Артур, племянник Мордреда

Анжелика сегодня не в своих цветах. На ней длинное бело-голубое платье,

накрахмаленное и выглаженное так, что издали моя тетушка кажется похожей на статуэтку из

тонкого фарфора, на которую боязно даже дышать. Каштаново-рыжие волосы тщательно

расчесаны и уложены в хитроумную прическу. В комнате — ни следа пыли, все вещи на своих

местах, рабочий стол в кабинете — идеально чист, если не считать листа бумаги строго по центру

и остро заточенного карандаша справа от него — ровно в двух сантиметрах. Анжелика невероятно

аккуратна. Это ее пунктик. И при этом любит украшать свои комнаты разными цветочками и

финтифлюшками. Иногда она напоминает мне куклу Барби, живущую в игрушечном домике.

В данный момент впечатление игрушечного домика несколько портит сидящий на

подоконнике невоспитанный племянник Анжелы… Я бы забрался туда с ногами, если бы не

опасался, что после такого кощунства тетушку хватит удар.

Я почти не воспринимаю ее как свою тетю. Мой возраст остановился где-то на двадцати

пяти годах, Анжелике на вид — столько же, если не меньше. Интересно, в кого она такая

аккуратистка? Не в Блейза, это уж точно…

— Откуда ты про них узнал? — Поинтересовалась Анжелика.

— Марк как-то упомянул. — Беззастенчиво соврал я. — Но отец в магии не слишком

хорошо разбирается, и мне захотелось услышать, что по этому поводу может сказать специалист.

— Ну… ммм… Сломанные Лабиринты — это…

Далее последовал короткий рассказ, во всем совпадавший с тем, что я уже слышал от

Герхата. По ходу рассказа я кивал, делал различные восклицания и задавал наводящие вопросы.

Но ничего нового я так и не услышал. Либо Анжелика не обладала никакой эксклюзивной

информацией на эту тему, либо не желала ею делится.

— А кто их контролирует? — Невзначай поинтересовался я.

Анжелика дернула плечиком.

— Не знаю. Разные отраженческие колдуны…

— Ты уверена?

— Ну… Я не знаю… Вообще-то я никогда не интересовалась этим вопросом. А почему ты

спрашиваешь?

«А почему тебя интересует, почему я спрашиваю?» — Хотел спросить я в ответ, но

сдержался и опять соврал:

57

— Понимаешь, прошел слух, будто бы с некоторых пор Сломанные Лабиринты

контролирует королева Джулия…

— Вот как? — Заинтересовалась Анжелика. — А кто является источником этого слуха?

— Об этом позволь мне умолчать.

— Почему бы тебе не спросить у Джулии прямо, правда это или нет?

— Хмм… — Я поскреб подбородок. — По некоторым причинам я бы не хотел этого

делать.

— Интересно, по каким.

— Ну-у… Мне почему-то кажется, что Джулия меня не любит.

— Неудивительно.

— Почему же «неудивительно»? — Обиделся я.

— Хватит придуриваться, Артур. — Анжелика нахмурилась. — Я знаю: ты не такой

идиот, каким иногда пытаешься показаться. Если бы твой отец не был врагом Мордреда,

возможно, отношения с королевой у вас сложились бы совершенно иные…

— Но отношения у нас такие, какие есть, и я ничего не могу изменить. — Сказал я.

— И тем не менее, ты мог бы спросить. Если она действительно владеет Сломанными

Лабиринтами, думаю, она не стала бы это скрывать.

— Я не хочу, чтобы она вообще знала о моем интересе. От меня… или от кого-то другого.

— Я не скажу. — Анжелика вздохнула. — Но я действительно ничего об этом не знаю…

Хотя… — Она задумалась. — Был один интересный эпизод. Я шла мимо гостиной, и случайно

услышала, как беседуют Мордред и Джулия. Я не подслушивала — просто уловила одну

странную фразу. Точнее, часть фразы. Мордред сказал ей «твой Орден»…

— Орден? — Переспросил я.

Анжелика кивнула.

— Я и раньше знала, что у Джулии много учеников. Но про то, что они состоят в каком-то

колдовском Ордене, услышала впервые.

— Хмм… — Моя пробудившаяся паранойя принялась нашептывать мне, что поездка в

замок Герхата — обман от начала и до конца, что Герхат и Корониус — верные слуги Джулии,

пытавшиеся заманить меня в антиправительственный заговор с тем, чтобы впоследствии Мордред

мог оправдаться перед Семьей за мое убийство, предъявив доказательства готовившейся измены.

— А как называется этот Орден, ты случайно не услышала?

— Нет.

— Тогда расскажи мне об учениках Джулии.

— Что именно?

— Что это за люди, как они выглядят, как их зовут, сколько их, что они умеют…

— В основном, это молодежь. Она набрала их совсем недавно… Хотя, если это смертные,

то они могли уже и состарится.

— Мордред и Джулия правят полтора века. Значит, ученики Джулии состариться еще не

могли… Прошедшие Сломанный Лабиринт стареют в десять раз медленнее.

— А это-то ты откуда знаешь? — Полюбопытствовала Анжелика.

— От туда же.

— Все те же слухи?

Я кивнул.

— Знаешь, — сказала Анжелика, — когда мне нужно, чтобы по Семье поползли слухи, я

иду и общаюсь с Флорой. А потом ссылаюсь на нее, как на источник своей информации.

— И это срабатывает? — Хмыкнул я.

— Всегда. — Кивнула Анжелика. — Ты уже поговорил с ней?

— Еще нет. Кстати, объясни мне, почему Джулии позволили захапать все работающие

Сломанные Лабиринты? Или ты действительно ничего не знала?..

— Не знала. А если бы и знала, не стала бы ей мешать. Для нас эти Лабиринты

совершенно бесполезны.

Я тяжело вздохнул.

— Тетя, ты или считаешь меня полным кретином, или пытаешься показаться глупее, чем