Безбашенные алхимики

Целью нашего занятия сегодня было приготовление сиропов из рябины и брусники - мы собрали их вчера в парке. Профессор Штерн объяснил, что в этих ягодах содержится много витаминов и полезных веществ, необходимых организму в холодное время года. В этот раз варить нам ничего не пришлось – достаточно было растолочь ягоды раздельно, не смешивая, и процедить через сито, налить в каждую банку с ягодным соком кипячёной воды, насыпать и размешать сахар. Правда, к измельченной рябине пришлось добавить тёртые яблоки, чтобы сироп не получился слишком горьким.

Мы записали в тетради состав и способ приготовления сиропов. Сделали пометку о том, что они могут применяться в армии в длительных походах и на флоте в дальних плаваниях, когда возникает риск истощения организма и цинги. А ещё помогают поправиться больным и быстрее восстановиться раненым.

Я вспомнил первое занятие и спросил декана, почему мы готовили мыло по программе предмета «Зельеварение», а не на «Основах алхимии», ведь мыло нельзя употреблять внутрь, как большинство зелий? Преподаватель ответил, что, во-первых, зелья бывают не только для приёма внутрь, ну и для применения снаружи – например, существуют зелья для лечения ран – они наносятся на кожу. Во-вторых, для приготовления мыла мы использовали настои трав, которые позже тоже будем учиться делать на уроках зельеварения. Растения или их части используются для приготовления зелий гораздо чаще, чем какие-либо другие компоненты. Большинство зелий напрямую влияют на организм, его здоровье, состояние, в то время как алхимические вещества чаще имеют иное назначение, не подразумевающее прямое воздействие на человека или другое живое существо. Хотя, грань между двумя этими предметами очень тонкая – зельеварение можно считать даже разделом Алхимии, если рассматривать её как науку в целом, а не узкоспециализированный предмет для первокурсников. Так что, преподаватели, разрабатывая программы дисциплин, просто учитывают удобство разных учебных лабораторий – насколько они подходят для приготовления того или иного вещества.

Профессор Файерман остался в Академии – он терпеть не мог шумиху и толпы людей, поэтому при первой же возможности отвертелся от предложения Хоррордора посетить фестиваль. Сослался на то, что, если с первокурсниками Химмерина что-то случится, он вполне себе боевой маг. Ректору нечего было возразить. Так что, профессор Огнемагии, довольный отъездом начальства, с удовольствием погонял нас пару часов отработкой всего того, что мы успели освоить за прошедший месяц. А под конец занятия, когда мы уже и сами распалились на всю катушку, научил нас перемещать файерболы по разным траекториям в воздухе. У кого-то это получалось получше, у кого-то – похуже, но, самое главное, что получалось у всех. Я про себя вздохнул – пожалел, что на этом занятии не было Эми. Её группа полным составом тоже уехала на фестиваль.

После нападения на меня, у нас долго не было тренировок по «Метлобаску» - ректор наложил запрет до окончания разбирательства. Но профессор Апофеус, видимо, решил, что, если нет Хоррордора с мажордорцами в Академии, значит, нет и запрета. Мы взяли клюшки в зале для метлобаска, и великий маг воздуха повёл нас куда-то в сторону стадиона, едва ли ни потирая руки от радостного предвкушения.

Пришли мы на полосу препятствий, предназначенную для отработки воздушных полётов с трюками. Апофеус захватил с собой свою личную клюшку и показал нам на практике, что мы должны делать. Вертикальные столбы посреди трассы нужно было облетать по кругу на той высоте, где была красная отметка – одна или несколько. На маршруте встречались низкие арки – нужно было пролетать прямо под ними, вытянувшись вдоль клюшки, чтобы не задеть головой. Также там были установлены препятствия, состоящие из двух высоких вертикальных стоек с горизонтальной планкой, вокруг которой надо было делать петлю, пролетая над ней и возвращаясь снизу, или наоборот, пролетая снизу, и возвращаясь поверху – там были нарисованы яркие значки-стрелки. Далее, на разной высоте были установлены круглые «обручи» - чтобы пролететь сквозь них по порядку, требовалось выполнить крутые повороты, резко меняя при этом высоту.

Мы все выстроились в ряд, усевшись на летающие клюшки, Апофеус возглавил наш «отряд». Первый круг мы двигались медленно, профессор, летевший впереди всех, показывал, как правильно надо выполнять трюки. С каждым последующим кругом скорость увеличивалась.

Поначалу мне, конечно, пришлось непросто – сложно было двигаться правильно, учитывая, что у нас долго не было практики. Но, постепенно, я приспособился, и даже почувствовал некоторое воодушевление – что-то похожее было во время вечернего полёта с Араном, когда мы возвращались с рынка с подарком для Мурза.

Котусий, кстати, сегодня попробовал летать на клюшке в первый раз, и был при этом абсолютно невозмутим. Я попросил его лететь передо мной, чтобы быть в курсе, если у него возникнут трудности. Но я зря беспокоился – впереди меня уверенно то мельтешил, то развевался пушистый рыжий хвост. На поворотах я мог видеть довольную мордочку фамилиара – Котусий балдел от ощущения полёта так же, как и я.

Кажется, мы летали на полосе препятствий около часа, а потом, когда уже солнце клонилось к горизонту, сделали три «почётных круга» вокруг Академии – над крышами строений и куполами башен. Профессор Апофеус был в ударе – свобода это такая вещь, которая по душе не только студентам.

51. После занятий

Вернувшись с тренировки в Академию, я первым делом снова побежал разыскивать профессора Арана. Его нигде не было, поэтому я вяло, без особого желания, побрёл к декану – ну а что ещё оставалось?! Я направлялся в его кабинет, но, как только я поднялся по лестнице на нужный этаж, застал Штерна и Тиманивиэль в коридоре. Я не стал заходить на этаж, остановился и притаился перед слегка открытой дверью – из-за того, что я шёл медленно и тихо, да и находился не близко, меня не заметили.

– Ну и где он?! – без лишних церемоний, требовательно задала вопрос декану эльфийка.

– Я не знаю, Нивиэль! Правда, не знаю. Портативных магофонов у преподавателей нет – из-за дороговизны их использует только полиция и дипломаты высокого уровня.

– Он отпрашивался у ректора на два дня, сегодня к вечеру должен был вернуться, но его до сих пор нет. С ним что-то могло случиться?! Как он объяснил Хоррордору причины отъезда?

– Сказал, что нужно срочно навестить старых знакомых, и дело не терпит отлагательств.

– Это всё?! И Хоррордор его так просто отпустил?!

– Да. Потому что понимал, что, если не даст официальное согласие – Ханс уйдёт в самоволку. А так – хотя бы формально приличия соблюли обе стороны.

– Чёртов этикет! – выругалась эльфийка. В её голосе чувствовались раздражение и неподдельная тревога. – И ты, конечно же, не в курсе, кто эти «старые знакомые»?! – ехидно съязвила она.

– Без понятия. Это может быть кто угодно.

– Кто угодно?! – Тиманивиэль с сарказмом рассмеялась. – Скольких вы взяли в прошлый раз?

Декан помялся, явно сомневаясь, стоит ли отвечать на этот вопрос, но, всё же, произнёс очень тихо:

– Восьмерых.

– Вдвоём?!

– Да.

Нивиэль подивилась такому впечатляющему результату:

– Но до этого в таверне он едва не погиб!

– Ну, так там были студенты. Один неверный шаг – они бы убили детей. Погеройствуешь в таких обстоятельствах?! – усмехнулся Дэмиен.

Эльфийка задумалась, затем спросила:

– Может он снова ищет их в городе?

– В этом случае, он поставил бы меня в известность, я думаю. Или предложил составить компанию – уж очень это хлопотное дело. Их ведь потом городской страже сдавать – желательно в живом виде, пригодном для допросов.

– Он мог как-то узнать, где находится их цитадель? – в её голосе чувствовалось сомнение.

– Много лет абсолютно никто не мог их логово обнаружить – даже лучшие подразделения разведки нашего правителя. Но, если предположить, что он каким-то чудом узнал, какой смысл отправляться туда в одиночку? Кому, как ни ему, лучше всех нас известно, что с магами Хаоса не каждая армия справится.