Ашт. Призыв к Жатве

– Зачем?

– Повернись, повернись... выдержит моя лайба на временном катализаторе твой вес...

До Раки дошел смысл просьбы, и она чуть не заскакала по поросли жухлой травы, клочками пробивавшейся сквозь серый песок. Эта странная дама серьезно? Хочет забрать ее? К другим звездам?!

От волнения Раки прокрутилась вокруг целых три или даже четыре раза.

– Потянет, - наконец изрекла женщина и подмигнула.
– Будет тебе работа, бэмби.

– Я Раки...

– Поздравляю, - женщина поелозила языком по верхним зубам, не разжимая губ, затем зычно цокнула, и медленно протянула.
– А глазенки как у оленя.

Раки не поняла, что имела ввиду дама, да и не спешила понять. Все случилось так неожиданно, что никак не верилось, что это не сон, и она не проснется через минуту от голоса Жоржи, а то и Ваприна.

– Работа?! Это правда? У меня будет работа?! А что нужно делать?
– Раки лихорадочно переступала с ноги на ногу, не зная, что делать дальше.

– Ты справишься, кроха, - сказала женщина.
– Из тебя, выйдет отличная си-тэль. Только худая какая... Ничего, откормим. Да и видно, что крепкая. В Какилее другой не выжить.

– В Какилее?
– дернулась, как от удара, Раки.

– Ну в Йор, - закашлялась женщина.
– Мне эти ваши нюансы... А вот и они. Помалкивай при пацанах из сервиса. Стой, пялься, как кораблик чинят. Можешь им вопросы задавать. Или думаешь, увести человека с луны как два пальца о панель?

– Что?
– хлопнула Раки ресницами.

– То, - лаконично объяснила женщина. Не просто, бэмби, очень не просто. Пусть и сиротку... Но у тебя ж ни документов с собой, ни разрешения на вылет, - дама скорее утверждала, чем спрашивала.
– Так что язык прикуси и рот пошире открой, - дала она какой-то совсем невыполнимый совет.

Раки хлопала ресницами, смакуя про себя мелодичное слово "си-тэль", и смотрела на женщину влюбленным взглядом.

– А как вас зовут?
– спохватилась она.

– Шила, - усмехнулась женщина.

Приближающийся рев двигателей слегка оглушил Раки, и она поняла, что не может не спросить, умрет от любопытства раньше, чем дождется починки "цилиндра".

– А как же я не слышала, что вы приземлились?
– спросила она Шилу, перекрикивая шум.

Та хлопнула ее по плечу так, что Раки едва устояла на ногах.

– Технологии Ашт, кроха. Еще насмотришься.

** *

Ратлат

Ашт. Квадрат падаан-до

Когда в седьмом дане школы Илинити Ратлат сказал отцу, что хочет пойти в сит Илинити на смотрящего души, отец заявил, что ге-до в семье нужнее. И не меньше, чем с хотэ сита Вертэ. Отец не запретил, не настаивал, просто сказал, что нужнее.

Работа с Аст-Геру - самая опасная и ответственная. Выжить на базе, что при Кольце, могут только основы, истинные Аст-Геру, те, кто говорят, лично был знаком с самим Ваалом. Отец Ратлата, Вейстар - один из последних основ. На поверхность Ашт не спускался двадцать три полных оборота Ашт вокруг Астаира. Ратлат раз в тегаду общался с отцом по видеосвязи до самостоятельного возраста, пока связь с родственниками рекомендуется смотрящими души. А с достижением пятнадцати дон поднимался на Кольцо к отцу сам.

Стать смотрящим души Ратлат решил в первый месяц пребывания в школе. Ребенок в четыре дона не осознает в полной мере Ответственности и Долга перед Ашт. Он просто не понимает, почему теперь будет жить здесь, а не дома, делить китэ с двадцатью такими же мальчишками, не понимает, зачем ему соревноваться, становиться первым, лучшим. Ратлат не понимал и не хотел понять.

Тогда майнон Хецеру показал Ратлату, как важна его помощь для Ашт - Вершины мира. Объяснил, что Ратлат - сын высшей расы, на нем только по причине рождения на Ашт, с самого первого вздоха лежит Ответственность перед Ашт, перед другими, низшими мирами, где люди пока не минули решающего звена эволюции. И от него, Ратлата, зависит судьба родного мира и всех остальных.

Аст-Асар живет на благо всех живых существ во всех мирах, - сказал майнон Хецеру. Устанавливать разумный порядок, поддерживать его, охранять миры, нести их жителям свет, открывать тайны развития - вот Долг истинного сына Ашт. Майнон Хецеру видел перед собой не маленького перепуганного мальчика, но говорил с Аст-Асар, воином Духа, сыном Чести, силой и мощью Ашт.

Ратлат тогда впервые узнал, что значит мыслить категориями целого мира, тысяч миров. Майнон Хецеру заглянул в его душу и прочел, что было в ней написано, то, чего сам Ратлат прочесть еще не мог, не умел. А майнон Хецеру смог. И даже перевел для Ратлата.

Из сикэя майнона Хецеру Ратлат вышел не напуганным ребенком, а будущим Аст-Асар, сыном Вершины Мира, представителем высшей расы. И то, что до посвящения в Аст-Асар еще шестнадцать дон, неважно. Главное - Долг и Честь Аст-Асар, остальное - шелуха и камни. А еще Ратлат понял, как важна роль смотрящего души. Сам Ратлат не смог бы так. И отец не смог. А может, не захотел. Вопреки надеждам комиссии майнонов школы Илинити, пророчивших Ратлату путь лидера первопроходца, Ратлат решил посвятить жизнь смотрению душ.

Конечно, сразу увидеть душу не получится. Сначала нужно стать смотрящим ум, потом - смотрящим сердце, и только после - смотрящим душу.

Когда отец сказал Ратлату, что Ашт нужен ге-до, Ратлат не сказал ни слова против, а поступил в сит Вертэ на ге-до. То, что рекомендовал себя ситу Илинити на смотрящего ум, было также взвешенным, взрослым решением будущего Аст-Асар.

Когда отец узнал, что Ратлат учится в двух Ситах одновременно, Ратлат уже с успехом окончил два дона. Если отец и остался недовольным старшим сыном, свое мнение оставил при себе.

Поэтому в двадцать пять дон, в один день, Ратлат получил сразу два хотэ - ге-до и смотрящего. Смотрящего мысли. Пока. Продолжить обучение на смотрящего сердце Ратлат пока не мог - практика ге-до занимала все свободное время.

Как смотрящий мысли и ге-до, тот, кто работает с телом, точнее с телами Аст-Асар, Ратлат не мог не заметить их взаимосвязи, можно даже сказать, идентичности. И особенно реакции на Аст-Геру.

*

Помещая Аст-Геру в брюшную полость Аст-Асар, Ратлат всегда видел то, чего не видят другие. Тайну Ашт. И, вводя себе на тысячную долю меньше, безошибочно знал, когда потребуется новая порция.