Цель оправдывает средства. Том третий
Шрифт:
— Бывает, — пожал плечами я, ответив им обеим. — Не волнуйтесь, у меня есть еще корабли.
Посмотрев на меня с подозрением, девушка между тем скомандовала:
— Кортана, рассчитать микропрыжок к группе кораблей из системы Рина Минор!
— Слушаюсь, капитан, — ответила ГЕМИНИ. — Порвем их всех на закуульский флаг!
— Верховный Мистик, — стоящий у основания возвышения, на котором находился трон Анжей Ка, гуманоид коротко поклонился. — Мое имя — Ла Ик, командир 4-го батальона 2094-го Имперского Корпуса Закрепления Территории.
— Командование ИКЗТ уже сообщило мне об этом, — сухо произнес правитель планеты Восс. — Так понимаю, вы прибыли для обсуждения места размещения оккупационных войск?
Похожий на человека мужчина
— Выражаете свое несогласие, Верховный Мистик?
— Я и мой народ лишь смиренно принимаем ношу, что возложена на нас, — нейтральным тоном заявил Анжей Ка.
— Вы восстали, вас победили, планета оккупирована, — подытожил сущность демарша воссов Ла Ик. — Радуйтесь, что вас оставили в живых, Верховный Мистик. Восс, вас и ваш народ.
— Воссы никогда не смирятся с положением рабов, — заявил Мистик. — Пройдут дни, годы, возможно, десятилетия, и мы вырвем свободу…
— Давайте кое-что проясним, Верховный Мистик, — мужчина держался не нагло, но с достоинством. Он не хамил и не пытался уязвить собеседника. Но и в то же время понимал какая сила за ним стоит. И недвусмысленно намекал на имеющиеся у него полномочия. — Никто не просил вас бунтовать. За освобождение вашей родины от гормаков и прекращение кровопролития погибли тысячи штурмовиков. Миллионы имперских кредитов вложены в военную технику, что сейчас ржавеет под открытым небом вашей планеты, уничтоженная вашими подданными. Вы можете думать как вам угодно и что угодно, но факт остается фактом — Вечная Империя не терпела и не потерпит в будущем предательства — эту мысль меня просили донести до вас наиболее точно. Сколько проживало воссов на планете до тех пор, пока вы не надумали поднять мятеж? Миллионы, — он даже не дал возможности правителю высказаться. — И сколько сейчас? Тысячи. Сама возможность сохранения воссов как вида и без того висит на волоске. Любой адекватный правитель бы понял это и перестал испытывать судьбу. Но если вам так хочется, то испытайте свою удачу. До последнего восса.
— Ваш флот покинул систему, — заявил Мистик. — Орбитальная станция не помеха для нас, если мы захотим воевать. А ваш батальон… Вас меньше тысячи…
— Нас ровно столько, сколько необходимо, — заверил его капитан. — Боюсь, вы не так поняли. То что на планете всего один батальон пехоты — это не показатель слабости Вечной Империи. Это демонстрация того, что никто не хочет пустого кровопролития. Но судя по вашей манере речи, вы не понимаете главного. Не волнуйтесь, я вас просвещу.
Мужчина демонстративно откашлялся.
— Вы ведь не в курсе, что ИКЗТ — это не просто подразделение мальчиков и девочек, которые прибирают за штурмовиками? — уточнил он. — Да и откуда вам знать — вы же никого кроме штурмовиков здесь и не видели. Так вот. Наш пехотный корпус — две тысячи девяносто четвертый по сплошной нумерации ИКЗТ. Но он заработал себе право на боевое знамя и девиз, освобождая для Вечной Империи от сепаратистской заразы сектор Трилон. Я лично прикончил многих из своих собратьев и нелюдей, что мешали установлению господства Вечной Империи в этом регионе галактики. И в бою заработал право на командирскую должность. Каждый из моих бойцов — мужчин и женщин — стоит сотни, а то и побольше других разумных. И если вы не внемлете моему предупреждению — вы прочувствуете это на своей шкуре. Вздумаете нарушить условия перемирия, или напасть на объекты Империи — я приду за вами. И за каждым из воссов. Передушу своими руками, вырежу все ваши семьи, а тела выброшу диким животным на съедение. И поверье — моих бойцов для вашей планеты будет достаточно, чтобы закончить историю вашей расы. Мы — раттатаки, как и каждый боец в нашем корпусе. Мы живем чтобы сражаться, и поверьте на слово — то что я вам только что сказал не угроза. Предупреждение. Живите своей жизнью. Отстраивайте разрушенное, поклоняйтесь своим богам, любите своих женщин и делайте детей. Вскоре сюда прибудут уполномоченные лица Императора, которым вы передадите все секреты вашей расы — ведь таково одно из условий перемирия. Они уйдут, а мы останемся здесь. До тех пор, пока нас не отзовут.
И нам лучше дружить, нежели вы и ваши остатки коммандос познают на себе что такое раттатакские мужчины и женщины в бою. Это мое первое и последнее предупреждение. Других больше не будет. Вы услышали меня?— В Вечной Империи так заведено, чтобы простой командир в подобном тоне разговаривал с правителем целой планеты? — поинтересовался Анжей Ка.
— В Вечной Империи заведено уничтожать своих врагов, — уточнил Ла Ик. — Без жалости и промедления.
— Хорошо, — произнес Верховный Мистик. — Что именно вы хотите услышать от меня?
— На землях гормаков будет развернута полноценная база Имперского Флота и Армии, — произнес Ла Ик. — Вашу планету будут использовать в качестве транзитного узла. Предупредите своих граждан, что не следует соваться к нам без нужды и уж тем более — пытаться проникнуть за периметр или саботировать нашу работу или технику. Мы этого не любим. И покараем за нарушение этих простых правил сурово и кроваво.
— Я вас услышал, — ответил Верховный Мистик. — Будут ли с вашей стороны требования обеспечить вас провиантом, медикаментами?
— Все необходимое у нас есть, — заверил его мужчина-раттатак. — При необходимости, я свяжусь с вами лично. На этом у меня все.
— В таком случае, — Анжей Ка поднялся со своего места. — Аудиенция окончена капитан. Был рад этой содержательной беседе.
— А уж я-то как, — все с той же вежливой улыбочкой на лице ответил командир 2094-го ИКЗТ. — Всего вам наилучшего, Верховный Мистик.
Когда мужчина покинул тронный зал, Анжей открылся Силе, чтобы просчитать варианты развития будущего. Попытки мирного сосуществования, попытки бунта. И если первые варианты указывали на то, что со временем популяция воссов будет расти, то вторые… Ни одного, в котором воссы побеждали. Каждый из вариантов подобного будущего заканчивался геноцидом.
Анжей Как раскрыл свои глаза, восстанавливая свои силы после медитации.
Что же, похоже, и в самом деле раттатак не лгал. Новый бунт будет стоить воссам такую цену, которую он, как правитель, просто не мог заплатить.
Похоже, в прошлый раз он не совсем верно понял собственное видение будущего. Опасаясь кровопролития на своей родине он потребовал от имперцев покинуть планету. Тем самым сам позволил сбыться самому большому кошмару.
С твердой уверенностью, что он не намерен повторять подобное снова, Верховный Мистик распорядился созвать всех выживших после последней атаки мистиков. Следовало обсудить насколько быстро они смогут передать свои знания Императорским посланникам. Играть с огнем расе, стоящей на грани вымирания, было откровенно опасно.
Ошибки учат мудрости лишь тогда, когда из них извлекаются уроки.
За ошибку Анжея жизнями заплатил его народ. Из спасителя своего народа он едва не превратился в палача. Подобное недопустимо. Жизненно необходимо сделать так, чтобы восстания против режима Вечной Империи более не повторилось.
Никогда.
Похожие на гигантское крыло птицы три ботанских авианосца из системы Рина Минор оказались не готовы к тому, что у них на контркурсе появятся тринадцать с половиной километров отменной брони, покрытые тысячами турболазеров и шахтами ударных ракет.
Гиперпространство, хоть и изучено за десятки тысяч лет, все еще накладывает на путешественников определенные ограничения. В частности — некоторое время после выхода из прыжка любой корабль беззащитен, лишенный дефлекторов, да и для наведения оружия необходимы секунды — пока отреагируют члены экипажа. Как бы не был эффективен органический разум, дроид ГЕМИНИ всегда быстрее. Спасибо господину Каинсворти.
Идущие строем фронта авианосцы оказались на километр ниже днища «Предвестника» в тот самый момент, когда он вывалился из гиперпространства. Кортана среагировала быстрее ботанских членов экипажей. Притягивающие лучи, служащие обычно для безопасной посадки малых кораблей на палубу или удержание нарушителей, в случае с моим флагманом обладали мощностью, достаточной, чтобы удержать корабль, сравнимый с «Секутором» «первачей». Вырваться из ловушки у ботанских звездолетов не было и шанса.