Архикватор - королевский палач

Мама не выдержала и зарыдала.

— Ну-ну, Мари, пойди, поставь нам чайник, достань варенье, мы с Корой спустимся, чай попьем. Иди.

— Я тоже хочу побыть с ней, — всхлипывала мама, протягивая ко мне руку. — Ты не уйдешь? Побудешь еще с нами?

Я отползла от спинки, прижалась к маме и поцеловала в мокрые щеки:

— Это сон, я все равно проснусь, но останусь настолько долго, насколько смогу!

— Хорошо, — мама кивнула отцу и спустилась вниз.

— Ты сейчас спишь, Кора? — отец продолжил допрос.

Я развалилась на кровати:

— Да, лучше задавай мне вопросы, потому что особенно и рассказывать то нечего — учусь, танцую, развлекаюсь с девчонками. И сейчас сплю. У нас сейчас ночь.

— Тогда лучше сядь прямо. Исключим возможность уснуть во сне. Как себя чувствуешь?

— Хорошо, — я снова придвинулась к спинке, подложила подушку и прислонилась, обняв белого плюшевого зайца.

— Что тебе обычно снится? Мы? Руслан? — я мотнула головой, вот кто-кто, а о Руслане я даже ни разу не вспомнила. — Друзья, подруги? Может, тетя Неля?

Мне никто из них не снился.

— Расскажи тогда, как часто тебе снятся сны и что ты видишь?

И тут меня накрыло… Рассказать папе о моих проделках с Вейдом? Как я изворачиваюсь в его руках и прошу поцеловать меня там?

— Ты покраснела? — удивился отец.

— Пап, мне ничего особенного не снится, нечего вспомнить, — отнекивалась я, пряча глаза.

— У тебя появился молодой человек? — смекнул отец и поймав мой взгляд хитро прищурился.

— Не совсем молодой…

— Кора! — ах, черт, я знала этот тон!

— Пап, не надо, только давай без…

— Я несколько раз тебе говорил, что ищи общее с ровесниками. Здесь я мог тебя уберечь, мог защитить, мог вмешаться в твое увлечение профессором Галкиным. Но теперь ты должна сама отвечать за свои поступки.

— Я знаю, пап…

— Не перебивай. Если ты в другой жизни выйдешь замуж за седого старика, что тебя ждет? Подумай, у вас нет ничего общего — вы из разных поколений. Не ищи в партнере отца, влюбляйся в молодых, и живите долго и счастливо.

— Ну, пап, он не мой парень, ясно? Он декан факультета. И я не собираюсь искать тебе замену. Когда влюблюсь, тогда приведу его к вам и сам одобришь моего парня, договорились?

— Вот это моя дочь, — кивнул папа, снова обретя уверенность. — Теперь пойдем к маме, она даст тебе свои советы.

— Пап, отпусти, держишь за руку как маленькую, — хихикнула я.

— Кора, я боюсь отпустить тебя. Обещай, что будешь заглядывать чаще? Думай перед сном о нас с мамой, хорошо?

На глаза непроизвольно набежали слезы:

— Да, па.

ДВАДЦАТАЯ

Утром я проспала. Никто не разбудил, не зашел, не заполнил умывалку водой, не нагрел.

— Хочу быть магом!

Встрепанная, недовольная я влетела в аудиторию по зельям и промахнулась. Незнакомый преподаватель, чужая группа и пара ехидных замечаний в мой адрес.

Я захлопнула дверь и полистала блокнот. История сословий и родовой иерархии. Возможно, сегодня начались занятия по этому предмету. Надо поискать.

— Простите, первый триместр сейчас где занимается?

Проходящий служащий пожал плечами и ушел. Я слонялась по вестибюлю, задавая вопрос снова и снова. Из темного коридора первого яруса северной башни, то есть из личных покоев Вейда, вышла недовольная госпожа Флафель в плотном длинном плаще, и не глядя перед собой, направилась к выходу из Академии.

— Госпожа Флафель! Подскажите, где мне найти своих с первого триместра?

Она развернулась ко мне, ноздри раздулись, губы сжались в тонкую линию и она прошипела:

— Какие они тебе "свои"? Ты никогда своей не станешь, дрянь.

На этой необъятной помощи отвернулась и ушла, со всей силы хлопнув тяжелой дверью.

Кажется, у меня начинаются двухнедельные каникулы.

— Студентка Олева, почему не на занятиях?

О, этот ненавистный и долгожданный голос!

Вейд выглядел очень невыспавшимся, заросшим, волосы в легком беспорядке. Если бы я вчера не досмотрела Сплетника, то решила, что Флафель провела с ним всю ночь, высасывая соки.

— Господин Вейд, я не знаю, в какой башне искать свою группу и никто не может мне помочь.

— Расписание висит у входа в Академию. Подумай зачем.

Лёгкое раздражение этого утра, которое не колыхнулось даже при отповеди Флафель, при его псевдозаботливом ответе проснулось и забурлило.

— Мне как-то неудачно глаза вставили — надо было в уши, тогда бы я и читать ваши закорючки научилась.

Вейд щелкнул языком, а я инстинктивно отпрыгнула.

— Вы щелкнули.

— Да, но не пальцами.

— А.

— Но у тебя сработала реакция — это любопытно.

Я промолчала. Вдруг он захочет удовлетворить любопытство и начнет щелкать пальцами?

— Сейчас поднимайся на четвертый ярус южной башни, а после занятий, или лучше после вечерней трапезы, зайди в мой кабинет, попробуем придумать что-нибудь.

В памяти пронеслись воспоминания о последнем наказании, об удобном широком диване, об искусных ласках декана и…

— Ты что-то еще хочешь, Кора?

— Да-а… Э-э… Нет. Я пойду.

Чуть качнулась, выпрямилась и пошла.

— Южная башня в другом направлении, студентка Олева.

Ладно, еще раз пройду мимо него, подумаешь!

* * *

— И где тебя носило? — наехала на меня Ена.

— Ты серьезно? Пока я устраиваю твою учёбу — ты кинула меня. Я проспала, не умылась, не чистила зубы…

— Я заметила, — проговорила Ена.

— Подруга, называется.

Я отодвинулась от нее, не переставая сердиться.

— Могла бы спросить — остаюсь я или уезжаю.

— Ты уезжаешь? — разочаровано протянула я.

Ена хитро улыбнулась:

— Нет. Мы нашли с Сивиллой общий язык… Ну, ты понимаешь.