Архикватор - королевский палач

Я смотрела на Нейтаса и обдумывала слова. Вряд ли мой друг врет, но он мог неверно истолковать эмоции Вейда, потому что у того их просто наперечет: злой, сердитый, хмурый и недовольный — выбирай любую. Мало ли, что сидело у декана в голове и зачем он вытащил из постели Нейтаса.

— Ну так что? — спросила я.

Нейтас пожал плечами.

— У меня сегодня последний вечер. Проведем вместе?

— Сегодня Коронованный сплетник, — напомнила Ена.

Я подумала, что не хочу снова видеть себя в центре новостей, свой танец на балу и злость Вейда.

— Я пропущу. Приходи вечером ко мне? Я на первом…

— Я знаю.

— Да, знаешь…

Нейтас снова обнял меня и что-то другое, какое-то новое ощущение промелькнуло в его объятиях.

После обеда Ена понесла еду Мияне, а я пошла в лечебницу, убирать с губ эффект "Анджелины Джоли".

* * *

Я сидела на кресле и раскладывала по тарелкам бутерброды, мясную нарезку и сырную. Нейтас грел чайник, раскидывал по бокалам травки и читал мне наставления, из серии "туда не ходи, это не делай, то не трогай, с этим не общайся".

— Поняла?

— Угу, — в двадцать четвертый раз подтвердила я свое здравомыслие и облизала палец, испачкавшийся в джеме.

— И не лижи так пальцы.

— Угу.

— Что "угу" — ты меня слушала?

— Угу.

— Динь?

Я отвлеклась от угощений и сервировки и вопросительно посмотрела на него.

— Мне страшно оставлять тебя одну, пойми. У Гая вообще мозги вытекают из-за Сивиллы, от него никакой помощи. Бесполезный боевик.

— Гай — боевик? — удивилась я, потому что уже наслушалась эротически-романтических историй о боевиках.

Ах, как же, боевые маги, все дела, сильные, ловкие, умелые и красивые! В реальности, если судить по Гаю — так и есть, но сам факультет боевых магов никак не афишировался, списки студентов зачисленных туда не зачитывались. А все потому что королевская политика лицемерия скрывала, зачем Короне нужно готовить боевиков, когда войн нет, а только мир и процветание.

Я понимала, что если были и есть боевики, значит, определенно ради мира где-то воюют. Хотя то, что Гай, немногословный и скромный Гай, оказался боевиком — несколько смущало. Стало понятно, почему Нейтас никогда не шел дальше угроз и наездов — Гай запросто мог надавать Нейтасу и размазать по лужайке.

— Почему он не может приглядеть за мной? Сивилла против?

— Нет, дело в его расписании. Он как раз после бала переходит в стадию испытаний вне Академии. Тоже будет здесь наскоками.

— Нейтас, то есть я остаюсь совсем одна? — под ложечкой засосало. Гадкое чувство брошенности и незащищенности.

— Я вернусь через две недели, может раньше.

— Мияна уедет. А Ена? Я не спросила Ену. Что будет с ней?

Нейтас пожал плечами и передал бокал с горячим чаем.

— Вряд ли она останется. Тоже уедет, если не завтра, так в конце недели.

— А можно как-то сделать, чтобы Ена осталась?

— Наверное. Думаю, можно попросить проректора взять ее на содержание, как тебя. Но не уверен.

— Или попросить Сивиллу! Я попрошу её.

Мы молча пили чай, когда раздался приглушенный стенами визг и ор.

Я вопросительно взглянула на Нейтаса.

— Коронованный сплетник, — коротко пояснил он. — Очередное разоблачение.

Я поерзала, потому что завтра останусь единственной, кто не в курсе.

— Хочешь, включу? Только здесь помельче проекция будет.

— Включи.

Нейтас перенес шар на середину комнаты, чтобы дать картинке развернуться.

— …Такое мы вряд ли забудем! Наверное, лучше предложить господину Вейду стать её покровителем и научить повиноваться. Правда, список террийки в красном заполнен до предела. Умеет маленькая роза будоражить сердца наших мужчин. Возможно, кто-то другой будет учить её покорности.

— Сегодня я припасла вам еще не одну оглушительную новость касаемую господина Вейда. После великой милости Королевы-матери в отношении Архикватора к нему теперь приставлен личный Ловец. Как вы думаете, кто им стал? — Манджирина сделала картинно-удивленное лицо и тут же выдала тайну: — Нейтас Девар! Да-да тот самый Девар, что принес нам Карелию, ту самую маленькую розу, которая отшила господина Вейда. Что за совпадения, не правда ли?

Картинка сменилась, демонстрируя кабинет Вейда, Нейтаса и его отца Девара-старшего. Манджирина продолжила вещать:

— Как объяснить это назначение? Может, господин Вейд вошел в королевскую семью, а мы об этом не знаем из-за его излишней скромности? — Манджирина сделала многозначительную паузу.

— На что она намекает? — спросила я Нейтаса, не желая строить догадки.

— На то, что Королева могла бы узаконить свои постельные игрища и связаться с Вейдом.

— Да ты что? Они с Вейдом?..

Нейтас посмотрел на меня и покачал головой:

— Кто тебе об этом скажет? Хочешь знать — спроси у декана.

— Кто же его об этом спросит! — закатила я глаза.

Манджирина, не дожидаясь конца нашего разговора, уже строила предположения относительно милости Королевы:

— Или, скорее всего, его уникальная магия, которая никогда не просыпалась в другом маге? Архикватор пугает всех и всегда стоит на стороне Королевы. Может, Королева-мать не желает упустить такого уникального мага, который защищает интересы Короны? Думаю, так и есть. Милость Королевы-матери всегда защитит нас. Теперь еще в лице Архикватора и его личного Ловца.

— Нейтас, о чем она?

— О перерождении. Потом объясню.

— Но ты говорил, что Вейд уже?

— Да, уже. Теперь это узаконено милостью Королевы-матери. Если Вейд отдаст концы, я его сцапаю и верну обратно, как новенького.

— А почему ты расстроен?

— Хо, Динь, в этом перерождении столько всего наворочено. Это преступление для лемурианцев. Раньше перерождались только Короли, потом Королева, теперь Вейд и у меня плохое предчувствие.

— Какое?

— Что меня тоже заставят перерождаться.

— Зачем?

— Отец сказал, что Ловцов стало еще меньше. Нас теперь только десять. Десять, Динь! Если Ловец станет такой же уникальной специализацией, как Архикватор, то мы попадем в вечное рабство к Королеве, понимаешь? Она нас не отпустит.

Он замолчал и мы переключились на Сплетника. После объявлений о помолвках, которые тут именовали сделками о связи, Манджирина снова разыграла эмоциональный спектакль, напоминая нам, что Вейд заботится о размножении с надеждой передать свою магию потомкам, но выбирает не тех женщин. Мелькнула картинка приемной и Вейда, сжимающего в объятиях Асиль и…