Беспечные

К всеобщему удивлению, Вильгельм первым же делом содрал со стен все картины и вышвырнул их а коридор. Летели те далеко и останавливались обязательно с грохотом.

Совещание проводили стоя.

— Начну с хороших новостей, — заговорил Вильгельм. — У меня с собой есть документ, подтверждающий моё временное вступление в должность советника графини Ронетты сроком на один месяц. За этот месяц граф Неррон обещал собрать Совет Графов и утвердить постоянную должность нового советника. Он обещал эту должность тоже мне, но при одном условии: нам надо за месяц начать поднимать графство с колен, на которые его планомерно опускал Карл последние шесть лет. Если он будет доволен нашими результатами и увидит, что мы эффективно движемся в правильном направлении, то он нам позволит и дальше самим разбираться с внутренними делами графства.

«Значит, граф Неррон был его гарантией того, что наш военный переворот будет одобрен в высших кругах, — подумал Эрнест. — Интересно, какую цену он за это заплатил и есть ли в этой „цене“ наши жизни?»

Тем временем Вильгельм продолжал:

— Теперь плохая новость: Карла на казнь нам не отдадут. Над ним будет суд. На постановление суда у меня нет никакого влияния, да я и не знаю, сможем ли мы дотянуться до него после. К сожалению, я не смог решить этот вопрос а нашу пользу, потому что он сам перешел дорогу графу Неррону, сильно насолив своими проступка, и граф посчитал их угрозой безопасности всего Каррандра. Это всё, что я знаю. Подробностей мне не собщили, на суд не пригласили, но за происходящим по этому вопросу я собираюсь пристально следить.

Услышав, что казнь отменяется, Эрнест был даже немного рад, ведь он до сих пор не мог придумать, как бы так графине Ронетте на ней не присутствовать, чтобы не усугублять её психическое расстройство ещё больше.

— Теперь о моих планах на ближайшие два дня, — всё так же безэмоционально продолжал временный советник. — Завтра вечером нам предстоит выступить с официальным заявлением по поводу смены власти. Я предлагаю это сделать на центральной площади города, и для этого мне понадобятся графиня Ронетта и виконт Мэйнер. Речь я буду говорить сам, вам лишь надо будет находиться рядом. В целях безопасности Леон привезет туда Ванессу на грифоне, и они останутся сидеть в сёдлах. Четверо боевых наездников графа Неррона будут кружить в небе над нами, а остальные создадут безопасную зону на земле. Кэти будет находится где-то неподалёку и удерживать свой Барьер на Ванессе. В случае малейшего подозрения на опасность, Леон поднимает своего грифона в небо и возвращается в усадьбу. Организацию этого мероприятия я беру на себя. Вопросы?

— Имеем ли мы право покидать усадьбу до официального заявления? — спросила Кэти.

— Не ранее, чем завтра в полдень. За это время я должен успеть донести неофициальное заявлением до всех заинтересованных в городе лиц. Смею настоять на том, чтобы Ванесса всё же усадьбу пока не покидала. Остальным же советую выходить только с охраной.

— Приняла, — ответила Кэти.

Больше вопросов не последовало, и Вильгельм официальным тоном обратился к Леону:

— У меня к вам есть личная просьба, виконт Мэйнер.

— Я вас слушаю, — учтиво ответил Леон.

— Я бы хотел вас попросить увезти графиню Ронетту в Летающую Крепость Мэйн сразу же после официального заявления и позаботиться о её безопасности на ближайшие два месяца.

— Я исполню вашу просьбу взамен на будущую услугу графству Мэйнер, — равнодушно ответил Леон.

«А пацан не растерялся. Далеко пойдет», — мысленно усмехнулся Эрнест.

— Благодарю. Я перед вами в долгу, — ответил Вильгельм. — Для гарантии вашей безопасности я бы хотел предложить отправить с вами половину имеющихся в моём распоряжение боевых наездников графа Неррона. Они перейдут под ваше командование на время пребывания графини Ронетты под вашей опекой.

— С радость приму ваше предложение, — учтиво ответил Леон.

— На этом у меня всё, — подытожил Вильгельм, обращаясь ко всем. — Если у кого-то остались вопросы, готов выслушать.

Вопросов больше не последовало, и Вильгельм объявил совещание закрытым. Все, кроме Эрнеста, направились на выход.

— Вил, на пару слов, — окликнул он нового временного советника.

Вильгельм остановился у двери и, дождавшись, пока все остальные покинут кабинет, её закрыл.

— Слушаю, — безэмоционально ответил он.

— Я не собираюсь ходить вокруг да около и поэтому спрошу прямо: ты слил Карлу подробности нашей облавы на него?

— Да, — серьёзно ответил Вильгельм.

— Ты с ним в сговоре? — холодно спросил Эрнест и сделал шаг к Вильгельму.

— Нет. Мне надо было отвлечь всё его внимание на вас, чтобы я сам смог до него добраться и застать врасплох. Иначе бы мы его не поймали.

— Нападение на Ванессу и Леона во время их прогулки на грифоне тоже планировал ты?

— Да. Мне надо было проверить, что он на нашей стороне не на словах, а на деле, а заодно и убедить его действовать решительно.

— Значит, ты был готов стать новым советником ценой всех наших жизней? — спросил Эрнест, сверля его гневным взглядом, и подошёл ещё на шаг ближе, оказавшись в трёх шагах Вильгельма.

Вильгельм продолжал стоять на месте спокойно и расслаблено.

— Нет, — продолжал спокойно и серьёзно отвечать он. — Я не ожидал, что Леон решит биться насмерть, да ещё и будет способен кого-то убить. Я собирался их просто припугнуть, чтобы они сбежали обратно под защиту Башни, а потом воспользоваться произошедшим, чтобы надавить на Леона.

— Предположим, я тебе поверил, — ответил Эрнест, сделав ещё шаг. — Но зачем ты выдал Кэти свой парализующий яд, который должен был убить меня за четыре часа?

— Да не собирался я никого убивать! — не выдержал Вильгельм и сорвался на крик. — Я дал ей свой самый легкий яд, действие которого бы прошло через два часа. Мне нужна была гарантия, что ты не передумаешь и не попрёшься убивать Карла в одиночку! Он бы тебя там и прикончил!

— Отличная идея! — в ответ заорал на него Эрнест. — Вместо этого на него поперлась Кэти, и он чуть не прикончил её! А еще он чуть не убил Леона, которого заманил в ловушку. Кто-то из его приспешников чуть не прикончил Ванессу, пытаясь избить её до полусмерти. Её спасла лишь дальновидность Кэти, предусмотрительно нацепившей на неё свой Бартер. А почему не прикончили меня, я до сих пор удивляюсь! Пока я там беспомощно валялся, мне кто-то выколол газа, но почему-то не прирезал. Какого хрена, Вильгельм?! Кто так планирует?!

Эрнест сделал ещё шаг и замахнулся на Вильгельма, но тот отбил атаку и схватили его за запястье.

— Да не ори ты на меня!!! — заорал Вильгельм Эрнесту прямо в лицо. — Не мог я поступить иначе! Не сработало бы! Если бы он пронюхал, что кроме недобитого ополчения и слабого соседского графства за ним охотится кто-то ещё, он бы или окопался, или сбежал! Я вас просил к нему не лезть?! Просил! Целителя дремирского послал на подмогу?! Послал! Карла поймал?! Поймал! Что ты ещё от меня хочешь? Не в песочнице играем!

— Да пошёл ты! — Эрнест выдернул руку из захвата и пошёл к двери, но потом резко развернулся и развел руки в стороны: — Да не знаю я, что от тебя хочу! — и указал пальцем на Вильгельма: — Сделай так, чтобы я знал, мистер новый временный советник!

Эрнест вышел из кабинета и хлопнул дверью.

— Значит, мы «слабое соседское графство», — услышал он насмешливый голос Леона у себя за спиной и остановился. — Что ж, буду знать.

Не успел Эрнест обернуться, как Леон прошёл мимо. Он его догнал.