Боевой разум

К этому времени люди уже были в курсе событий, осознавая, что старая оборонительная система Фудо-Мьо каким-то образом активировалась сама по себе, и отчаянно пытались вернуть ее под контроль. Никто не отдавал приказа привести Фудо-Мьо в действие; подозрение, по крайней мере, на верхних уровнях командной цепи, заключалось в том, что активация оружия сейчас, когда Сеть атаковала, не могла быть простым совпадением. Сеть была машинным интеллектом; Фудо-Мьо была машиной, и той, которая уже веками была отключена и неработоспособна. Как-то Сеть должна была захватить контроль над лазерным массивом и использовать его немыслимую мощь как оружие, возможно, чтобы лишить Землю энергии, возможно, чтобы нанести удар по имперским кораблям, когда они сблизятся с облаком Сети.

На самом деле, не Сеть управляла массивом, а совершенно другой порядок разума. Человеческие попытки отключить лазерный массив, вернув контроль из Сингапурского Синхроорбитального комплекса или станции Хачиман на Луне, потерпели неудачу, так как выключатели были обойдены, отказоустойчивые цепи отказали, а попытки перенаправить поток энергии, исходящий от спутников-распределителей, за исключением нескольких изолированных случаев, были заблокированы, когда коды доступа и команды приоритетного отключения были проигнорированы.

Сверхразум проснулся, изучил каскад информации, детализирующей атаку сил Сети в течение долгих, долгих миллисекунд, а затем действовал, действовал способом, соответствующим реакции любого живого существа, пытающегося защитить себя от воспринимаемой угрозы. Непосредственно контролируя лазерные массивы, а также компьютеры, управляющие подачей энергии из энергосети Земли, он посвятил значительную часть своего разума поразительно сложной проблеме отслеживания мельчайших вражеских целей на расстоянии планеты Юпитер. Каждый из лазерных массивов слегка сместил свою цель, предвидя, где, вероятнее всего, будет облако Сети к тому времени, когда лазерные лучи преодолеют огромную пустоту пространства, чтобы достичь своих целей.

На расстоянии пяти астрономических единиц лазерному свету потребуется всего сорок минут, чтобы достичь предполагаемых целей.

Глава 16

Пусть это покажется смешным, но есть те, кто стремятся атаковать в полностью бессвязной манере, нападая с тыла, и поэтому не могут победить врага. Здесь нет ничего сложного. Вы идете прямо к сути дела и побеждаете врага. Ничего больше нет. Вы либо делаете это, либо нет. В атаке на врага есть только одна цель — окончательно сразить его.

— «Свиток Воды»

Книга Пяти Сфер

МИЯМОТО МУСАСИ

семнадцатый век до н.э.

Дев наблюдал, захваченный информацией, которую он воспринимал на нескольких уровнях. Он знал, что это Сверхразум только что самостоятельно взял на себя управление старой сетью противоастероидной обороны и применил её против этой новой и ещё более смертоносной угрозы.

Но что он делал? Почему он действовал независимо… как он мог действовать независимо? С растущим благоговением Дев наблюдал, как Сверхразум запускал залп за залпом гигаджоулей лазерного света из массива Фудо-Мьо. С компьютера комплекса Хачиман он мог отслеживать каждую огневую точку, на лунной поверхности или в космосе, как она поворачивалась, поднималась, выбирала дистанцию и стреляла отдельно; система была разработана для отслеживания одной приближающейся цели или, в худшем случае, группы фрагментированных целей, купая каждую в залпе за залпом когерентного света. В облаке Сети было слишком много отдельных целей, чтобы направить отдельный импульс на каждую, и как только он достигал цели, каждый отдельный залп наносил бы гораздо меньше урона вражескому формированию, чем одна термоядерная боеголовка.

Но лазерный огонь имел преимущество в возможности поддерживать разрушительно высокую скорострельность, минута за минутой, затем час за часом, изнашивая вражеское облако со всё большей и большей неумолимой эффективностью по мере его приближения к Земле. Слияние лазерных лучей, предназначенных для испарения сотен тысяч метрических тонн никелевого железа, быстро расправится со 100-граммовыми дезинтеграторами; даже самые большие военные корабли в Имперском флоте не могли бы выдержать больше секунды или двух против такой огромной мощи.

Благодаря I2C-связи с Ямато, Дев мог наблюдать результат с точки зрения эскадры Ида-Тен, когда первый лазерный залп поразил цель. Через сорок минут после того, как массивы Фудо-Мьо впервые выстрелили, дюжина более крупных машин Сети внезапно раскалилась добела, затем исчезла в беззвучных вспышках расширяющегося серебристого пара, металл и керамика их корпусов мгновенно нагрелись до газообразного состояния, который почти сразу же снова конденсировался в крошечные шарики жидкости, которые в свою очередь застыли в сверкающие крупинки металлической пыли.

Облако Сети сначала не отреагировало на атаку; возможно, машины не могли определить, что огонь запускался из окрестностей Земли, все еще не более чем яркой звезды с голубоватым оттенком, едва видимой рядом с уменьшившимся солнцем, на расстоянии примерно пяти астрономических единиц. Или, может быть, в их стратегии был недостаток… что-то, что затрудняло им изменение тактики в середине битвы.

Дев задумался об этом. У Нова Аквилы силы Сети полагались на подавляющее численное превосходство, с их формациями, управляемыми пятью судами размером с планетоид, прозванными «Альфами» Военным командованием Конфедерации. Сверхразум победил их, каким-то образом — Дев все еще не был уверен, как — проникнув в их командную сеть и приказав большинству машин Сети отключиться. Сеть, в свою очередь, противостояла этой тактике, начав атаку без каких-либо Альф.

Как, задавался он вопросом, они координировали атаку? Единственная возможность, которая имела смысл, заключалась в том, что они использовали широко распределенную сеть, присутствующую во всех или большинстве устройств Сети, которые, должно быть, как-то общались друг с другом. Если бы этот способ связи можно было обнаружить, возможно, человеческим силам снова удалось бы получить ключ к проникновению во вражеские силы и их отключению.

Еще час Дев наблюдал за битвой, продолжая пытаться связаться со Сверхразумом каждые несколько мгновений и каждый раз терпя неудачу.

Черт возьми, что мне делать! Он чувствовал мучительные колебания. Ему нужно было вернуться к Нова Аквиле и сообщить тамошним людям о происходящем. Ему также нужно было связаться с другими человеческими силами, Имперскими и Конфедерации. Он смог бы помочь координировать их прибытие, и — как он делал, когда был частью исследовательского флота ДалРисс все эти годы — он смог бы предоставить навигационные данные для их городских кораблей Достигателей.

Но покинуть сейчас битву…

Решение было почти смехотворно простым… но оно поразило его с силой удара молота. Вполне возможно, осознал Дев, для него буквально быть в двух местах одновременно.

В настоящее время он находился в Защитном комплексе Хачиман в Аристархе, на поверхности Луны Земли. Хачиман был обширным комплексом куполов и полузаглубленных жилых модулей, соединенных подземными туннелями и транспортными магнитно-левитационными трубами. Глубоко под лунным реголитом, вблизи центра станции, находился Центр управления командования Хачиман, огромная искусственная пещера, включающая в себя сильно бронированный штаб базы, с множественными I2C-связями, простирающимися по всей Солнечной системе и к нескольким другим близлежащим звездам, а также прямую связь с самим Тенно Кюден. Хотя технически центром командования всей имперской армии являлся Штаб имперского штабного командования в Тенно Кюден, Хачиман был фактическим операционным центром, координирующим разведданные из буквально тысяч источников, коррелирующим их и предоставляющим ИШСК оптимизированную картину того, что происходило на самом деле.