Ашт. Призыв к Жатве

Но тут Сагастру обломилось.

Рыжая даже головы не повернула, не вздрогнула. Поднималась третьей, придерживая блондинку перед собой.

Сагастр даже забыл, где находится, присвистнул. Вот это выдержка! Характер!..

А может, характер ни при чем?! И эта рыжая лядь, как и все бабы, просто лживая сука, которой дела нет до любовника, скрючившегося на полу мордой вниз? Точнее того, что осталось. Сквозь дыру пол рассмотреть можно.

*

Два первых шаттла успешно отчалили. Поднялись над прозрачным куполом Лунохода хищными бабочками, и в мгновение истончились в точки, не оставив о себе никакого напоминания, кроме изрядно поредевших рядов заложников.

Настала очередь сильного пола.

Сагастр стоял на пороге силового поля, готовый взлететь в открывшийся над головой люк, когда посреди зала возник высокий седой мужчина в черном облегающем комбинезоне. Черная металлическая ткань только подчеркивает белый, с голубизной оттенок длинных кос.

Сагастр не успел понять, что произошло. На месте, где у любого нормального человека должны быть руки, у появившегося два расплывчатых, овальной формы пятна. Как будто вокруг него сбоит какое-то силовое поле! Мерцание длилось от силы десятую долю секунды, как пираты разом осели на пол.

Пленники таращились на появившегося, ничего не соображая.

В следующую секунду заблокированные двери распахнулись, и зал наполнился черными мундирами службы безопасности.

Вовремя, усмехнулся Сагастр.

Поднял голову, увидел, что два оставшихся шаттла на месте, должно быть, уже в гравитационной ловушке.

Оперативно сработали, подумал Сагастр. Баб только упустили.

Ну и уровень подготовки у этого седого! Он кто? Робот? Какая-то последняя разработка? Бесструктурный кварк, что это было вообще?!

Наверно, от пережитого потрясения Сагастр начал говорить вслух. Потому что ему неожиданно ответил один из парней, тех, что службы безопасности.

– Повезло, парень. И живым остался, и увидел Аст-Асар в действии.

– Аст-Асар?

Тот в ответ кивнул в сторону блондина.

– Да, мужик невероятно крут, - прищурился Сагастр.

– Крут, - презрительно плюнул собеседник.
– Ты вообще понял, что сейчас было?

– ?

– Этот Аст-Асар пронзил время.

Сагастр подтянул отвисшую челюсть и пробормотал:

– Такое впечатление, мужик, что пространство тоже...
– Он вспомнил расплывчатые пятна на месте рук таинственного Аст-Асар.

Белый как раз проходил мимо него. Вид у мужика усталый. Рядом лебезит местный ресторатор, благодарит. Еще бы!

До Сагастра долетели слова Аст-Асар.

– Не могу. Спешу, - и горько так, себе под нос, - Пламень ушел... Опять!..

Значит, время. Власть над временем и пространством! Именно это нужно Сагастру, чтобы вернуться на Соул и заставить подавиться собственной кровью всех, кто посмел поднять на него руку!

– А кто такие эти Аст-Асар?

Служитель пожал плечами.

– Их родная планета - Ашт.

Сагастр кивнул своим мыслям.

Значит, Ашт!

***

Сорак

Луна, Космодром Лунного Городка

– Абстрактные кварки! Саката тебя побери! Чтоб ты с аломейской ундиной повстречался, и недоумком на всю жизнь остался! Чтоб тебя метеором приложило! Будь ты проклят вообще!!

– Сорак мысленно продолжал разговор с бывшим другом, набирая код доступа на борт.

Прохладный металлический борт корабля был самим воплощением тепла и гостеприимства по сравнению с вероломством мерзавца Вайга.

– Я-то думал, мы друзья, а оно вон как!
– сокрушался Сорак, радуясь, что никто не слышит этих бабских причитаний. Но ведь высказаться крайне необходимо.

С его профессией нельзя пренебрегать советами психологов.

– Старик! Ты же знаешь! Мы друзья и друзьями останемся. Но брать тебя с собой на Ашт, - это слишком рискованно...
– сказал ему Натан, то есть сволочь последняя.

Здание "Лунохода" возвышалось горой за плечами бывшего капитана, и от этого вид у Натана был беспомощный и беззащитный, как у младенца рядом с космическим кораблем, что никак не вязалось со сталью в голосе.

– Что значит, брать с собой?!
– справедливо возмутился Сорак.
– Я тебе контейнер с биомусором, или кто? То есть, или как? Или что... Тьфу, черная дыра! Столько пройти рука об руку! Ладно, если бы ты меня не знал... Хоть раз, ладно, хоть два раза я тебя подводил?!

– Мы друзья, - твердо сказал Вайг, - и знаю я тебя, в том-то и дело.

– И что?

– И то, Сорак, друг!
– Вайг опрокинул бутылку в виде ледяного пика Арктшассы, заливая остатки содержимого прямо в горло.
– У тебя все сложилось!
– с сожалением посмотрел на уже ненужную бутылку, а потом с силой швырнул ее на прорезиненную поверхность покрытия Городка.

Бутылка спружинила, подскочила, и была ловко подхвачена манипулятором, отделившимся от робота-уборщика. Робот близко к друзьям не подходил, держась неподалеку, усиленно делал вид, что любуется лунным пейзажем.

– Все, понимаешь?
– с болью в голосе прорычал Вайг.
– Все, к чему шел! Забыл уже, как дается имя, репутация? Сколько лет драл задницу... А сегодня Архаика знают даже на Емее. Не спрашивай, откуда знаю, я там был.
– Он вытянул вперед руку в упреждающем жесте. В этот момент Сорак подошел слишком близко, и твердые пальцы Вайга уперлись в грудь его комбинезона.

– Ты пойми, придурок!
– Вайг с силой втянул в себя прореженный, ароматизированный воздух Лунного Городка.
– Ты не просто хочешь рискнуть жизнью, ты похерить решил все, чего добивался! Бесструктурный кварк!

– Это ты не понимаешь!
– Сорак выставил указательный палец, направив его в самую середину упрямого лба Вайга.
– Ты думаешь, я слепой, да? Да?! Придурковатый старина Сорак, так и остался зеленым пацаном?!

Поджав губы, уже тише, продолжил:

– Не вижу, как ты изменился, да? Знаешь, Вайг, мне нужно на Ашт! Мне! Нужно. На. Ашт.

Натан тоже поджал губы и презрительно сощурился.

– Ашт - не аттракцион для туристов, - отрезал.
– И поверь, того, что со мной случилось, ты бы для себя не хотел. Если бы з н а л...