Бенефис двойников, или Хроника неудавшейся провокации

– Господи, да объясню я вам все, сядем только в машину, а то выставились тут на потеху...

– Ладно, но если что - я стреляю, - пообещал капитан.

– Хорошо, хорошо, - быстро согласился Баранов.

Они сели в "Волгу": оперуполномоченный за руль, Козлов с сыном назад. Машина медленно проехала сквозь толпу любопытствующих москвичей.

– Как фильм-то будет называться ?
– крикнули из народа.

– Баран Козлов против козла Баранова, - буркнул себе под нос оперуполномоченный.

– Что вы сказали?
– переспросил капитан.

– Я спросил, есть ли у вас сигарета? Нервы успокоить7

– Есть, то есть нет... То есть есть, но сперва посмотрим на ваше поведение, - сам Козлов закурил.
– Выкладывайте.

Баранов вздохнул и повел свой рассказ.

– В общем так: произошла накладка. Три дня назад в МУР поступила секретная директива: задержать всех людей, внешне похожих на членов Совнаркома образца 1918 года. И этой директиве прилагалась фотография предполагаемых преступников.

– Какая фотография?
– Козлов уже догадался...

Оперуполномоченный полез во внутренний карман и протянул капитану его же фотокарточку Митьки на Красной площади.

– Ну вот, - продолжил он.
– А наши товарищи не разобрались и арестовали вашего сына.

– Как их фамилии?
– налился злобой Козлов.

– Они уже наказаны, - поспешно заверил его Баранов.
– Лишены квартальной премии.

– Вот этот дяденька меня и арестовывал, - Митька указал на опеуполномоченного. Тот густо покраснел. Козлов промолчал.

– Но, в сущности, ведь ничего страшного не произошло, - пробормотал Баранов.

– Да, - согласился Козлов.
– Если не считать, что жена чуть с ума не сошла, а про тестя и говорить , на хер, не хочется...

– Что, дедушка захирел?
– спросил Козлов-младший.

– Как же , захиреет твой дедушка, жди, - капитан раздавил окурок в пепельнице.
– Нет, Баранов, сигареты вы не заслужили. Остановите машину, дальше мы пешком.

Оперуполномоченный снова вздохнул.

ГЛАВА 16

США. Штат Южная Дакота. Лечебница для больных псориазом. Ординаторская на втором этаже. 4 ноября. Часы на стене показывают 13-15.

За большим столом друг напротив друга сидят братья Уорбиксы, Джеймс и Джо, - заместители директора ЦРУ. На них белые халаты с эмблемой города Сиэтла, в руках Джо - рецептурный бланк, на носу очки.

– Койка в клинике заказана, хотя дядюшки могли бы и поволноваться, почитал Джо написанное на бланке, - По-моему, я давал ему немного другой текст.

– Да, - подтвердил Джеймс, - наш племянничек позволил себе непростительную вольность...

– Пользуясь нашим хорошим к нему отношением, - подхватил Джо.

– Надо поставить парня на место, - заключил Джеймс.
– Шифровку передал Хэрис?

– Нет, он сам вышел на связь.

– Странно... Значит, возникла экстренная ситуация, - Джеймс поскреб затылок.
– Интересно, что же там произошло?

– Может, консул заподозрил за собой слежку?
– предположил Джо.

– Да ну, - отмахнулся брат.
– В таком случае он бы первым рейсом был уже здесь: труслив как заяц. Тут что-то другое.

– Да брось ты голову ломать, - Джо почесал под лопаткой.
– Со временем все станет ясно. А пока у меня есть для тебя сюрпиз!

Он щелкнул пальцами и крикнул:

– Ввезите покойного!

Распахнулись двери, и два дюжих медбрата втащили каталку. На ней, накрытый с лицом простыней , лежал человек. Джо Уорбикс дал знак санитарам и те вышли, прикрыв за собой двери.

– Что это?
– приподнял брови Джеймс.

– Сам посмотри.

Джеймс нехотя поднялся и подошел к каталке. Руки его слегка дрожали: он не любил покойников. Отогнув край простыни, онувидел бледное лицо с высоким лбом и тонкой полоской бескровных губ.

– Теодор Фрайер собственной персоной!
– объявил Джо.

Фрайер открыл глаза.

– Неплохо сработано, - похвалился он.
– Ни одна сука не догадалась, что я жив. Актер во мне еще не здох.

– Я решил устроить Теду генеральную репетицию, - пояснил Джо.
– Предложил ему сыграть роль мертвеца, и, похоже, он с этой ролью справился превосходно. А ты чего такой бледный, братищка?

– Предупреждать надо, - процедил Джеймс.
– Еще малость, и на этой каталке отсюда вывезли бы меня.

– Ну вот, - засмеялся Фрайер, - я и его надурил!
– он сел, разминая затекшие руки.
– Кажется, я своей работой заслужил маленький укольчик.

– Какой укольчик?
– Джо почесал под коленкой.

– Ма-аленький такой, - Фрайер развел большой и указательный пальцы. Крохотный укольчик марафету...

– Никаких наркотиков!
– отрезал Джеймс.
– Вот заработаете свой миллион, тогда делайте все, что вам угодно.

– Ну я же немного прошу, - заныл актер.
– Всего один укольчик!

– Вам сказали: нет!
– оборвал его Джо, - И хватит об этом. Лучше скажите,что вам не ясно в задании: где лечь, когда встать, что говорить?

– Все ясно, - Фрайер опустил голову.

– Это хорошо, - кивнул Джо.
– Вылетаете сегодня же.

– Как сегодня?!
– испугался актер.

– Сегодня же вечером. Что вас не устраивает?

– Сегодня никак не могу. Сегодня в 19-00 "нефтяники" играют с "пингвинами"*. Трансляция из Питсбурга.

– Да вы спятили!
– всплеснул руками Джеймс.
– Полетите, как миленький, если только не желаете попасть в автокатастрофу. У вас какая машина?

– "Крайслер" 1975-го года, а что?

– Да так, ничего. Я слышал, они хорошо горят и плохо тушатся. Пока пламя собьют, от вас мало что останется. Так что давайте-ка без глупостей! Вот ваши документы.

Джо выложил на стол визу и паспорт с вложенным в него авиабилетом.

Открылась дверь, и в ординаторскую вошел седеющий человек в больничной пижаме.

– Доктор, - обратился он к Уорбиксам, - это какое-то безобразие! Мне уже вторую неделю не могут дать ланолиновый крем! Я буду жаловаться помошнику президента по здравоохранению!