Бородинское поле

Остапов! Девушка - мечта. Афродита! И познакомились мы с

ней как! О, это целая поэма! Я шел к ней через муки, через

преграды. Она мне досталась дорогой ценой. Суд чести, ты

понимаешь?..

– Разве она имеет отношение... к тому случаю?
– спросил

Игорь.- А как ты думал?! Самое непосредственное.

И Федоров поведал всю историю своего знакомства с

Новеллой. При этом он то и дело называл ее невестой,

говорил, что в ближайшее время они поженятся, что вопрос

этот решен. И тут же рассказал о ее письме, о том, что она

ждет его в Энске (надо обсудить конкретные вопросы

свадьбы). И если она уедет из Энска, не повидавшись с ним,

тогда все рушится, все летит вверх тормашками. Новелла

подумает о нем черт знает что и не простит. Вот почему он

должен встретиться с ней, чего бы это ни стоило.

– Да, да, Остапов, любой ценой, - повторил он

решительно и непреклонно.

– И что вы решили?
– настороженно спросил Игорь.

Федоров посмотрел на него пристально и строго. Сказал,

понизив голос до полушепота:

– Я решился на крайность. Но об этом будешь знать

только ты. И больше ни одна душа. Понимаешь? Никто. Тебе я

верю. Потому что ты такой... ну, понимаешь, на душу лег мне.

Ты мужик настоящий. Я решил после отбоя махнуть в город.

Утром я вернусь. Ничего не случится. Ты меня понял?

– Без разрешения?
– тихо спросил Игорь.

– Ну конечно.

– А почему бы вам к подполковнику Шпакову не

обратиться?

– Бесполезно.

– А вдруг?

– Шансов один из ста. Откажет - тогда уже все. Нет, лучше

так: поеду, а к утру вернусь.

– Но ведь это чепе.

– А кто узнает? Разве что ты доложишь. Скажешь ведь?

– Вы ставите меня в неловкое положение. Если спросят,

скажу, - твердо ответил Игорь. То, что задумал Федоров, ему

казалось невероятным, легкомысленным и даже преступным.

Ему все еще не верилось, что такое решение окончательно.

Возможно, старший лейтенант просто испытывает его.

– Если спросят - это уже другое дело. Ты на всякий случай

адрес запомни: улица Заречная, дом четыре, квартира тоже

четвертая. Легко запомнить.

– Геннадий Николаевич, - Игорь впервые обратился к

Федорову так, - очень прошу вас - не ездите. Это нехорошо.

– Плохо, говоришь?
– Голос Федорова прозвучал резко,

недовольно, с вызовом.

– А вдруг тревога? Можете себе представить?

– Тревога, говоришь? А ее не будет. Вот так-то. Не будет!
–

точно дразня и заклиная, выталкивал Федоров жесткие слова.

– А если будет? Она может быть в любую минуту.

– А ты не каркай! Ты и взрыв вот так же накаркал.

Они разговаривали на ходу. Последние слова обидно

задели Игоря. Он этого не заслужил. За что такое

оскорбление? Игорь остановился. Остановился и Федоров,

прищурил на Игоря темные колючие глаза, в которых заиграли

огоньки презрения.

– Нет, Остапов, ты никогда не любил. И не знаешь, что

такое настоящая любовь. Не знаешь и, возможно, никогда не

узнаешь. Ты сухарь, рационалист, автомат, робот. "Любовь

сильнее смерти" - это сказал Тургенев. А он умел любить. Для

большой любви нет преград. К любимой пойдешь через

минное поле, через десять рядов колючей проволоки, под

пулеметным огнем. Мне, Остапов, жаль твою Галю: она

ошиблась в тебе, как ошибся и я. Да, ошибся, поверял в тебя.

Обрушив на Игоря поток колючих, обидных слов, он вдруг

умолк, бледный, расслабленный, готовый еще что-то сказать в

заключение, поставить точку. Поэтому Игорь выжидательно

молчал.

– Вот что, Остапов, - наконец приглушенно сказал

Федоров, - я тебе ничего не говорил, ты ничего не знаешь.

Забудь, выбрось из памяти, зачеркни.

С этими словами он резко повернулся и быстро зашагал

в сторону гарнизона, шурша прошлогодней листвой, оставив

удрученного, растерянного Игоря наедине с болезненно

противоречивыми, путаными мыслями.

Игорь не сразу пошел в часть. Он хотел здесь, в этой

апрельской роще, оглушаемой вечерним пением дроздов и

зябликов, разобраться в путанице дум.

У него было свободное время - личный час, когда

солдаты пишут письма, читают книги, приводят в порядок свое

обмундирование, или, как он, Игорь Остапов, уединясь в

березовой роще, общаются с природой с глазу на глаз. А он

любил природу, умел ее понимать душой. Природу по-

настоящему он почувствовал и познал лишь в последние годы,

находясь на военной службе, вот здесь, в этом полнозвучном

лесу, где среди белоногих берез и шатровых елей стоят их

грозные ракеты. Она открылась ему однажды яркой осенью,

когда он еще тосковал по Москве, - открылась багряно-звонкая,

с грибным ароматом и золотым листопадом, и вошла в него

как праздник, неожиданный и навек желанный, и теперь она

была всегда с ним, в нем самом, потому что она окружала его

постоянно и неотступно, всегда - весной и летом, осенью и

зимой. И всегда она была разная, но неизменно прекрасная,

наполняла сердце радостью и ощущением чего-то великого и

вечного, торжеством жизни.

Игорь медленно шел опушкой, глубоко и с наслаждением

вдыхал полной грудью сладковатый апрельский воздух,

настоянный на прелой прошлогодней листве и ароматах

весенних почек, слышал удаляющееся шуршание быстрых и

дерзких шагов старшего лейтенанта и медленно погружался в

пучину обложивших его со всех сторон трудных дум. Было ему