькнули у меня в мозгу, но вынес из всего этого я лишь общее понимание законов, норм, или общепринятых правил подхода к созданию магических вещей, — не знаю, как объяснить это точнее… И во всей полученной информации очевидно читался не высказанный прямо, но недвусмысленно продиктованный посыл к экспериментаторству и применению собственных подходов. Нормы же давались лишь для того, чтобы будущий экспериментатор избежал совсем уж глупых ошибок на первых порах.

Хотелось сходить помыться, но я решил продумать процесс создания перчаток, пока в голове были свежи впечатления о прослушанных лекциях. Вытянув перед глазами руки с растопыренными пальцами, я попытался прикинуть, как сделать плетения энергетического каркаса наилучшим образом. Я пытался представить ещё не изготовленные перчатки-заготовки на своих руках, с костяными нашивками: где сделать каналы толще, чтобы потом можно было пропустить по ним частицы расплавленного металла и он сохранил бы при застывании магические каналы проводника; где было бы правильным пустить мелкие капилляры-ответвления, чтобы сбрасывать по ним излишки энергии и создать тем самым рёбра жёсткости, или, наоборот, места под сгибы, или просто каверны для большей прочности и эластичности окончательного материала.

Короче говоря, стоило только начать, и я с головой провалился в творческий процесс, совершенно потеряв ощущение времени. И вывели меня из этого состояния лишь осторожные слова Мора о том, что он вот-вот переместит драконицу в храм. Было видно, что мой покровитель очень не хочет отвлекать и с интересом наблюдает за моими мыслями, а решился, наконец, вмешаться, лишь когда посчитал, что уже не разрушит ничего важного в моих задумках.

Я ещё раз повалился на постель, чтобы быстро пробежаться по придуманным идеям для закрепления, затем резко вскочил на ноги, написал Ванорзу и вновь принялся облачаться в доспехи. Прикладывая детали к телу, я поймал от покрова флюиды радости, но с примесью лёгкого огорчения — видимо, доспехи как-то почуяли мою досаду от исчезновения волосяного покрова с тела.

Облачившись, я вышел из комнаты, встретил Гильта, и вдвоём мы спустились вниз. Хельга с гвардейцами уже ожидала у портального круга и, когда мы подошли, спросила о прибытии драконицы. Получив ответ, что вот-вот, она отослала одного из своих ребят в таверну, чтобы позвать остальных, и мы стали ждать.

Через некоторое время гвардеец вернулся, а вслед за ним в зал стали заходить горожане. С кухни поднялась Мирта, дети выстраивались вокруг портального круга, взрослые старались расставлять их, чередуя мальчика и девочку. Я обратил внимание, что на всех детях была новая одежда, простенькая, но аккуратная и совершенно одинаковая, пошитая, очевидно, по одному покрою. Молодые жрицы держались вместе на противоположной от меня стороне.

Посреди всех этих построений в храм ворвались Ванорз с Хамель, им явно пришлось пробежаться, чтобы успеть вовремя. Мы тоже встали рядом друг с другом, те из взрослых, кому не хватило места у круга, собрались за нами, я заметил среди них пришедшего одним из последних Кярвада. Круг завибрировал, двери храма закрылись сами собой, Хельга с гвардейцами выстроились чуть в стороне. Я улыбнулся всей той торжественности, которую старались придать своим действиям собравшиеся, но, несмотря на её некоторую наивную театральность, всё же подумал, что оно и к лучшему — хоть какое-то развлечение, да и жителям было полезно почувствовать единение, поучаствовав в каком-то совместном мероприятии. Мне хотелось впечатлить Ярну, я закрыл забрало шлема и накинул на голову капюшон для пущего эффекта.

В центре круга материализовалась проекция Мора, все замерли, и лишь гудение линий на полу нарушало торжественную тишину в зале.

— Вестник, — в этот раз в голосе бога смерти не проскальзывало обычных язвительных ноток. — Я возвращаю тебе твоего вассала. Теперь она стала гораздо сильнее и лучше понимает настоящую суть дракона.

Мор взмахнул рукой, и перед ним сформировался тёмный вихрь. Через мгновение он рассеялся и перед нами появилась Ярна, в таком же виде, как и в тот день, когда уходила: облачённая в свою природную чешуйчатую броню, похожую на чёрные рыцарские доспехи.

— Сражайтесь вместе, дети мои! — напутствовал нас Мор. — И принесите нам победу!

С этими словами бог исчез, а я шагнул в круг, навстречу Ярне.

— Добро пожаловать! — разнёсся по залу мой спектральный голос, и я едва удержался, чтобы не отпустить на волю свою ауру, лишь мысль о том, как перепугаются дети, позволила мне удержать в узде непонятно почему возникший порыв. — Ты хорошо постаралась и быстро вернулась, но всё же… я скучал.

Ярна с достоинством подошла ко мне и преклонила колено. Я не разглядел в её глазах удивления или каких-либо подобных чувств, только искреннюю радость.