Безбожный паладин

Внезапно раздается странный цокот. Шепотки в зале стихают, когда в конце зала распахивается неприметная дверь и в зал выходит Она — официантка местного разлива. С виду — самая обыкновенная девушка человеческого происхождения, но стоит встретиться с ней взглядом, как тут же становится понятно, кто на самом деле управляет данным местом. Она чересчур сексуальна и обворожительна. Ультракороткая униформа, выдающиеся достоинства, огромный выпуклый зад и обувь на высоком каблуке. Продефилировав по залу, она останавливается, нависая над нами. Шлеп! Она бросает на столик меню, припечатывая их сверху ладошками.

— Выбирайте с умом, — говорит Управляющая. У меня не возникает никакого сомнения в том, что именно эта женщина — хозяйка данного места. Другие официанточки, снующие по залу с пивом и едой проигрывают ей во всем. Но почему она лично подошла к нам? Я вновь чувствую на себе внимательный взгляд. Это тот же старик. Поняв, что я в курсе наблюдения, он снова утыкается в бокал. Да и к черту.

— Простите, что это за место? — спрашиваю девушку. — Как я тут оказался?

— Тот же вопрос! — подхватывает странный незнакомец. — Я вот только что был у себя в зиккурате, и вдруг стою здесь.

Управляющая лишь хмыкает, презрительно глядя на нас с высоты своего немаленького роста.

— Выбирайте с умом, — повторяет она, прежде чем отойти. Мы оба смотрим на ее пышный зад, исчезающий за дверью с табличкой «Не беспокоить!»

— Ты что-нибудь понимаешь? — обращается ко мне незнакомец. Не дожидаясь ответа, он раскрывает одно из меню, лежащих на столе. — Ладно, что тут у нас? Не понял? Херня какая-то!

Тогда и я смотрю на предложения трактира. Действительно, более, чем странно. Само меню не вызывает особых вопросов, в то время как цена... «Утка по-Ааронски — пятнадцать ЭС. Десерт Маррольский — четыре ЭС»...

— Че за «ЭС»? — ворчит незнакомец. — Ты в курсе, что это такое?

Отрицательно качаю головой. Тогда парень машет рукой и возле стола как из-под земли вырастает одна из обслуживающих официанток.

— Слушаю вас, господа, — щебечет она. Мужик тыкает в меню.

— Что значит «ЭС»? — спрашивает он. — Местная валюта? Золотые? Платина?

— Нет, нет, — улыбаясь, отвечает девушка. Несмотря на то, что она выглядит как обычная крестьянка, в ней чувствуется та же скрытая сила, которая буквально била ключом из Управляющей. — «ЭС» — это Энергия Силы, которую каждый оплачивает по мере своих возможностей за время пребывания здесь и отдельные удовольствия.

Она подмигивает мне, слегка касаясь язычком верхней губы, но я думаю, что скорее пересплю с крокодилом, нежели с той сущностью, которая прячется под привлекательной внешностью официантки. То. Что она не человек, понятно даже ребенку.

— Энергия Силы, — задумчиво бормочет парень. — Магия, что ли? И как вы ее принимаете? Мне надо вам наколдовать здесь что-нибудь?

— Вы прав, — улыбается девушка. — Ваша сила и есть магия, но колдовать не нужно. Мы безболезненно и быстро принимаем плату. Смотрите!

Она протягивает ладошку, показывая на ближайший столик. Изрядно набравшийся мускулистый викинг с огромным топором как раз оплачивает счет. Одна из официанток наклоняется к нему, обеими ладошками обхватывая его огромную ладонь..., и берет в рот большой палец. Глаза ее при этом на короткий миг вспыхивают неземным светом. Воин довольно крякает, а официантка через короткий миг выпускает обслюнявленный палец, который тут же заботливо вытирает салфеткой.

— Ваша плата принята! — сообщает она ему. — Сорок ЭС зачислено на наш счет! Возвращайтесь к нам снова, мы будет вас ждать, уважаемый Рыжий Рагнар!

— Рагнар Лодрок! — вскрикиваю удивленно. — Не может быть!

Викинг бросает на меня подозрительный, но изумленный взгляд. А в следующий миг... исчезает. Официантка, улыбаясь нам, убирает со стола, а я пытаюсь привести мысли в порядок.

— Ты его знаешь? — спрашивает меня незнакомец.

— Рагнар «Рыжий» Лодрок! — благоговейно выдыхаю я. — Один из самых известных викингов...

Вовремя затыкаюсь. Да, я увлекался когда-то историей, благодаря которой и узнал этого воина. Он в точности похож на свой исторический портрет. Вот только не стоит распространяться, наверное, всем подряд, что он существовал в моем старом мире.

Впрочем, парень, сидящий напротив меня, уже забыл, что спрашивал. Он полностью углубился в меню. Решаю последовать его совету, а заодно «пробить» собеседника. Может, он прольет свет на то, где и как мы оказались?

Наши вкусы совпадают почти во всем. Только алкоголь парень заказывает крепкий, а я беру помягче. Насытившись, переходим к разговору, не забывая подкрепляться алкашкой. Я даже не удивляюсь, когда официантка приносит мне бутылку «Бейлис», а моему собеседнику запотевшую литровую бутыль прозрачной как слеза самогонки. То же самое касается кухни. Я заказываю себе японские роллы, а он простое мясо с картошкой. И то и другое нам доставляют через полминуты.

— Константин, — протягивает он руку. Пожимаю. Рукопожатие выходит довольно крепким.

— Ри..., — едва не срывается с моего языка. — Андрей.

Сам не знаю, почему не назвался обычным именем, а вспомнил свое старое. Собеседник вдруг смотрит на меня пронзительным и жестким взглядом, но потом расслабляется. Мы ведем неспешный разговор, выясняя друг у друга обстоятельства попаданства в это место, но приходим к выводу, что все произошло без нашего участия и согласия. Постепенно диалог принимает более дружественный вид. Лениво оглядывая зал, мы видим, как в «таверне» постоянно появляются и исчезают самые разные и странные личности. Огромный брюнет с короткой стрижкой и двуручником длиной с рельс. Блондинка с длинными волосами в футуристичном скафандре. Два одновременно появившихся из воздуха усатых мужика в красном и зеленом костюмах сантехнических служб. Встает и исчезает, расплатившись, лысый парень в желтом костюме... Никто ни к кому не пристает и не мешает отдыхать. Лишь странный старик в белом неизменно хлещет пиво. Не раз замечал на себе его тяжелый взгляд, но он ко мне не идет, а я к нему тем более...

Через полчаса мы почти висим друг на дружке. В его бутылке осталось грамм двести. Моя тоже пуста наполовину.

— П-понимаишь, — пьяно цепляясь за стол, нудит Константин. — Меня тут н-никто не любит! Вот стал я л-лордом, хожу, трахаю этих вам-мпирш, эльфиек, гоб-блинш и прочих, а они только требуют и требуют! И бояц-ца, п-нимаишь?

— Пым-маю, — киваю ему.

— И вот еще эти твар-ри, которые м-ня суды засун-нули, — пытается произнести Костя. — Хотят, шоб я народ изводил. Им, пымаешь, приятно, когда я людов мучию. А я-то всего лишь хчу счастья, семьи... Спокосствия. А они, с-суки, требуют уничтож-жить какого-то урода! Ух-х-х! Сколько он мне крови попил!

Настроение собеседника вдруг резко меняется. Из спокойного он вдруг превращается в буйного, пытаясь привстать и вытащить кинжал. Рядом вырастает одна из официанток, которая просто кладет ему руку на плечо и что-то шепчет на ухо. Гнев нализавшегося парня потухает также быстро, как и начинается. Он падает на стол и наливает себе еще полтинник самогонки.

— Избранный! — бормочет он, уже не заботясь о том, слышу я его или нет. — Почему он, этот ублюдок, а не я?! Почему все достается ему?! Почему я вынужден сидеть в этом замке и подчиняться тем уродам, а этот гад бегает по материкам, поебывая зверолюдок?! Ебаные боги! Ебаный Избранный! Чтобы ему пусто было!