Царство Золотых Драконов

– Да никак мой учитель всё это украл! – всё ещё не веря, воскликнул его последователь.

– Скажем, что твой наставник их как бы позаимствовал… - сказал Тенсинг.

Молодые люди обменялись недоумевающими взглядами и тотчас рассмеялись. И подобный взрыв веселья точно открыл некий клапан, откуда вырвались на волю тревога и страх, подчинённые которым они и жили все эти дни. Смех оказался столь заразительным, что вскоре все, сотрясаемые неудержимым хохотом, просто катались по земле, тогда как лама помешивал в горшке тцампу и любезно подавал чай, нисколько не изменив умиротворённого выражения своего лица.

В конце концов, молодые люди немного успокоились, но, как только учитель принёс им более чем скромный ужин, те вновь пополам согнулись от смеха.

– Возможно, когда молодёжь вновь обретёт рассудок, то захочет выслушать мой план…, - предположил Тенсинг, не теряя терпения.

Как раз план-то смех резко и оборвал. Лама же ни больше ни меньше предлагал спуститься за девочками прямо по скале. Все высунулись за край и тут же отступились, задержав дыхание: открывшийся им вертикальный отвес был примерно метров восемьдесят.

– Учитель, туда ещё никто и никогда не спускался, - сказал Дил Баадур.

– Возможно, пришло время, чтобы кто-нибудь, наконец-то, и сделал первый шаг, - ответил Тенсинг.

Девочки заплакали, за исключением Пемы, которая с самого начала показывала пример силы и крепости духа всем остальным, и Нади, решившей сама с собой, что, пожалуй, предпочла бы умереть в бандитских лапах либо же от холода этих ледяных вершин ещё до того, как спускаться в пропасть. Тенсинг объяснил, что используй девочки эту тропинку, тогда смогли бы добраться до расположенной в долине деревни и попросить помощи ещё до наступления ночи. А иначе все так и застрянут наверху с нависшей над собой опасностью, заключавшейся в том, что их отыщут члены Секты Скорпионов. Нужно было вернуть девочек к их родным и сообщить генералу Муару Кунглунгу, чтобы тот вытащил короля из укреплённого монастыря, пока последний ещё жив. Что же касается его самого и Дила Баадура, оба, пожалуй, отправятся первыми, чтобы насколько возможно ранее прийти в Шентан Джонг.

Александр не вступал в беседу, вместо чего начал обдумывать сложившуюся ситуацию. Что бы предпринял на его месте отец? Разумеется, Джон Койд нашёл бы способ не только спуститься куда следует, но также и подняться оттуда. Его отец взбирался и на более крутые, нежели эта, горы и к тому же в середине зимы, хотя всё делал, порой, из чисто спортивных соображений, а порой, чтобы помочь лишившимся чувств либо попавшим в ловушки. Джон Койд был разумным и планомерным человеком, однако ж, когда шла речь о спасении человеческой жизни, не пасовал ни перед какой-либо опасностью.

– С моим снаряжением дюльфера думаю, что вполне смогу спуститься, - сказал он.

– Сколько же здесь метров в высоту? – спросила Надя, даже не глядя вниз.

– Много. Длины моих верёвок, пожалуй, что и не хватит, но по пути непременно встретятся несколько напоминающих террасы выступов, отчего и можно ступенчато преодолеть спуск, - объяснил Алекс.

– Пожалуй, это и возможно, - ответил Тенсинг, разработавший данный бесстрашный план, увидев, как мальчик спас Надю из ямы, в которую та упала.

– Это очень рискованно, и проделать подобное я смогу лишь благодаря удаче, но каким образом смогут спуститься девочки, совершенно ничего не знавшие об альпинизме? – спросил Александр.

– Возможно, нам в голову и придёт какой-нибудь способ спустить их…, - ответил лама и, тотчас попросив тишины, стал молиться, потому как вот уже много времени этого не делал.

Тенсинг продолжал медитировать, сидя на скале и уставившись в бесконечное небо. А Александр тем временем измерил длину верёвки, пересчитал свои пики, проверил снаряжение, прикинул собственные возможности и обсудил с принцем, каким образом лучше выполнить столь рискованный манёвр.

– Окажись, по крайней мере, у нас под рукой воздушный змей! – вздохнул Дил Баадур.

Юноша рассказал своим иностранным друзьям, что в Царстве Золотых Драконов существовало древнейшее искусство изготовления воздушных змеев из шёлковой ткани в форме птицы с двумя крыльями. Некоторые были столь большими и крепкими, что могли выдержать человека, стоящего между своими крыльями. В данном виде спорта Тенсинг считался мастером и ему-то и обучал своего ученика. Принц помнил собственный первый полёт, имевший место пару лет назад, когда, желая посетить монастырь, тот пересёк одну гору за другой, умело используя потоки воздуха, что позволяли управлять хрупким транспортным средством, пока шестеро монахов удерживали длинную верёвку воздушного змея.

– Многие, должно быть, таким способом и убились… - предположила Надя.

– Весь процесс не столь труден, как кажется, - заверил принц.

– Это вроде планёров, - уточнил Александр.

– Самолёт с крыльями из шёлка…. Думаю, мне бы не понравилось испытывать нечто подобное на себе, - сказала Надя, благодарная, что под рукой нет никаких воздушных змеев.

Тенсинг молился, чтобы не подул ветер, который помешал бы им предпринять попытку спуска. А ещё молился о том, чтобы у американского мальчика всё же оказались необходимые опыт и решимость, а всех остальных не подвела бы отвага.

– Отсюда непросто рассчитать высоту, учитель Тенсинг, но если моих верёвок хватит вон до той узкой террасы, что виднеется внизу, я смогу это проделать, - уверил его Александр.

– А девочки?

– Я спущу их одну за другой.

– Только не меня, - твёрдым голосом прервала Надя.

– Мы с Надей хотим пойти в монастырь с вами и Дилом Баадуром, - сказал Александр.

– А кто же тогда поведёт девочек до долины? – поинтересовался лама.

– Возможно, досточтимый учитель позволит заняться этим делом мне… - сказала Пема.

– Пять девочек и одни? – прервал Дил Баадур.

– А почему нет?

– Это твоё решение и никого больше, Пема, - сказал Тенсинг, умиротворенно созерцая счастливую ауру молодой девушки.

– Пожалуй, что и любой из вас сможет всё это проделать куда лучше меня, но, если учитель разрешит мне и поддержит своими молитвами, скорее всего, я с честью смогу выполнить свою часть, - предложила молодая девочка.

Дил Баадур побледнел. Будучи ослеплённым первой в своей жизни любовью, он решил, что в целом мире единственной для него женщиной станет Пема. Факт того, что он не был знаком с другими и его личный опыт приравнивался к нолю, никак не входил в его расчёты. Молодой человек боялся, что подруга разобьётся о дно скалы, или, если и доберётся до самого низа живой и здоровой, заблудится либо столкнётся с другими опасностями. Здесь водились тигры, и также не стоило забывать о Секте Скорпионов.

– Это очень опасно, - сказал он.

– А не решил ли случайно мой ученик сопроводить молодых девушек? – спросил Тенсинг.

– Нет, учитель, я должен помочь вам вызволить короля, - прошептал принц, стыдливо глядя куда-то вниз.

Лама отвёл его в сторону, где остальные не могли их услышать.

– Ты должен доверять ей. У девочки столь же храброе сердце, как и у тебя, Дил Баадур. Если ваша карма быть вместе, это произойдёт в любом случае. А иначе ничто не изменит хода твоей жизни.