Бородинское поле

как бы расслабил пружину.

Святослав прикрыл глаза веками, вытер потный лоб и

опустился устало на стул. Вьетнамские товарищи смотрели на

него и на американца с немым недоумением. После

непродолжительной паузы Святослав, овладев собой, снова

спросил Виктора:

– У вас есть братья и сестры?

– Есть старшая сестра. От первого брака матери. И

младший брат.

– Как имя сестры?

– Наташа.

– Наташа?! - воскликнул Святослав.
– Это точно. Вы не

ошибаетесь?..
– Он даже не понимал, как нелепо звучит его

вопрос.
– Повторите имя!

– Я же сказал: Наташа.

– Сколько ей лет?
– Теперь Святослав уже не скрывал

своего волнения. Руки его дрожали, лицо пылало.

– Она родилась в тысяча девятьсот тридцать четвертом, -

напрягая намять, ответил Виктор и подтвердил: - Да, точно - в

тридцать четвертом. Ее отец - русский офицер.

Сомнений не было - Святослав не находил себе места.

Он метался по комнате взад-вперед, бросая на

присутствующих взволнованные, рассеянные взгляды. Потом,

ни к кому конкретно не обращаясь, произнес вполголоса:

– Наташа... это моя сестренка. - Но тут же,

спохватившись, резко повернулся к Виктору и прямо в лицо ему

– тугой, тяжелый вопрос: - А мама? Мама жива?..

Виктор машинально поднялся со стула. Губы его

дрожали, глаза влажно блестели. Он смотрел на старшего

брата в упор, готовый прильнуть к нему и вместе с ним

разрыдаться. Но Святослав не сделал ответного движения - он

стоял в отчужденном напряжении, ожидая ответа. Острый

взгляд его таких же, как и у младшего брата, материнских глаз

насквозь пронзал Виктора и требовал только одного: правды.

– Мама жива, - тихо и просто ответил Виктор и снова

опустился на стул.

Нгуен Ван что-то сказал по-вьетнамски своим коллегам -

майору и переводчице, и строгие лица вьетнамцев смягчило

изумление.

– Это невероятно... Это какой-то сон, - взволнованно

говорил Святослав, обращая взгляд то на капитана, то на

майора, словно призывая их понять его состояние.
– Я должен

вам все рассказать, объяснить. Это похоже на фантастику, но

это правда.

Пленных увели. Святослав присел к письменному столу,

за которым сидел майор Ле Ксюан. Нужно было оправиться от

волнения, собраться, привести в порядок мысли. Все это так

неожиданно и столь ошеломляюще. Успокоиться он не мог,

справиться с волнением не удавалось. А рассказать

вьетнамским товарищам нужно. И безотлагательно, сейчас

объяснить. Ведь перед ними были два брата: один - друг,

другой - враг. Ситуация, когда братья сражались в

противоположных лагерях, когда брат шел на брата, для

вьетнамцев не нова; такое у них случалось. Тут другое: русский

и американец - братья. И оба - по разные стороны от линии

фронта.

Святослав рассказывал, преодолевая волнение, о

матери, Наташе, о том, как они остались в первые дни войны

на оккупированной фашистами территории. А дальше, что

было с ними дальше? Он не знал.

– Поговорите с... братом, - подсказал майор.
– Пусть он

расскажет. Узнайте подробности. Поговорите наедине.

– Да, да, надо все расспросить, - быстро согласился

Святослав. - Про маму, про Наташу. Только не наедине.

Пожалуйста, в вашем присутствии.

Ввели Виктора. Он сел на тот же стул, на котором только

что сидел. Майор и переводчица вышли, Нгуен Ван остался.

Святослав сел напротив брата и очень мягко попросил его:

– Расскажите, Виктор, о себе, о маме и Наташе. Только

все подробно. Мы же считали их погибшими. Почему они не

дали о себе знать? Пожалуйста, подробнее.

– Почему не дали о себе знать?
– медленно и негромко

начал Виктор, повторяя слова брата, будто оттолкнувшись от

этих слов, ему легче было говорить. - Не знаю точно, но и

мама и Наташа тоже считали и до сих пор считают вас

погибшими. Но начну по порядку. .

Он говорил неторопливо, долго, обстоятельно о том, как

Оскар Раймон познакомился с Ниной Сергеевной. Шаг за

шагом, год за годом, страница за страницей он листал

сложную повесть человеческих судеб и сам удивлялся

неожиданно обнаружившемуся в нем дару рассказчика.

Святослав не сводил с Виктора глаз и не перебивал

вопросами. А Нгуен Ван лишь удивленно покачивал головой.

ГЛАВА ПЯТАЯ

1

Начало сентября в этот год выдалось теплым, и лишь

ночная свежесть да бодрящие утренние туманы над лощинами

и прудами напоминали о приближающейся осени. А в кудрях

берез - ни единой седины. И клены не тронул багрянец, и

осины трепетали еще зеленой листвой. О цветах и говорить

нечего. Впрочем, нет: о цветах стоит сказать.

На даче Бориса Всеволодовича Остапова - отставного

хирурга - всегда было много цветов. Прежде их разводила

хозяйка, Наталья Павловна. После ее смерти цветами занялся

Борис Всеволодович. Уйдя на пенсию, он постоянно жил на

даче - и зимой тоже. Старик полюбил уединение. Вернее,

полюбил он природу и, как сам признавался, лишь на восьмом

десятке лет по-настоящему познал ее, проникнув в ее тайны и

смысл, понял ее по-философски, вошел в нее не как

покоритель и хозяин, а как брат и друг. В сущности, жизнь его

на природе и с природой только внешне, для посторонних,

казалась уединением. А на самом деле он постоянно жил в

заботах и хлопотах. Каждый клочок земли на его дачном

участке, каждое дерево, куст и цветок были любовно ухожены.