Бег в тенях: Власть Золота

[3] Суэки Красный Цветок - в оригинале, Suki, или Sukie, Redflower. И так, и так плохо.

[4] Лун - азиатский великий дракон, обитающий на горе Тайшань. Подозревается в неоднократной помощи азиатскому региону вообще, и Береговым Провинциям в частности. Обладает необъяснимой страстью к коллекционированию артефактов, известных как "счастливые драконьи монеты".

[5] Би Гань - один из китайских богов достатка.

Глава 11: Апокалипто

– Привет, - сидевшая в кресле Моника отложила кибердеку, и поднялась навстречу своему мужчине. Коротко поцеловав его, она беззаботно предложила:

– Хочешь, выберемся куда-нибудь? Бар, ресторан, танцы? Есть неподалеку пара местечек… - она удивлённо замолчала, заметив его напряжённое лицо и отрешенный вид.
– Что случилось, Марко? Все нормально?

– Скажи мне честно, милая, - задумчиво заговорил он, заключая подругу в объятия, - у нас сильная команда?

– Команда у нас - просто блеск, - непонимающе ответила та.
– Новички - компетентные и быстро соображают, а уж мы с тобой и вовсе сливки теневого общества. С чего ты об этом заговорил?

– Наш дорогой, во всех смыслах, герр Шмидт платит нам большие деньги, - медленно заговорил он, - за то, чтобы окунуть нас в огромную кучу щедро политого кровью дерьма.

– Отправляет нас в Южную Америку?
– легкомысленно фыркнула Моника.

– В ее здешнее представительство, - без улыбки ответил мужчина.
– Наша задача - утащить кое-что из местного отделения Ацтехнологии. Как ты понимаешь, я немного волнуюсь.

– Это будет непросто, но вполне преодолимо, - посерьезнела девушка.
– Сколько у нас времени на подготовку?

– Сегодня и завтра, но Цюэфа уже выдал нам неплохой пакет информации о цели, - отстраненно ответил Марко.
– Я проглядел его по-быстрому в такси и подземке. Кстати, надо отдать тебе адрес и логин ящика, на который наш герр Шмидт шлёт подобные вещи.

– Вижу, твое доверие ко мне растет все больше, - улыбнулась Моника.

– Нет, - рассеянно ответил мужчина. Видя удивлённо нахмурившуюся подругу, он спохватился, и с долей смущения добавил:

– Я всегда тебе доверял, а об этом серваке - забыл, вот и все.

– Выкрутился в последний момент, - с притворным недовольством покачала головой девушка.
– Ладно, раз ты у нас знаком и с ацтланерами, и с инфой по миссии, расскажи вкратце, чего нам ожидать.

– Автоматические охранные системы на одном уровне с лучшими в мире, умелая, фанатичная охрана, и кровавая магия, - безрадостно ответил Марко.
– Одна надежда на то, что своих лучших бойцов в нашу захолустную дыру Ацтлан не отправил. Деталей мало - местный региональный директор Ацтехнологии ввел совершенно драконовские меры по защите информации. Доступ в их подсеть Матрицы возможен только изнутри здания, исходящий трафик предельно ограничен. А ещё, всех работников обязывают сдать комлинки на входе, представь.

– Средневековье, да и только, - с недоверчивой ухмылкой высказалась Моника.
– Как я понимаю, тебя больше всего беспокоит кровавая магия? Никогда с ней не сталкивалась. Неужели это настолько мощная штука?

– Я сам ее плохо понимаю, но попробую объяснить, - вздохнул молодой маг.
– Про ритуалы я тебе рассказывал. Так вот, вся кровавая магия основана на ритуалах, простых и быстрых. Если совсем упрощать, магу крови достаточно как следует резануть кого-нибудь ритуальным ножом, чтобы, скажем, аспектировать на себя маналинию. Или призвать духа - правда, только кровавого. Или сделать из соратника озверевшую машину смерти на минуту-другую. Там ограниченный набор эффектов, но все они очень сильные. Пока у мага крови есть доступ к жертвам, у него преимущество перед любым противником.

– То есть, или валить такого сразу, или быстро выносить всех его товарищей, - задумчиво отметила девушка.
– Ну, маги - всегда приоритетная цель.

– Как-то так, - согласно кивнул Марко.

– Позвони Суйцзинь заранее, попроси ее воткнуть в своего дрона как можно больше пушек, - предложила Моника.
– И, может, наймем ещё одного бойца, для уверенности?

– У нас уже есть прибавление в команде, - молодой маг улыбнулся, вспомнив нового знакомого-живчика.
– Тот самый изрезанный полутруп, что мы спасли от Цянь Юйбао. Он оклемался, проникся ко мне благодарностью, и не против помочь нам своими адептскими силами. Завтра, представлю его всем.

– Адепт-физовик на нашей стороне - всегда хорошо, - ответила девушка, и грустно вздохнула.
– Очередной вечер, полный тяжких трудов. Завтрашний день выглядит не лучше. Почитаю инфу, которую нам от щедрот выслал герр Шмидт, а потом, пороюсь в Матрице на тему уточнений. Чем займётся наш бесстрашный лидер?

– Будет сидеть у тебя над душой, и отвлекать своими гениальными планами, - усмехнулся Марко. Общение с подругой вернуло ему присутствие духа.
– А ты, как всегда, будешь разбивать их в пух и прах.

– Звучит заманчиво, - с одобрительным видом покивала Моника.
– Давай тогда устроимся на кровати - так, когда ты неизбежно начнёшь ко мне приставать, нам будет удобнее.

– Обещаю сдерживаться, пока не разберемся хотя бы с частью дел, - полусерьезно ответил мужчина.

***

– Рад видеть вас всех здесь, друзья мои, - довольно улыбнулся Марко Науэрт. Ему и вправду грело душу то, что никто из этих людей и не подумал отступить перед предстоящей миссией, сложной и опасной. Команда ответила приветственными жестами и возгласами.

Моника Шефер, Василий Баринов, Чэнь Суйцзинь, и Чжоу Дань собрались по его зову в общем зале первого этажа жуншэновского жилкомплекса, и с удобством расположились на диване перед выключенным сейчас трид-проектором. Дрон Суйцзинь безмолвно замер у ног своей создательницы, на коленях Василия лежала кобура с новеньким пистолетом, а рядом с Чжоу Данем устроилась, опираясь на диванные подушки, пара длинных мечей в простых синтедермовых ножнах. Как и просил Марко, команда явилась на встречу во всеоружии.

– Сегодня, я собрал вас для трех важных дел, - маг с удовольствием обозрел друзей и соратников.
– Первое - у нас, как вы могли заметить, пополнение. Познакомьтесь с Чжоу Данем, друзья, - перейдя на путунхуа, Марко коротко представил тому остальную команду.

– Василий, ты можешь помнить его по чердаку Цянь Юйбао, - с усмешкой добавил молодой маг.
– От засохшей крови и открытых ран он, правда, избавился.

– Жив, курилка, - удивлённо хмыкнул стрелок.
– Ну, молодец.

– Та самая жертва местных триад?
– с интересом глянула на парня Суйцзинь. Тот не понял ее реплики, но на всякий случай приосанился, и бросил на девушку орлиный взгляд.
– У вас отличный доктор, Марко.