Аврора. Заря сгорает дотла

Ро провела языком по губам.

— Если бы мы были в море Белого Шепота и у тебя не было защитки, твои змеи тебя сожрали бы на месте, — пробормотала она.

— А твои дуэньи и пикси повесили тебя на рее, — в тон отозвался Фаррел и вздохнул. — Ладно, пошли.

В общем, они быстренько надели обратно ежовые рукавицы и двинули делать дела, как обычно, будто ничего и не случилось. «Подумаю об этом завтра» называется. А завтра никогда не приходит. Фарр еще чего-то прихлебнул из нагрудного кармана. Он ведь не алкоголик? Обидно бы было влюбиться в алкоголика… А она… эх. Мысли настойчиво разбегались в стороны.

Таурон сидел развалившись за новеньким письменным столом, закинув на него ноги. В тапочках, так похожих на те самые… Желтые… Ро сглотнула. Как горько, когда ты вот так доверяешь и… разочаровываешься.

Свела брови и, прежде чем дознаватель что-то сказал, выплюнула с обидой:

— Ты обманывал нас, Таурон.

— Когда же? — поднял друид бровь.

— Притворялся другом, а сам…

— Забытое дитя лесов… Ты тоже притворялась другом Чаку.

— Но я правда хотела… я надеялась… — Ро смешалась под тяжелыми взглядами обоих мужчин. — Что он хороший.

— Что такое хорошо, и что такое плохо?.. — философски вопросил Таурон.

Фаррел Вайд нарочито шумно подвинул стул и оседлал его, как когда-то тогда на «Аузонии», когда пытался ее «допросить».

Кастеллет. Таурон. Фарр… Все ее использовали. И она тоже, да? Да все люди предают друг друга, это нормальное, наверное. Но только не она! Нет ничего хуже, чем обманывать себя, Ро. Просто признайся, что ты крючкотвор, полный политический ноль, идиотка, каких свет не видывал, и в придачу даже любить не умеешь.

Между тем, Фаррел вел жесткий допрос, даже не пытаясь изображать «хорошего копа».

— Куда отправились братья Жан-Пьери?

Друид пожал плечами.

— Не знаю.

— Каковы их дальнейшие планы?

— Не знаю.

Аврора сплела руки на груди, тряхнула головой и попыталась сосредоточиться на деле.

— А если мы спросим деревья?

Таурон рассмеялся.

— Дитя, излишняя любознательность губительна — я уже говорил тебе. Куда безопаснее просто НЕ знать.

— Зачем вы участвовали в теракте? Вам ведь так важны горы и лес…

— Теракте?..

— Она имеет в виду диверсию с люстрой.

Друид сложил руки на груди и шумно выдохнул. Будто решил открыться в чем-то там.

— Я пекусь о горах и лесах — верно. И вся эта цивилизация… Ты правда хочешь вести людей в горы слушать рассказы о прошлом, Аврора? Ты хоть представляешь, на что станет тогда похож лес? Открыть все подземные тоннели для народного пользования?.. Я не стал возражать против твоей лавки, но ведь это — уже иное!

Аврора открыла рот.

— Ты… настолько консерватор?..

Страшно как!.. А она что ж теперь — либерал?.. Приехали, вот тебе и политический ноль… Вмешался Фаррел Вайд:

— Так вот почему вы поддерживаете Странника? Чтобы предотвратить «вторжение» «цивилизации» в ваши края?

— Горы теряют свой облик. Лес под угрозой, — уверенно кивнул Таурон. — И если пара идиотов ради того должна погибнуть — что ж, такова жизнь…

Он прервался и отер лицо. Фарр торжествующе усмехнулся.

— И за эту «пару идиотов» вы ответите по закону. Но вы ведь понимаете, что Странник стремится вовсе не горы защищать?

— У каждого свои интересы.

— И если это будет в их интересах, Жан-Пьери уничтожат и горы, и лес?

Таурон промолчал, хотя порывался было что-то сказать.

— Они вам не сторонники, Таурон, — наклонил Фаррел голову, надеясь переубедить друида. — Так что они теперь собираются сделать?

Или еще на что надеясь.

Таурон рассмеялся.

— Вы знаете, ваша светлость, что друиды могут сопротивляться действию зелий? Это стоит больших усилий, но… Вот, и ваша нареченная ведь вполне неплохо сопротивляется сыворотке забытых песков — я даже удивлен.

Фаррел на мгновение изменился в лице, но тут же нахмурился и стукнул кулаком по спинке стула.

— Отвечайте на вопрос!

— Я уже сказал — не знаю. Мы договаривались только насчет Оперы. Мне бы хватило, если бы получилось. Скандал должен был заставить людей вернуться в свои дома и оставить в покое горы и лес. А сейчас они станут стоять за свою императрицу и ее идеи… Придется придумать нечто новое… Вы ведь отправите меня в городскую лечебницу? Давненько я не общался с Квиллой Мель. А ведь она была сегодня здесь, но сделала вид, что мы незнакомы…

Фарр постучал пальцами по все той же спинке. Ро пыталась поймать нечто неуловимое, что сказал Таурон минуту назад. Что-то про друидов, зелья… Он сказал, что она друид? Или что ее отравили?.. Но в голове витал упорный туман. Даже обидно. Тут такое… она принимает участие в допросе. Она только что остановила теракт… Не сама, конечно, но такие вещи никогда не сделать самостоятельно… Или можно?..

А друид все что-то вещал, не менее путано, чем мир в ее голове.

— Ты дал ему зелье? — спросила она потому невпопад и совсем не того, кого следовало бы допрашивать.

Таурон опередил дознавателя с ответом.

— Перед каждым допросом так делают. Сыворотка правды.

— И ты просто взял и выпил?..

— Он сам ее выпил. Теперь всякий, с кем он говорит, будет говорить правду. Недолго, конечно, но…

Аврора открыла рот. И вспомнила, что тогда на «Аузонии» он тоже хлебал что-то вот такое. Обернулась к Фарру:

— А в делах любовных ты этой штукой воспользоваться не мог, что ли?.. И знал бы…

— Ты сама никогда ничего не знаешь, — вспылил Фаррел и резко встал со стула. — Даже когда пробую, то ни до чего не дохожу! Тебе задавать вопросы — гиблое дело. Как вот и с ним — болтает все подряд, и правду ведь, кроме нужной. Вы и правда родственники, видать. Стоп, Таурон, что там было про сыворотку… чего?.. Кто-то что-то ввел Авроре?..

— Веретено, — коротко ответил Таурон и лукаво улыбнулся.

Ро ахнула и схватилась за палец. Это еще что за подстава?.. Как в детективном кино… убийство на сцене?.. В глазах тут же поплыло. Но она всегда надеялась быть следователем, а не жертвой… Жертвой не интересно ведь… Успела заметить потемневшее лицо Фарра над собой, он подхватил ее за талию, отобрал руку в свои ладони и критически осмотрел слегка воспалившийся прокол. Зрение моргнуло и вернулось. Какое облегчение.

— Как она действует?