Бородинское поле

– Зина с ума сходит. Грозится в парторганизацию заявить.

– Ну и что?
– Глеб Трофимович поднял на жену усталый

взгляд. Мудрые глаза его излучали тихий свет. - Заявит, а

дальше? Что дальше? Парторганизация не выдаст ему талон

на любовь. Дадут выговор. Это приведет к окончательному

разрыву.

– Что верно, то верно: он уйдет. Что же делать?

И в ясном тихом голосе ее звучали нотки досады и

бессилия.

Вместо ответа Глеб Трофимович спросил:

– А как тебе нравится Брусничкин? Жена моложе его

больше чем в два раза.

– Через десять лет ему будет шестьдесят четыре, а ей

только тридцать четыре.

– А через двадцать - ему семьдесят четыре, а ей сорок

четыре, - в тон сказал Глеб Трофимович. - Ситуация

драматическая.

ГЛАВА ВТОРАЯ

1

Ариадна Брусничкина ждала Колю у первого входа в

Главный Ботанический сад. Ждала недолго, каких-нибудь

минут пять, все посматривая на часы, стрелка которых

приближалась к восьми. Дело в том, что в восемь вечера вход

в сад прекращался.

Брусничкин заблуждался, называя свою молодую жену

красавицей. При всей ее яркости, миловидности и правильных

чертах лица, она больше напоминала изящно сработанную

куколку. Невысокого роста, крашенная под блондинку, она

умела произвести эффект необычным, сделанным с

безукоризненным вкусом туалетом, модной прической, смелым

и в то же время таинственно-загадочным взглядом по-птичьи

круглых, без определенного цвета глаз, взглядом,

преисполненным непреодолимой страсти. Казалось, все было

при ней - даже небольшой капризный носик, маленький рот с

чувственными, пухленькими, в меру накрашенными губами,

скрывавшими две жемчужные ниточки зубов, - но чего-то

недоставало ее внешнему облику, чтобы быть красавицей. Да

это и не важно: для Брусничкина, впрочем, как и для Коли, она

была красавицей.

Колю Ариадна увидела, когда он выходил из автобуса,

излишне возбужденный, начиненный до краев неожиданными

новостями. Собственно, новость была одна, и в общих чертах

Ариадна ее знала: сегодня Коля встретился с ее мужем.

Случайно или Брусничкин что-то узнал об их далеко не

товарищеских отношениях? Поэтому Ариадна ожидала Колю с

некоторым волнением. Еще не войдя в сад, прямо у ворот,

атаковала вопросом:

– Рассказывай, что все это значит, зачем вы встретились?

– Пошли быстрей, а то закроют. Потом все объясню, -

глуховато и, как всегда, торопливо отвечал Коля. Он

испытывал потребность излить свой восторг от неожиданной

встречи с Брусничкиным.

Сразу от ворот сада начинался длинный пруд, который

отделял Главный Ботанический сад от Останкинского парка. В

пруду беспечно плавала стая диких уток и пара белых лебедей.

Плакучие ивы полоскали в стоячей воде свои зеленые пряди.

Обдавало бодрящей прохладой.

Они шли узкой прибрежной тропкой, и Коля с веселым

мальчишеским задором рассказывал о встрече с

Брусничкиным, которого он не видел с фронтовой поры.

Говорил о нем язвительно, с едкой иронией, поддразнивая

Ариадну. Она с негодованием возражала, считала его иронию

мелочной и бестактной, но Коля понимал, что возражения ее

показные и негодует она так, для виду.

– Ты несправедлив и необъективен. Леня эрудированный

и по-своему умный. Как у всех людей, у него есть свои

слабости.

– Ну еще бы - много читал, много знает, - отвечал Коля.
–

И хвастается молодой женой, как хвастаются дачей, машиной,

по дешевке купленной картиной знаменитого художника.

Слова "по дешевке" задели Ариадну, и она начала

сердиться всерьез, оборвала его резко:

– Хватит о нем! Перестань! Он мой муж.

И Коля умолк, зная властный характер Ариадны. Он

испытывал чувство неловкости и вины своей, поняв, что то

была в нем вспышка ревности, вызванная нечаянной встречей

с мужем своей возлюбленной. До этой встречи он представлял

Брусничкина другим, таким, каким знал его на фронте. Коля

погрузился в размышления. Он думал о своих отношениях с

Ариадной. Он не отдавал себе отчета, чем именно приглянулся

этой молодой набалованной женщине.

А случилось это девятого мая, в День Победы. Он

работал, как и сейчас, прорабом на стройке, она -

архитектором. В тот праздничный день Ариадна шла к своей

подруге. Москва была многолюдна, нарядна и торжественна.

На площадях, начиная от Белорусского вокзала и до самого

Кремля, - толпы людей в праздничных нарядах, ветераны

войны - при орденах. На Пушкинской она встретилась с Колей.

Он был одет в новый элегантный светло-серый костюм,

украшенный боевыми и трудовыми наградами: орденами

Красного Знамени, Отечественной войны, Трудового Красного

Знамени и пятью медалями. Она остановилась, удивленная:

– У вас столько наград! Вот не ожидала. Вы воевали?

В ответ он скромно улыбнулся. А ей не верилось: ведь

прошло уже 22 года со дня окончания войны, а Коле на вид

было лет тридцать пять, не больше.

– Когда ж вы успели?

– Начал под Москвой в сорок первом, закончил в Праге в

сорок пятом, - коротко ответил он.

– Так вы герой, - заключила она и вслух прочитала

надпись на большой серебряной медали: - "За отвагу". Значит,

отважный товарищ.
– И ушла своим путем, оставив ему свою

загадочную улыбку. Потом встреча произошла в конце мая

здесь же, в Ботаническом саду, который стал теперь для них