Асмодей
Шрифт:
«И все-таки, боится! Как и все остальные боится истины, предпочитая видеть маску», – с долей досады сказал он сам себе, отходя вглубь залы.
– Владыка, простите меня… я… – опомнилась девушка, к слову сказать, достаточно быстро, бросившись ему вослед, будто он мог куда-то испариться или убежать. И странное же все-таки создание попало к нему в руки. Жалостливое…
– Запомни, переступив этот порог, ты окажешься в мире, где каждый демон возжелает заполучить это, – он протянул ей желтоватый конверт, где кружевом чернил было вышито имя адресата. Аврора даже побелела от неожиданности, прочитав чернеющую надпись. – Передай его по назначению. Лично в руки. Сегодня канун дня Всех Святых, так что твой родной городишко не будет спать до
– И сколько же лет прошло с момента…
– Более сорока, – глядя в ее янтарные глаза, произнес Асмодей.
– Быть не может… Лотти…
– Твоя сестра еще жива, но уже не такая, какой ты ее запомнила. И еще, возьми это, – надевая на безымянный палец девушки свое изумрудное кольцо, произнес он. – Без него твоя душа останется лишь призраком того мира. Не более того. – Однако сама Аврора в этом нехитром жесте уловила подтекст более сокровенный, напоминающий некий обряд венчания. Даже лицо ее укрыл яркий румянец. – А теперь иди, время играет против нас, подумай о том, где ты хочешь оказаться и переступай порог, – подталкивая девушку к стеклу, произнес он.
– Но как я вернусь обратно?
– Я тебя призову! – бесстрастно произнес он, стараясь встать так, чтобы его массивный силуэт не отражался в зеркале. – А теперь ступай, и главное, не оглядывайся назад.
Приблизившись к стеклу настолько, что кожей можно было ощутить исходивший от него холод, девушка вгляделась в собственное отражение, которое словно по волшебству поблекло, явив ей картину осеннего леса, закутанного во мрак. Она узнала… узнала каждое дерево, излучину реки, серебрящуюся в лунном свете. Это был ее дом, давно потерянный, но теперь волею судьбы такой реальный. Коснувшись ледяной глади, Аврора почувствовала, как ее пальцы провалились в пустоту, а холодный ветер, заставляющий сухие листья танцевать в воздушных воронках, хлестанул ее руку. Ощущение давно забытое, но приятное, заставившее душу сжаться от волнения.
Будто ожидая позволения, или поддержки, она нерешительно глянула на Асмодея, который, как тень, стоял между бесконечными рядами вешалок. В эту секунду сомнения и страхи укрыли ее с головой. Это было то чувство, которое возникает у человека в тот момент, когда он понимает, что в после его ухода произойдет что-то непоправимое.
– Владыка, это же не прощание? – совладав с дрожью в голосе, произнесла она, не в силах остановить одинокую слезу, прочертившую на щеке влажную дорожку. – Пообещайте, пообещайте мне, что мы еще встретимся.
– Мои души всегда возвращаются ко мне, – произнес он, сверкнув белоснежной улыбкой. Только тогда Аврора отважилась сделать первый шаг в давно забытый мир. Не учла она лишь одно, что демон блуда был столь же искусен во лжи, как и в плотских утехах. А потому эти слова сошли с его языка с поразительной легкостью.
Воистину, самая убедительная ложь почти целиком состоит из правды, а истину в полной мере не знал и сам Асмодей, потому и сказал то, что от него хотели услышать, чтоб со спокойной душой девчонка Ад покинула.
========== Глава XII ==========
Вопреки опасениям Асмодея, Аврора смогла воспользоваться божественной лазейкой, по которой более чем тысячу лет назад Иисус вывел из Ада ветхозаветных праведников. Видимо, в действительности не столь уж безнадежным было положение грешников в огненной бездне и всякая душа, искупив свои злодеяния вечными пытками, могла попытать счастье и испросить позволения Всевышнего подняться к небесным вратам. Правда, подобная практика никогда не осуществлялась в реальности, ибо демоны были крайне щепетильны в вопросах своей собственности, а потому берегли чистые души, как зеницу ока. По сути, со времен сошествия Христа в Ад, Аврора стала первым
человеком, который исхитрился пройти по его стопам.Блуждая по тоннелю, который казался бесконечно длинным и коротким одновременно, девушка оглянулась назад. Магическое зеркало, представлявшее собой портал между мирами, казалось таким близким, что сквозь его прозрачную гладь она могла видеть отражение покинутого мира. Адское пламя, пожиравшее своими танцующими языками темный силуэт Асмодея, будто манило ее назад.
Поддавшись инстинктивному порыву, Аврора протянула вперед руку, пытаясь дотронуться до стекла, но отраженный в нем образ в одно мгновение отдалился, став отголоском сознания на недосягаемом расстоянии. Как наваждение, как призрачная химера, он растворялся во мраке при каждом ее шаге назад, пока вовсе не исчез, оставив вокруг несчастной кромешный мрак, отдаленно напоминающий пустошь.
В эту секунду липкий, всепоглощающий страх завладел разумом девушки, заставив ее похолодеть изнутри. Сомнения подорвали её уверенность, а потому образ родной деревеньки, ставший ее путеводной звездой по дороге к заветной цели, помутнел и померк. Исчез точно так же, как и лик Асмодея. Она осталась одна… запертая в этом междумирье. Казалось, даже стены тоннеля расступились, лишив Аврору возможности ориентироваться в пространстве.
Как безумная она металась в непроглядной пустоте, пытаясь найти какие-то ориентиры, но кругом не было ничего. Страшно…обидно…глупо… ведь знала она, что до тех пор, пока не покинет проклятые просторы, не должна оглядываться назад, но врожденная пытливость разума и природное любопытство взяли верх. Подобно Орфею, желавшему спасти возлюбленную из царства мертвых, она не устояла перед соблазном. Оглянулась назад, а потому потеряла возможность идти вперед.
Сколько времени прошло в этих метаниях? Часы? Минуты? Вечность? Сложно ответить, когда биологические часы молчат… а подступающая со всех сторон тьма неумолима, она поглощала все: радость, веру, надежду, не оставляя ничего. И в конце концов Аврора, потеряв равновесие, рухнула на пол. Нужно было успокоиться, тогда и решение найдется. Вот только в голове сейчас была такая каша, которая не годилась в пищу для ума. В очередной раз она почувствовала себя очень одинокой и брошенной. Может, в том и было ее вечное проклятие? Терять, едва обретая… по телу пробежалась дрожь, словно ей было холодно, хотя кругом был нестерпимый жар. Несчастная обхватила руками плечи и закрыла глаза, сражаясь с поднимающимся внутри отчаянием и страхом.
– Помоги мне, я знаю, что ты меня слышишь. Помоги… – в порыве последней надежды девушка оглянулась по сторонам, но ничего не произошло. Все были слепы и глухи к ее призывам, лишь изумрудный перстень начал испускать тусклое зеленоватое сияние, которое в мире ослепленных тьмой казалось ярче солнечного света. Видимо камень, ставший магическим оберегом своего хозяина, хранил и его подопечную. Постепенно это сияние становилось ярче, обращаясь вполне отчетливым лучом, указывающим верное направление. Не помня себя от радости, Аврора бросилась вперед, наступая на тяжелые юбки собственного наряда. Что ж, если ее повелитель и впредь будет посылать ее в мир живых с подобными поручениями, придется заново привыкать к одежде.
Спустя четверть часа безостановочного бегства, Аврора увидела узкую лестницу, поднимавшуюся в непроглядные дали. Сделав глубокий вдох, она отважилась на первый шаг, за ним был еще один, и еще… и с каждым шагом спасительный свет перстня все больше мерк, погружая ее в темноту. А потом был толчок, такой сильный, что не ухватись девушка за стальной поручень, наверняка бы рухнула назад в бездну. Устремив глаза в образовавшийся разлом, она застыла на месте, как зачарованная глядя на чернеющий клочок небес, на котором, будто бриллианты были рассыпаны мириады звезд. Жар Преисподней постепенно ослабевал, а в лицо били порывы осеннего ветра. Вот она жизнь… настоящая…а не та адская имитация, что стала ее реальностью на долгие годы.