Царство
Шрифт:
Глория потянулась к чемодану с оружием, раскрыла один такой, потом следующий, третий, четвёртый и, наконец, произнесла:
– Что за?!
Йон поморщился и ответил:
– Поставщик принёс тысячи извинений, клялся, что подобного больше не случится.
Глория извлекла из чемодана составные части старого потёртого лазерного ружья "Люций-I". От гвардейского стандарта – модели "Кантраэль-М36" – оно отличалось повышенной мощностью, было легче, по форме больше напоминало ружьё охотничье: отсутствовала
– Они хоть стреляют? – спросила она.
– Даже если нет, то смотри, в комплекте – штык! – Йон усмехнулся.
Глория посмотрела на товарища исподлобья и произнесла:
– Это залёт, Йон.
Он всплеснул руками и воскликнул:
– А я-то что сделаю?! Много ли ты здесь торгашей знаешь?!
Глория только махнула рукой и с угрюмой миной на лице приступила к сборке. В конце, когда из всех деталей остался только вышеупомянутый длинный штык-нож, Глория поколебалась, но всё-таки примкнула его к стволу. Чем чёрт не шутит? Вдруг на самом деле пригодится.
К чему вообще такие серьёзные приготовления? Разве Нагара не райский мир, на котором не любят говорить о войне и смерти?
Охотникам за головами подкинули дополнительную работу. Подкинул не кто-нибудь, а Манрикетта Мурцатто. Дело касалось шантажа, а раз уж у кого-то хватило духа шантажировать такую особу, значит, этот кто-то очень опасен. Сверх того ни Глория, ни кто-либо ещё из её команды не знал. Глория справедливо полагала, что у шантажа есть основание, и кто-нибудь обязательно умрёт из-за того, что знает слишком много.
Госпожа Мурцатто собиралась встретиться со злоумышленниками в ресторане "Тысяча островов", команда Глории же сняла номер в гостинице "Лазурь", нависающей над рестораном. Таковы особенности ульевой архитектуры – чёрный ход куда бы то ни было не только по горизонтали.
Глория с Йоном крепила тросы к змеевику, трубам водоснабжения и канализации, пока Лэнд помогал Амберту развернуть портативную вокс-станцию. Каждый член отряда получил по бусинке вокс-приёмника, которые вставляли в уши, и по крохотному передатчику, что крепился к горжету кирасы или вороту бронежилета.
Амберт достал из рюкзака сервочереп, открыл дверь на балкон и выпустил следящее устройство на волю. С этого мгновения он видел все события, которые происходили на открытой террасе "Тысячи островов". Оставалось только дождаться нанимательницы.
Однако о появлении Мурцатто предупредила не благословенная Богом-Машиной техника, а Ийдана. Глория заметила, что девочка чуть ли не до крови сжала ладони в кулаки. Ещё немного, и ногти пронзят кожу.
– Всё в порядке? – спросила Глория.
Ийдана отмахнулась и ответила:
– Видения накатывают. Множатся. Я училась этому противостоять, но… сложно всё.
Глория обняла девочку, прижала к себе, а потом опустилась на колени и сказала ей:
– С тобой всё будет хорошо.
Ийдана грустно улыбнулась одними уголками губ и ответила:
– Не уверена. Но спасибо, тётя Глори.
Амберт вскинул руку и проговорил:
– Госпожа Мурцатто на месте. Больше в ресторане никаких новых лиц.
Амберт мог видеть благодаря оптике сервочерепа, а вот другим охотникам приходилось довольствоваться только звуком, – у Мурцатто комплект связи с собой.
Пока охотники сосредоточенно прислушивались к тому, как Мурцатто смаковала вино или к несвязанной речи где-то на фоне, Ийдана вдруг прошла в угол комнаты, отодвинула в сторону тумбу, завернула край ковра, достала из заплечной сумки мел и начала выводить на полу и стене неприятные для глаз знаки.
– Ох и влетит нам от администрации… – проговорил Лэнд и улыбнулся жуткой из-за рубцов улыбкой.
– Да за такие деньги, сколько этот номер стоит, – начал Йон, – можно заново все комнаты обставить и ремонт сделать.
– Хорош трепаться! – бросила Глория. – Ничего не слышу.
Ийдана тем временем сотворила на полу и стене защитный круг, заполнила края рисунка и теперь выводила следующий внутри предыдущего. Выходило криво – Ийдана спешила.
Глория поднялась из-за трельяжа, снова подошла к Ийдане и спросила у неё полушёпотом:
– Ждать сюрпризов?
Ведьмочка даже не повернулась и только кивнула на заданный вопрос.
– Что будет?
Ийдана сказала:
– Кто-то изменил ход истории. Ещё один или несколько ведьм. Всё перемешалось!
Глория обратилась к Амберту:
– Что-нибудь новое? Кто-нибудь новый?
– Какая-то короткостриженая блондинка в платье. Села за стол. Внимание!
Охотники обратились в слух. По первому же сигналу от госпожи Мурцатто или командира группы они были готовы ворваться на территорию ресторана самым эффектным образом, – смерть с небес!
Мурцатто и неизвестная женщина обменялись короткими приветствиями, а потом приступили к переговорам.
– Нас преследуют неудачи, – произнесла неизвестная, – это подозрительно.
– Соболезную, но я выполнила все ваши требования и жду, когда вы ответите тем же.
– А нам кажется, что вы водите нас за нос. – Неизвестная сделала паузу. – Та девчонка. Мы недооценили её. Далеко она видит?
Глория бросила взгляд на Ийдану. Та будто бы и не слышала слов шантажистки, выводила узор не только мелом, но измазанными сажей пальцами. Глории пришлось даже встряхнуться, так как из-за спирали таинственных символов кружилась голова. Что бы Ийдана ни делала, эта штука на стене затягивала в водоворот, из которого так просто не выбраться.