Башня Богов III

— Мы не боимся пыток.

— Верю, тайро бесстрашный народ. Но у нас есть искры. Они искажают реальность, и рано или поздно мы найдём способ вскрыть твоё сознание и вытащить оттуда всё, что нам требуется.

Воин опустил глаза: разумеется, он уже понял, что его победили не просто мародёры, а носители частиц света, способные к сверхчеловеческим действиям.

— Но я не хочу прибегать к таким методам, это недостойно воина.

Не то чтобы у меня вдруг образовался кодекс чести, просто я полагал, что такой кодекс есть у тайро и что легионер оценит моё нежелание превращать его мозги в предмет экспериментов. И согласится на взаимный допрос.

— Ответ на ответ, — проронил он. — Даю слово.

— Объясни про «отчимов».

— Джарры не создали Гормингара. Лишь взрастили его на первом этапе развития.

— А кто его тогда создал? Откуда он взялся? — взвелась Орчана.

— Это уже другой вопрос. С какой целью вас сюда послали?

— Найти реликт и вернуть его джаррам.

— Зачем?

— Это уже другой вопрос, — ответил я той же монетой. — Хочешь нормального разговора, не придирайся к вопросам. Если будем давать друг другу полноценные ответы, быстрее закончим дознание и перейдём к договору.

Тайро обдумал ситуацию и кивнул.

— На равных, — отчеканил он.

— На равных. Джарры вымирают от неизлечимой некротической чумы, их единственная надежда: инфо-бог. Мы полагаем, что Гормингар может их спасти, вот и пришли за ним.

— Во спасение своей расы, — с мрачным пониманием кивнул тайро, глядя на девчонку. — Это высшая из возможных причин. Я, Диссул из Последнего Легиона, принимаю твои обоснования, джарра. Я снимаю с тебя и твоего отряда вину за нападение на наш корабль; оно было необходимо и неизбежно.

Ничего себе. Внезапно у воина ноль претензий за искалеченного себя и захваченный рейдершип? Как, интересно, устроено право у тайро, по принципу: «Кому нужнее, тот и прав»?

— Два столетия назад народ этой планеты создал искусственный интеллект, чтобы управлять всеми системами; он получил название Солар и жил внутри искусственного солнца.

Все молча слушали, и даже зелёная сдержалась, чтобы не перебивать.

— Солар прекрасно справлялся со своими функциями, и местная раса начала процветать. Они отделили от солнца частицу света и пустили её на свободу: развиваться и эволюционировать, как она захочет и сможет, какой её сделает мир. И так вышло, что эту частицу солнца подобрали и воспитали джарры.

Вот оно как.

— Выходит, вы, тайро, принесли его сюда не просто так?

— Здесь его родина.

— Которую вы сначала уничтожили!

— Это так. Два столетия назад мои родители принесли сюда скверну и вложили её в Солар, он был осквернён и стал вместилищем тёмных сил. А став таким, взорвал планету силами её же обитателей.

В алых глазах тайро отражалась сдержанная печаль, словно он искренне скорбел о миллиардах погибших, которых погубил его народ. Ну офигеть теперь, а можно было сначала их не губить? Тогда и скорбеть не понадобится.

— С тех пор мы искали ключ к Искажению в центре планеты, и наши легионы топтали пыль сотен миров в поисках ключа. Пока наконец девять лет назад Командор Хаддари нашёл Гормингара в обломках планеты джарров и смог забрать его с собой. Это была непростая задача, но в конечном итоге мы, тайро, вернули инфосвет к истоку его зарождения.

— Вы для того и взорвали эту планету, чтобы добраться до Искажения?

— Чтобы освободить его. Цветок должен расцвести в полную силу.

— Вы хотели создать себе не просто новый мир, а сильнейший из миров.

— С какой стати эта куча разрухи — сильнейший из миров? — вмешался Уилл, который явно не был хорошего мнения об окружавшей нас планете, но слушал разговор со всё возрастающим интересом.

— Потому что Искажение не простое, а великое: оно позволяет в рамках планеты менять законы вселенной. Представь, как тут можно развиться, если взять его под контроль? Искусственный мир, созданный с продуманным рачётом, с божественным ИИ для управления и живым солнцем тьмы для создания адаптивных симбионтов… — я аж сам запнулся от великолепия возможностей, которые виделись в таком уникальном сочетании факторов и ресурсов. — Добавь к этому развитую техномагию тайро, их долголетие и изначальную крутость каждого представителя расы — и получишь идеальный плацдарм для старта новой цивилизации. Которая достигнет небывалых вершин.

Тайро кивнул, тень одобрения мелькнула в его взгляде.

— Не все миры бескрайнего космоса равны, — подытожил он. — Некоторые обычны, как ваши; другие сильны, как был наш. А один из миллиона рождается великим… как этот. Но дети этой планеты не поняли дара, который им достался. Они глушили мощь Искажения и не давали цветку раскрыться. Они преступно душили его и не выпускали на свободу, а лишь использовали для мелочных нужд.

— И потому вы осудили и обрекли их на смерть?!

— Да. Мы, тайро, победили инкарнацию Мириада и тем самым спасли многие миры и народы от мучительной смерти в будущем, — голос легионера стал более стальным, чем сталь. — Мы заслужили право спасти себя, даже если для этого нужно было уничтожить более мелкий, менее важный народ.

— Да что б ты… Диссул, неужели ты не осознаёшь, какое страшное злодеяние совершили тайро? Вы стерли целую цивилизацию.

— Великое зло, — ответил он, не моргая. — Но такова была цена.

— Цена? Вы могли найти себе просто мир, мало ли во вселенной миров? Могли договориться с местным населением, поделиться технологиями с менее развитым миром, вступить в какой-нибудь союз…

— Гегемон говорит за всех, — проронил тайро, его алые глаза угасли и едва тлели. — Гегемон говорит, Праймы определяют, Легион исполняет, тайро подчиняются…

У серых жёсткое иерархическое общество, кто бы сомневался.

— … Но это была не воля, это был долг.

— В смысле?

— Ваша очередь отвечать.

Мы и правда так увлеклись, что засыпали пленника вопросами, но он умело остановился на самом интересном месте.

— Хорошо, чего ты хочешь знать?

— Каким образом вы планируете унести с собой Гормингара? Ведь он огромен.

— Не знаем, — честно ответил я. — Мы действуем по его Плану, наверняка он что-то задумал и просчитал на этот счёт.

— Ты лжёшь? — изумился тайро, обводя нашу компанию тяжёлым взглядом. — Как вы могли пойти на столь самоубийственную миссию, не зная ни предыстории Гормингара, ни сути плана?

— Вот такие мы чокнутые, — фыркнул Шисс.

— Мы не лжём, а пошли на миссию из-за кровного долга перед джаррами. Был выбор: или так, или медленная мучительная смерть от невыполнения клятвы.

— Тча’алл! — выругался тайро, это явно было ругательство, причём смачное и полное досады. Ведь формально мы ответили даже на два его вопроса, просто эта информация очень мало что егму дала. — Как вы получили искры?